Пятьдесят оттенков темного

— Позвони ей завтра в шесть часов! — Льюис встал и отобрал у жены недокуренную сигарету. — К этому времени она начнет беспокоиться и поэтому сразу же даст окончательное согласие. А сейчас ступай спать, ты выглядишь усталой. И прекрати курить одну сигарету за другой, это пагубно сказывается на твоих нер вах и внешности. А я не переношу табачного дыма.

— Неужели ты не можешь не быть и в личной жизни таким же занудным моралистом, как в своих фильмах? — раздраженно спросила Ровена. — Тебе еще не надоело меня терзать?

Льюис улыбнулся:

— Уж тебе ли не знать, что на самом-то деле я далеко не такой, каким кажусь людям!

— Порой мне кажется, что я вообще тебя не понимаю, — сказала Ровена, прищурившись.

Льюис наклонился и слегка ударил ее средним пальцем правой руки по щеке.

— Ты понимаешь меня ровно настолько, насколько тебе это нужно для нашего общего дела! Ступай отдыхать, а я должен еще поработать над сценарием.

— Можно показать ее фотографию Крису? — спросила Ровена.

— Ни в коем случае! — резко ответил Льюис. — Я не хочу, чтобы он увидел ее прежде, чем она сюда переедет! От него всего можно ожидать.

Они оба понимали, что Ровена не осмелится нарушить это условие. Ибо в противном случае Льюис мог изменить сценарий.

Телефон в квартире Харриет зазвонил на следующий вечер в пять минут седьмого. Она уже полчаса расхаживала возле аппарата и сразу же сняла трубку.

— Алло!

— Мисс Рэдклифф? — послышался хрипловатый голос Ровены Фармер.

— Да, это я!

— Мне приятно сообщить вам, что мы удовлетворены результатами проверки ваших рекомендаций. И я предлагаю вам работу.

У Харриет от восторга закружилась голова. На радостях она моментально отбросила остатки сомнений, как это и предвидел Льюис.

— Она вас еще интересует? — нетерпеливо спросила Ровена.

— Да, конечно! Это большая удача и честь для меня!

— Мы тоже очень рады, — сказала Ровена. — Не могли бы вы приступить к работе со следующей недели? У меня скопилась масса неразобранных писем, а я не взяла с собой своего секретаря.

— Хорошо, — живо откликнулась Харриет. — Мне придется отдать кое-какие распоряжения относительно своей квартиры. Но до понедельника я надеюсь управиться со всеми делами.

— И тогда переберетесь к нам?

— Да, разумеется.

— Вы еще не видели своего нового жилища. Если хотите, можете взглянуть на него и до переезда, — с некоторым беспокойством сказала Ровена. — У вас будет отдельная ванная, спальня и гостиная. Комнаты большие и светлые, они вам наверняка понравятся.

Харриет в этом и не сомневалась, однако заверила Ровену:

— Я тоже так думаю. Честно говоря, я могла бы и не осматривать комнаты заранее.

— В крайнем случае мы быстро устраним все недостатки, — ответила кинозвезда, в очередной раз удивив Харриет этим своим «мы». Последовала пауза, и Харриет удивилась еще больше, услышав в трубке приглушенный мужской голос, который что-то говорил актрисе, вернее, что-то подсказывал ей шепотом. — Ах да! Я хотела бы предупредить вас еще об одной вещи. К сожалению, вы не сможете никого у себя здесь принимать. Это кино, как вы сами понимаете, и для нас крайне важно, чтобы за двери этого дома не просочилась никакая информация…

— Я согласна, — успокоила ее Харриет. — Ведь я и сама смогу навестить своих друзей, если мне захочется. Так что все в порядке, не беспокойтесь.

— Я рада, что вы все правильно поняли, — с облегчением сказала Ровена, и Харриет почему-то стало ее жаль. — Будем ждать вас у себя в понедельник, приблизительно в половине двенадцатого дня. Надеюсь, к этому времени прислуга проснется.

— Договорились, — сказала Харриет. — И большое спасибо!

— И вам тоже спасибо, — тихо сказала Ровена и положила трубку.

Харриет немедленно набрала номер телефона Эллы, чтобы поделиться с ней потрясающей новостью.

* * *

Ровена обернулась к Льюису, стоявшему рядом с ней все это время, и победно воскликнула:

— Дело сделано!

Он обнял ее и прошептал, лаская руками ее груди под тонкой блузой:

— Умница! Теперь мы сможем начать работать.

Они опустились на ковер, и последнее, о чем подумала Ровена, пока его прохладные умелые пальцы дразнили ее горячую плоть, было: как отнесется к их затее Крис, одобрит ли он этот выбор?

Глава 2

Утром в понедельник, когда Харриет уже собирала чемоданы, Ровена все еще нежилась в огромной супружеской постели под балдахином. Она слышала сквозь сон, как встал, оделся и вышел Льюис, вспомнила, что сегодня важный для них обоих день, но не торопилась встать и выпить вместе с Льюисом чашечку кофе, прежде чем начать готовиться к прибытию новой помощницы.

Наконец Ровена открыла глаза, но, к своему удивлению, не увидела света. Все еще полусонная, она обернулась лицом к окну и только тогда сообразила, к своему восторгу, что кто-то надел ей на глаза черную повязку. Она непроизвольно попыталась ее снять, но обнаружила, что кто-то крепко удерживает ее руки на подушке, сжав ей запястья. По спине Ровены пополз знакомый холодок.

— Прекрати, Крис! — пробормотала она. — Мне пора вставать, скоро придет Харриет.