Пятая заповедь Крысолова

Утреннее пробуждение все равно было безрадостным. И таверна убогая, и кровать колченогая, и подушка кусачая. Деревня Гадюкино, в натуре. Я уже успела и позавтракать, и искупаться в местной речушке, и размяться с мечами, когда наконец Ингмар соизволил выползти на крылечко.

– Ингмар, мы работать собираемся?

– Это вместо «Доброе утро?» Я только встал, что ты пристала!

– Ингмар, время идет, а ты только дрыхнуть горазд!

– Ну-у, не только…

Опять. Судя по всему, вчера нашлись желающие утешить героя. Если мне сейчас поведают про очередную «нежную фиалку на залитом солнцем склоне», я наплюю на все свое терпение и прибью напарника.

– Ингмар, у нас еще четыре потенциальных рат-очага. Когда мы приступим к проверке?

– Ну хорошо, сейчас я позавтракаю и пойдем.

Угу, «я должен принять ванну, выпить чашечку кофе»…

А деревня оказалась очень непростая. В двух местах мы уничтожили по гнезду ратов, третье оказалось пустышкой, а четвертое опять порадовало нас сущностью второго уровня. Медом им, что ли в этом захолустье намазано! Но, памятуя вчерашнюю драчку, мы были настороже и довольно быстро ее развеяли. Как я посмотрю, совместный отдых после боя наводит на философские мысли.

– Как думаешь, почему именно здесь такое скопление сущностей второго уровня?

– Потому что именно здесь живут самые милые и приятные люди во всей стране. А здешние темные сущности остро страдают от сознания своего несовершенства и тянутся к ним в поисках тепла.

– Ингмар, а ничего так, что согласно теории Вальтансена темные сущности наоборот, возникают там, где люди чаще ссорятся и скандалят. Что более характерно для крупных городов, а не для такого вот медвежьего угла. Мне все больше кажется, что мы разгребаем чью-то халтуру. Причем, халтуру опасную: две сущности второго уровня на махоньком пятачке со дня на день могли «сцепиться» и имели бы мы бледный вид и тонкие ноги. В смысле встречу с убератаном, что равносильно визиту упитанной полярной лисички.

– А это мы выясним в ближайшем представительстве гильдии. И я даже знаю кого на этих халтурщиков следует натравить.

– Его не надо натравливать. За такие упущения наш колонель лично дурные головы поотрывает.

– Я имел в виду наше непосредственное начальство. Вряд ли председатель Гильдии обрадуется, узнав до чего довели, вернее почти довели несчастную деревню наши с тобой собратья по профессии.

– Ты в Гильдию почтовика с отчетом послал?

– Еще вчера. Кстати, хорошо, что напомнила. Надо сегодня еще одного послать. Одна сущность второго порядка – это форс-мажор, а две почти катастрофа. Пусть уже начинают шевелиться.

Мы лениво побрели к таверне. Там я осталась сидеть в теньке на завалинке, а Ингмар поднялся в комнату, отправлять сообщение. Обратно он прибежал довольно возбужденный:

– Нам два сообщения.

– Дай угадаю: плохое и очень плохое.

– Что ты вечно каркаешь! Хорошее и очень хорошее! Во-первых, те, кто прозевал при прошлой зачистке ратов будут наказаны, а нам с тобой благодарность и премия. А во- вторых, есть заказ на работу и не где-нибудь, а в Золотом городе.

А вот это интересно. Это в городах есть представительства гильдии крысоловов и постоянные работники. Они «сидят» на окладе, то есть изначально находятся в гораздо лучших условиях и в основном занимаются профилактикой. Чтоб осесть в городе в качестве постоянного работника нужны уж и не знаю какие заслуги или астрономическая взятка. Так что постоянные крысоловы своих мест никому не уступят. Мы через города несколько раз проходили, но работу там почти никогда найти не удавалось. Как-то раз повезло с работой в Ливене, да и то стараниями Инга нам туда теперь путь закрыт.

А мы – так, перекати-поле. Тяжела и неказиста жизнь простого экзорциста. В основном деревни да села и монотонное изничтожение нечисти. Выдали тебе округ, обрисовали маршрут, поезжай, старайся. Трактиры с клопами, постоялые дворы с тараканами, помои вместо еды и постоянные попытки сельского населения преуменьшить масштаб проблем, а то и сговорить нас потрудиться вообще забесплатно. Так что заказ в городе – это хорошо! А о Золотом городе Инг мне все уши прожужжал. Я так поняла это «культурная столица» местного государства, не меньше. Там самые известные театры и даже музей имеется не помню чего.

– Что делать и сколько платят?

– «Чистить» кафедральный собор, заплатят сто золотых.

– Опа, а с чего нам такая честь? И такие деньги?