Пятьдесят оттенков синего

– В систему Ориона.

Я не представляла, где это находится, и подозревала, что объяснения мне мало о чем скажут, поэтому спросила:

– Зачем?

– Там ты можешь узнать много полезного об области, в которой специализируешься.

Так, значит…

– А теперь истинную причину, почему я еду с тобой.

– Мне нужно, чтобы кто-то выполнял за меня всю бюрократическую работу с отчетами и административными инстанциями.

– У меня сейчас начало нового перспективного эксперимента…

– Перенесешь.

Я заскрежетала зубами.

– И ты думаешь, я поеду?

– А куда ты денешься? – ответил вопросом на вопрос драг и принялся за еду, которую ему принесли.

Я поняла, что разговор закончен.

К своему столу я подходила, строя коварный план, как избежать поездки.

– Что он от тебя хотел? – с горящим взором смотрела на меня Нара.

– Сообщил, что я еду с ним в командировку для повышения квалификации.

– Это тебе-то повышать квалификацию? – удивилась Акара.

Я разделяла ее чувства, но пока не видела выхода.

– Может, он позвал тебя с собой, чтобы ты скрасила ему поездку? – предположила Мира.

Я даже не стала на это отвечать, просто выразительно постучала пальцем по голове. Я-то хорошо знала, для чего он меня позвал: скрасить поездку, но не так, как подумала подруга.

– Тебе везде мерещится любовь, – покачала головой чиви.

Вспоминая рассказ Миры о пристрастиях ее возлюбленного, мне было сложно понять ее романтическое настроение, но каждому свое.

– А куда именно намечается поездка? – полюбопытствовала эйфи.

– На станцию «Орион», – мрачно ответила я.

– Ого! Это один из центров торжества науки! – воскликнула Акара. – Ты ведь постараешься разузнать последние новости в области медицинских инноваций?

– Что у них может быть нового, помимо оптимизатора, который поддерживает тело в тонусе, и регенератора, который заново выращивает в организме износившиеся или покалеченные органы? За исключением груди, – скептически заметила я.

– Земная медицина – самая лучшая в галактике. Ее левое ответвление, то есть приборы, меня мало интересует. Но вот правое – врачи и техника – намного интереснее. Эти люди делают чудеса!

Мы с девочками переглянулись. Акара, как всегда, верна себе.

– Ну, ты едешь в командировку? – с улыбкой спросила Нара.

– Это мы еще посмотрим! – упрямо насупилась я.

Сдалась я не сразу, но после многочисленных споров и препирательств безоговорочная победа осталась за драгом. Он дал мне направление от Центра на прививки и оформил все документы на перелет. Мне же было велено вовремя прибыть в космопорт, иначе мои исследования доделывать будет кто-то другой.

Конечно, Уотерстоун был в своем праве и мог мне приказывать как начальник, ведь летим мы по делам Центра, но я-то знала его истинные мотивы и то, что он мог легко обойтись там без меня. И это знание сводило меня с ума.

Накануне отлета девочки пожелали мне удачи, даже Мира оторвалась от своего кавалера и залетела вечером ко мне домой, чтобы переброситься парой слов. Я попросила Акару не делать глупостей в мое отсутствие, а Нара продолжала на меня странно смотреть. Это беспокоило еще больше.

И вот утром в совершенно «прекрасном» настроении я вовремя прибыла к месту регистрации. Не заметить Уотерстоуна было нельзя. Высокий, внушительный. Присмотревшись, я была готова согласиться с характеристикой, которую дала его мама. Но как только мы встали в очередь, он склонился и прошептал мне на ухо:

– Мне очень живо вспоминается наша встреча в похожем космопорту.

– Мне – нет, – буркнула я, стараясь не обращать на Уотерстоуна внимания.

В этот раз мне предстояло путешествовать в экспрессе дальнего следования. Такие появились совсем недавно, где-то лет сто назад, и были гораздо удобнее больших кораблей. Шаттлы продолжали использовать, чтобы доставлять людей на планеты, а корабли – для более масштабных перелетов, например с командой.

Лететь нам предстояло в одной каюте, но с двумя изолированными спальными местами. Мы расположились на одном из диванов, закрепленных по обе стороны от окна. Перед нами стоял стол, на котором можно заказать себе поесть.

– Ты уже летал дальними маршрутами?

– Да, – вынырнул из задумчивости драг. – Почему ты спрашиваешь?

– Хочу знать, можно ли тут заказать что-то из напитков?

– Вполне неплох здесь чай и мимфрин, ваш национальный напиток. Кофе и другие разновидности жидкостей здесь пробовать не советую.

Странно, несмотря на то, что драг сводил меня с ума своим несносным поведением, его суждениям я доверилась. Поймав себя на этой мысли, я затолкала ее подальше и заказала мимфрин.

– Почему ты молчишь?

– А тебя это волнует? – спросила я, откинувшись на мягкую красную кожаную спинку.

– А почему ты думаешь, что нет? Говори, что ты там себе еще напридумывала.

От подобной наглости у меня аж дыхание перехватило.

– Напридумывала? Я в этой поездке умереть могу, заразившись вирусом или еще чем, а ты говоришь «напридумывала»?

– Тебе ничего не грозит, я позабочусь об этом.

– И как же? – саркастически поинтересовалась я.

– Я полагал это сделать по прибытии, но если ты настаиваешь…