Пятьдесят (СИ)

Мистер индус, сегодня, кажется, ни на что не годится, - сказал Берри, обращаясь к остальным. - Но человек он нужный, да и должен мне кое-что. Я сейчас поговорю с ним и вернусь, прошу меня извинить, господа. Стэн, - обратился он к Мэнгруму, - давай, начинай понемногу собирать ребят!

Мне с тобой пойти? - спросила Глория.

Нет, милая, я быстро.

Клайв вышел на улицу: Манхабата стоял у заднего колеса и смотрел на ярко освещенный дом. Приглашенная съемочная группа уже включила свои прожекторы, и присоединив свой свет к ранее включенному полицейскому освещению, они создавали весьма впечатляющую картину.

Ну?

Я должен пойти с вами, мистер Берри, - сказал Манхабата, по-прежнему не отрывая глаз от дома.

А что такое? - Клайв оставался совершенно невозмутим.

Скажите, а вам не кажется, что в таком свете дом выглядит как-то сверхъестественно? - Элиас наконец-то посмотрел на Берри.

Да, что-то есть... так что у тебя случилось? Медальоны где?

Вот, - Манхабата достал из внутреннего кармана два черных деревянных кружка, подвешенные на кожаных ремешках.

Почему только два? - Клайв внимательно посмотрел на них, а затем, повесив себе один на шею, второй спрятал в джинсы.

Один у меня... мистер Берри! - Манхабата вдруг схватил его за руку. - Грюнфельд сегодня был у меня дома и говорил со мной!

Он при тебе убил Аню?

Убил?! Да он мучил её минут десять, прежде чем она умерла! Бедная девочка вся истекла кровью, а он, изрезав ей всё тело, в конце концов пригвоздил её ножом к стене и заставил меня смотреть, как она агонизирует. - Манхабата чуть не плакал. - Я совсем ничего не мог поделать, мистер Берри. Я почувствовал его появление за несколько секунд до этого и успел выставить два энергетических барьера, но он с легкостью преодолел оба. Медальоны лежали в столе и тоже были бесполезны. Грюнфельд схватил меня за горло и прижал к стене рядом с умирающей Аней. Я не мог даже пошевелиться и еле-еле дышал.

Это мне знакомо, - сказал Клайв. Он слушал Манхабату, живо представляя себе описываемую им картину, и почувствовал, как внутри него начинает зарождаться бессильная злость.

Затем, - продолжил Элиас, - он сдавил меня еще сильнее. Видите следы? - Манхабата расстегнул ворот рубашки и показал две синие полосы на шее. - Я уже подумал, что тут мне и конец, но вдруг чудовище начало говорить.

«Я оставлю тебе жизнь взамен на другую», - сказал он. - « Сегодня ночью ты пойдешь и убьешь Берри!»

Клайв вскинул голову :

Ого!

Именно так. Я ответил, что не умею этого делать, и тогда чудовище пригрозило забрать меня в ад.

И ты спугался? - усмехнулся Берри.

Ада я не боюсь, - покачал головой Манхабата. - Я знаю, за что туда попадают, и знаю, что не заслужил этого, а без оснований в ад не возьмут. Я понял, что это он испугался - он испугался вас, мистер Берри! Я понял, что он не уверен в исходе и решил прибегнуть к такому способу - устранить опасность чужими руками. Я безумно не хочу умирать, и на этом Грюнфельд решил сыграть.

И ты согласился? - с улыбкой спросил Клайв.

Конечно! Если бы я не согласился, он убил бы меня сразу. А так у меня есть шанс — вы сможете убить его, и смею надеяться, что я окажусь вам небесполезен.

А если бы ты убил меня? Вот ударил сейчас ножом — и всё?!

Манхабата горько усмехнулся :

А разве это выход? Это и есть путь в ад, а значит Грюнфельд выигрывает вдвойне. Так что, получается, как ни крути, а я обречен. Впрочем, повторюсь, с вами у меня есть шанс.

Ты можешь и не ходить с нами, - Клайв пожал плечами. - Оставайся здесь, а у нас уж как получится.

Манхабата отрицательно покачал головой:

Тогда он убьет меня завтра. Проход в иной мир для вас не закроет выход сюда для него. Нет, мистер Берри, я обречен быть с вами до конца!

Ничего, Элиас, нормально! - Клайв хлопнул его по плечу. - Ты сам говорил мне о карме и предназначении человека, так что уж соответствуй своему мировоззрению. Спасибо, тебе, что рассказал мне всё — я в тебе не ошибся. А сейчас смотри — вон там майор Мэнгрум уже строит своих людей. Подойди к нему и скажи, что ты тоже в команде, он объяснит, что делать дальше.

Ок, спасибо и вам. Действительно, чему быть, того не миновать. Правда, оказывается, большая разница проповедовать это другим, или самому проходить через препятствия, рискуя жизнью.

Да, Элиас, это так. Но иди-иди, а за Аню мы отомстим. Отомстим так, что мало не покажется!

Клайв подбадривающе подмигнул и снова зашел в автобус. Там шло настоящее совещание: все стояли у стола, на котором был разложен план дома и живо обсуждали дальнейшие действия. Только Глория одиноко сидела у окна в ожидании Клайва.

Мистер Манхабата изъявил желание идти с нами, - объявил он.

Вы считаете, что он не станет обузой? - спросил Моррис, поднимая голову.

Не станет.

Вам виднее. Хорошо, пусть идет, - и Моррис снова склонился над планом.

Клайв сел рядом с Глорией и рассказал о случившемся.