Пятьдесят (СИ)

Открою вам один секрет, - продолжал Моррис. - Получено согласие президента на принятие любых мер противодействия этому явлению. Еще несколько дней назад была создана экспертная комиссия, состоящая из самых уважаемых людей в области изучения паранормальных явлений. Ими подготовлен доклад, позиции которого не расходятся с озвученными вами фактами. Единственное, что отличает этот доклад от ваших слов, так это то, что все они сошлись во мнении, что мы не имеем реальных возможностей остановить Грюнфельда.

Клайв выразительно посмотрел на Глорию, которая ободряюще кивнула.

Я и сам вполне согласен с их выводами, - сказал он. - Это истинная правда, но только на тот момент, когда эти выводы были представлены. Сейчас слово «мы» звучит несколько иначе - сейчас мы сможем победить его! Если бы у меня не было этой уверенности, поверьте, я не стал бы здесь разглагольствовать. Пожалуйста, задавайте любые вопросы и я готов отвечать на них, - Клайв обвел взглядом зал.

В ответ первым руку поднял высокий мужчина весьма представительной внешности :

- Я глава департамента полиции по связям с общественностью, Вудридж, - представился он. - Вы, мистер Берри, стали довольно известны в последнее время. Если не во всем обществе, то среди журналистов уж точно. Нам не удастся скрыть приготовлений к началу проведения данной операции. Представляете, какая волна поднимется, когда они раскопают, а они обязательно раскопают, новые факты? Пока что нам еще удается камуфлировать убийства под бытовые и необязательные, несколько случаев уже списаны прессой на маньяка, но если в общество проникнет хоть что-то о сверхъестественном происхождении проблемы — всё! Начнется массовое помешательство, истерия, разговоры о конце света и так далее. Один горящий дом, возле которого десятки людей и который никто не собирается тушить, чего будет стоить!

И что вы предлагаете? -спросил Клайв, высоко подняв брови.

Предлагаю все здесь присутствующим соблюдать максимальную осторожность в своих действиях и высказываниях. Надо...

Знаете, что? - прервал его Клайв. - В ваших силах повернуть все так, чтобы намечаемая, как вы выразились, операция, до и после момента своего завершения представлялась для всех несколько иначе.

Что вы имеете ввиду? - теперь пришла пора Вудриджу в удивлении вскидывать брови. Да и остальные присутствующие непонимающе смотрели на Берри.

Обставьте всё так, как будто снимается фильм, - сказал Клайв. - Просто поставьте везде камеры, создайте оцепление — и всё! Людям объявите, что снимается эпизод со спецэффектами.

По залу прошел гул одобрения. Действительно, эта идея выглядела вполне осуществимой и главное, действенной. сенатор Вадс переговорил о чем-то с мэром и кивнув головой, сказал :

С этим решено. Господин Вудридж, немедленно приступайте к выполнению этой задачи. У вас один день. Звоните в киностудию, в Голливуд — куда хотите, сегодня ночью все должно быть готово.

Вудридж встал, поклонился присутствующим и быстрым шагом вышел из зала.

Мистер Берри, - слово снова взял Моррис, - как вы представляете себе подготовку к операции? Признаюсь, ваша идея с фильмом была великолепна, это никому и в голову не приходило. Вы сейчас главное действующее лицо, так что прошу вас — командуйте!

Пожалуйста, мистер Берри, - Вадс сделал широкий жест рукой, - мы все здесь в вашем распоряжении.

Клайв несколько раз кашлянул и еще раз оглядел зал:

Многие люди на моем месте стушевались бы сейчас, но я, господа, без малого пятнадцать лет отслужил в спецподразделении «Б» морской пехоты, и командовать мне в таких случаях не впервой. Однако, для начала я хотел бы попросить подняться сюда к нам миссис Глорию Эстебан! - Клайв показал на нее рукой. - Глория, прошу тебя!

Все разом обратились на Глорию, которая до этого тихо и незаметно сидела на последнем ряду. Она встала, и отлично поставленной походкой, покачивая бедрами, пошла между рядов к трибуне. Клайв с удовольствием наблюдал за произведенным ей впечатлением, отлично понимая, как важен был этот маленький спектакль в исполнении Глории. В зале, в котором сидело тридцать суровых мужчин, вдруг стало сразу легче дышать. Лица многих светлели, когда они смотрели ей вслед. Глория же, словно не замечая произведенного эффекта, поднялась на трибуну и села рядом с Клайвом.

Мисс Эстебан, - продолжил он, - является творцом всего, что мне удалось достичь в эти дни, и я не могу, да и не имею права, отделять ее от себя. И если я сказал, что что-то удалось мне, то я не совсем прав — это удалось нам!

Присутствующим было зачитано сообщение о мисс Эстебан, - улыбнулся Моррис. - Всем известны ее способности и её роль в этом деле. Не удивляйтесь, я же говорил, что мы не сидели на месте, мистер Берри! Но короткая записка не может полностью отразить человека, и увидев мисс Эстебан воочию, нам остается вам только позавидовать - с вами рядом не только великолепный советчик и помощник, но и очаровательная женщина!

Спасибо! - Глория заулыбалась.