Пятьдесят оттенков подчинения

— У меня есть более важные заботы, чем редактировать статьи моих журналистов. Если они недостаточно хороши, чтобы написать достойную статью, то я просто не нанимаю их.

Саймон кивнул:

— В этом есть смысл. Итак, позиция, о которой ты говорила, все еще открыта?

— Да. Моя секретарша объяснит тебе все, но если вкратце, то тебе просто придется писать статьи, как та, которую мы уже опубликовали. Большую часть времени ты сможешь сам выбирать то, о чем писать. Иногда я буду решать, какую тему лучше осветить. Но содержание будет полностью на твое усмотрение. Например, сейчас мне нужна статья из девятисот слов о домашних животных и о том, как они заменяют одиноким бизнес-леди мужчин. Как ты думаешь, ты мог бы написать об этом?

Саймон поднял брови.

— Я не любитель домашних животных.

— Ну, я тоже, — живо сказала Натали. — Но ты и не должен быть любителем. Даже наоборот, этот факт даст тебе возможность посмотреть на эту ситуацию под другим углом. Я бы хотела, чтобы ты принес мне статью к полшестому вечера, если тебе не сложно.

Саймон встал на ноги.

— Конечно. Но что будет после того, как мы уйдем отсюда, Натали?

— Я думала, мы уже это обсуждали.

— Но куда мы поедем: к тебе или ко мне?

— Ко мне, — быстро ответила Натали.

— Я думаю, это поможет тебе чувствовать себя увереннее, не так ли? Осознание того, что ты сможешь в любой момент меня выставить?

— Кажется, это разумная предосторожность в начале отношений.

— Знаешь, слушая тебя, я вообще начинаю сомневаться, что пребывание в «Гавани» хоть как-то изменило тебя.

— Я не хочу обсуждать «Гавань» на работе.

— Уверен, что нет. Но не забудь об этом, когда ты выйдешь отсюда сегодня вечером.

Как только он ушел, Натали почувствовала: насколько напряженной она была. Ее плечи были неестественно подняты, и она сделала несколько глубоких вздохов, а затем помассировала кожу головы, чтобы немного снять напряжение. Саймон был так невероятно сексуален, так полон животного магнетизма, что теперь ей было очень сложно сконцентрироваться на работе. Она также очень боялась, что он попытается как-то подорвать ее авторитет, и почувствовала невероятное облегчение, увидев, что он этого не сделал. Единственное, что ее теперь беспокоило, — это то, что, держа ситуацию под контролем весь день, сможет ли она выпустить ее ночью.

В пять часов Саймон вернулся в ее офис и протянул ей листок бумаги.

— Вот, пожалуйста, статья, о которой ты просила. Я закончил даже на полчаса раньше установленного срока.

Натали кивнула:

— Это похвально. Значит, у меня будет время просмотреть ее, прежде чем мы уйдем.

— Надеюсь, что ты не будешь обсуждать ее, после того как мы вернемся домой.

— Ко мне домой, ты хотел сказать.

— Ох. Натали, — мягко сказал Саймон. — Ты когда-нибудь чему-нибудь научишься? Я думал, что это будет наш дом, по крайней мере на ближайшее время.

Натали растерялась.

— Да, конечно, но…

— Но ты все еще думаешь о нем как о своем. Так же как и об этом журнале, не так ли?

— Нет, — запротестовала она. В глубине души она понимала, что он прав. Ей будет очень сложно пустить кого-то в свою личную жизнь, и, напоминая ему, что квартира будет ее, она пыталась помешать ему получить тотальный контроль над ней. — Я позову тебя, когда дочитаю, — небрежно произнесла она.

Двадцать минут спустя Саймон снова зашел в ее кабинет.

— Все в порядке? — вежливо спросил он.

Натали нахмурилась.

— Боюсь, что нет.

— Что не так?

— Присаживайся, и я тебе объясню.

Несколько мгновений он колебался. Но затем медленно опустился в кресло напротив нее, скрестил руки на груди и задумчиво посмотрел на нее.

— Я слушаю.

— Ты слишком снисходителен к нашим читателям, — сказала Натали. — Я бы даже сказала, что ты находишься в опасной близости от того, чтобы выказывать им свое презрение. Но наш журнал не об этом. Правда в том, что домашние животные не судят вас за то, кто вы есть и что вы делаете, они судят вас за то, как вы относитесь к ним. Вот почему карьеристки предпочитают общение с домашними животными, а не с мужчинами. А ты написал все так, как будто с этими женщинами что-то не так.

— А должен был написать, что что-то не так с мужчинами?

— Ну, думаю, да.

— Я считаю, что с большинством мужчин все совершенно нормально. Я думаю, что если женщина хочет завести себе милого котеночка или щеночка, в этом тоже нет ничего плохого. Но когда женщина хочет, чтобы мужчина вел себя как домашний питомец, вот это уже ненормально.

Натали постаралась быть терпеливой.

— Саймон, мы не говорим о том, что ты конкретно думаешь, мы говорим об общей картине. Просто еще один показатель, почему успешные женщины часто терпят неудачу в отношениях.

— Ну да, они просто потерялись в своем животном царстве.

— Не будь таким легкомысленным. Я хочу, чтобы ты переделал это завтра. Я знаю, что ты можешь написать лучше.

— Ну, тогда ты знаешь больше, чем я. Если у тебя уже есть такое хорошее представление о том, какой должна быть эта статья, может, ты сама ее и напишешь.

Натали начинала выходить из себя.