Пятьдесят оттенков синего

Усевшись напротив жующей Акары, я хмуро приказала:

– Рассказывай!

Меня снедало любопытство.

Подруга грустно улыбнулась и, прожевав, начала:

– Сегодня я встречалась с тем красавчиком, с которым познакомилась на прошлой неделе. Он инженер по тоннелям.

– Рисан, – без труда вспомнила я.

Акара о нем за последнюю неделю все уши прожужжала, и у меня уже возникло ощущение, что это я с ним встречаюсь, а не она.

– Да. Так вот, сегодня у нас было второе свидание, и мы отправились в клуб.

– Ну! – подтолкнула я умолкнувшую подругу.

– Я решила опробовать то средство, рецепт которого нашла месяц назад, ну то, которое приворотное.

– Единый! – схватилась я за голову. – Ара, на дворе космическая эра, а ты веришь в такую чушь, как магия?!

– Да, верю! Она мне знаешь сколько раз помогала! – подруга ринулась жарко защищать свое хобби.

А то я не помню, как ей помогает суеверие: обо всем, что случалось с Акарой, можно книгу написать.

– И как сегодня? – спросила я.

Девушка сникла.

– Ну… Сегодня вышло небольшое недоразумение…

Готова поспорить, именно из-за него подруга оказалась в полиции.

– По древнему верованию терриан, своего будущего мужа надо испытать.

– Ты что, за него замуж собралась? – вытаращилась я.

– Нет, но не могу же я столько ждать, не будучи уверенной, что это тот самый мужчина. Тратить драгоценное время.

Я чуть не застонала.

– И как, проверила?

– Проверила. Он не прошел и первого испытания.

– И в чем оно состоит? – спросила я, предчувствуя нехорошее.

– Ну, нужно было облить его специальным настоем… Я словно бы случайно пролила настой ему на одежду, а он, как назло, сделал шаг назад, поскользнулся на масле и полетел вниз… по лестнице… А внизу стояли ящики с ядовитыми ежами. Только этот деликатес еще не обработали, чтобы обезопасить.

Я прикрыла глаза, представив, где сейчас парень.

– Ты хоть навестишь его в больнице? – наивно поинтересовалась я.

Чиви стушевалась.

– Не уверена, что он хочет меня видеть. Когда я пыталась ему помочь, он был… невежлив, – выдохнула она.

– Я бы вообще тебя убила.

Я покачала головой, а Акара понурилась.

– Доедай, и пойдем, я тебе постелю. А завтра восстановишь ключ!

Подруге с утра нужно на работу, а я после вечернего эксперимента могу и опоздать. Заснула я, едва голова коснулась подушки.

Алексей Уотерстоун. Земля

Приведя в порядок все свои финансовые и бытовые дела, я решил встретиться с Ингой.

Знакомы мы с этой эйфи давно, и на ее примере я убедился, что тихие творческие представители этой расы могут быть очень расчетливыми и корыстными. Правда, осознал это не сразу.

Сначала мы просто общались, а потом я поймал ее на том, что она предпринимает попытки обольстить меня, но только тогда, когда ей это нужно. Копнув глубже, выяснил причину, почему со мной вообще поддерживают отношения: я – перспективный жених. Обычно эйфи не свойственно такое поведение, но везде есть свои исключения.

Я не стал разрывать наши отношения: Инга часто делилась со мной интересными слухами, полезной информацией. Но в последнее время на меня началась целенаправленная охота. Да, драги – не самая спокойная раса, но такая расчетливость просто коробит.

Встречу я назначил в общественном месте, чтобы не дать Инге возможности устроить сцену.

Инга вошла в кофейню в легком струящемся платье, которое выгодно подчеркивало ее светлую кожу и волосы и демонстрировало достоинства фигуры. Последних, по моему мнению, у нее не было вовсе. Излишняя худоба девушки не очень ей шла, но это дело вкуса. Моя же внутренняя натура отказывалась хоть как-то реагировать на нее. Может, и к лучшему.

Присев, эйфи мило мне улыбнулась:

– Добрый вечер! Давно от тебя ничего не было слышно, и я рада, что ты наконец-то вспомнил обо мне.

– Мне тоже приятно тебя видеть, – солгал я.

Пока девушка делала заказ, я раздумывал, с чего начать разговор.

– Что-то случилось?

Вскинув взгляд, я заметил, что Инга внимательно наблюдает за мной.

– Да, думаю о предстоящей поездке.

К столу подъехал робот с заказом.

– О какой поездке? – приподняла брови эйфи, пригубив кофе.

– На Террию.

На лице девушки отразилось потрясение.

– Что ты там забыл? Какой кошмар! А если заразишься вирусом?

Я пожал печами.

– Переболею, и все. Мне предложили перспективную должность, и я не вижу смысла отказываться.

– А я?

Инга состроила печально-жалостливую мордочку. Этот прием она использовала редко, но, видимо, сейчас рассчитывала на его действие. Только в отношении меня он бесполезен.

– А что ты? – делано удивился я, прекрасно поняв, к чему она ведет.

– Ты оставишь меня здесь одну? Я буду скучать.

– Ты уже большая девочка и прекрасно сможешь прожить без меня. Я не совсем тебя понимаю.

Девушка нахмурилась – ее план не сработал.

– А почему ты не хочешь остаться здесь? Твоя мама предложила тебе хорошее место в клане.

Я начал закипать.

– Меня не привлекает возможность работать на маму. Меня манит далекий космос и неразгаданные загадки.

– Вы, драги, так любите вызовы, – улыбнулась Инга.

– Да, с нами, драгами, непросто, – участливо закивал я, посмеиваясь про себя.