Хозяин дома привлек внимание гостей, ударяя вилкой о бокал, и предложил тост за удачную сделку, которая принесет им еще больше доходов. Человек, сидящий рядом с единственной девушкой за столом, назвал себя Сережей, что совсем не вязалось с его обликом. Мила ему нравилась и, похоже, это заметили все присутствующие, включая Медведя, который начал ерзать на стуле, будто у него обострился геморрой. За столом сидел еще один партнер Алексея Алексеевича – огромный боров, бесконечно произносящий шутки, на которые окружающие реагировали искусственными смешками.
– Чем вы занимаетесь? – уточнил Сережа, приблизив стул поближе к девушке. Она обратила внимание на очень дорогие часы на его руке и запонки с бриллиантами и заметно оживилась. В ней словно по щелчку включилась магия обольщения.
– Вы знаете, в каком-то смысле в моей жизни пауза. Я… как бы это сказать… ищу направление… свой новый путь.
– И возможно человека, который поможет вам отыскать тот самый путь?
– Как вы… проницательны! – выдохнула она, сделав вид, что смутилась. Чтобы не привлекать чрезмерное внимание к своей заинтересованности соседом по столу, принялась за фазана. Мясо было не жирным и достаточно нежным, хотя в большинстве случаев оно жестковато. При следующем появлении Василия в гостиной сидящие за столом аплодировали его кулинарному таланту.
Сережа оказался чудным собеседником, много рассказывал о путешествиях и увлечении рыбалкой. В их с Милой разговор неожиданно вклинился Медведь, который сходу уточнил о здоровье супруги. Вопрос смутил мужчину и он, виновато посматривая на собеседницу, уточнил:
– Тебе твой отец разве не сказал? Мы уже год как не живем вместе, и сейчас мой юридический отдел готовит документы к бракоразводному процессу.
– Мои соболезнования! – недобро произнес Алекс, сверкнув глазами. Его раздражал белобрысый хлыщ, который словно плющ обвивал Милу. Нет, конечно, он не ревновал, просто кое-кто играл роль его «невесты», и пусть он – ряженый жених, но ему очень не хотелось получить репутацию рогоносца.
Когда ужин был завершен, все перешли в зал, где красовались охотничьи трофеи Алекса. Это было специальное помещение для деловых гостей, с удобными креслами, утопая в которых удобно вести расслабленные беседы о чем угодно. Также там находился русский бильярд и столик с резными деревянными шахматами. Мила постеснялась идти за мужчинами, не зная насколько это корректно. Внимательный хозяин дома подставил ей свою руку, это означало, что она приглашена в вип-зону вечера.
– Ты отлично смотришься, Лексей Лексеич! Может тебе завести возле себя подобную куклу? – прохрюкал боров, которого, к сожалению никто не осадил. Оставшись на какое-то время наедине с временным покровителем, Мила протянула ему записку.
– Что это? – удивился старик, развернув бумажку.
– Я выполнила ваше задание. Там написано чего я хочу и к чему стремлюсь на самом деле. Это тоже было непросто, но я смогла это сформулировать.
Алексей Алексеевич внимательно прочитал, затем улыбнувшись, взял ее тихонько за щеку и потрепал, как мальчишку—озорника, после чего отошел к партнерам. Она все время встречалась взглядом с Сережей, который никак не мог сбежать от собеседников, обсуждающих какие-то важные дела, дымя здоровенными сигарами.
– Ненавижу сигары! – тихо произнес голос Медведя рядом с ее ухом, на этот звук ее тело начало откликаться импульсами, он владел ею даже на расстоянии. Видимо вино в крови ослабляло ее волю, жутко захотелось, чтобы он вытащил ее с этого скучного мероприятия и обрушил на нее свой звериный темперамент.
– Почему ты ненавидишь сигары? – повернувшись к нему, спросила Мила, пристально глядя в его насмехающиеся глаза.
– Потому что они мне напоминаю пенисы!
Алекс резко отошел в сторону, снова оставив ее в одиночестве. Его приближения и отдаления нервировали девушку. Он снова затеял игру, правила которой были известны только ему. Миле было скучно. Она заметила в углу Василия, стоявшего начеку. Увидев, что она приближается, побледневший повар начал переминаться с ноги на ногу, но он не мог бежать, потому что в его обязательства входило обслуживание гостей. Толстопуз зажмурился и прижался к стенке, словно она хотела его ударить.
– Василий, я тебе не враг, честное слово. Ты сердишься на меня?
– Мне стыдно! Я наговорил столько чепухи!
– Быть честным – это не чепуха! Жаль, что я не могу ответить взаимностью. Я все ночи не сплю и переживаю! А еще скучаю по твоим десертам, – Мила старалась выглядеть по-детски непосредственно и, судя по тому, как обмяк толстяк, у нее это получилось.
– Что я могу сделать для вас, моя госпожа?
– В этом доме есть шампанское?
Уже через десять минут Мила поглощала приятный дорогой напиток, пузыристая жидкость поднимала настроение, и вечер уже не казался скучным. Она внимательно рассматривала головы мертвых животных, развешанные на стенах. Их застывшие взгляды вызывали у нее тревогу.
– Хочешь, я покажу тебе мой главный трофей? – произнес загадочно Алекс, в его глазах заблестели озорные искорки.
– Интересно, что это? Медведь? – попыталась угадать заинтересованная Мила.