Пятьдесят три письма моему любимому

– Спокойно, детка, – ответила Джейн. – Тут целый лист ожидания.

– Можно подумать, меня это волнует, – ответила она.

– Это «Дукатти-916», – сказал Хафиз, больше интересуясь мотоциклом.

Мужчины собрались вокруг мотоцикла, как школьники с новой блестящей игрушкой.

– Ау-у-у-у! – крикнула Джейн. – Вообще-то, мы тут торт режем!

– Пойдемте, парни, – сказал Мэтт. – А то моя жена вместо торта мне голову отрежет.

– Привет, Джейн. – Трой чмокнул ее в щеку.

– Выставляешься, как всегда?

– Прости. Не вовремя?

– Тебе придется мне это компенсировать, – ответила Джейн. – Может, потом прокатишь на этой штуке?

– Договорились, миссис Кавелри.

– С годовщиной! – захлопали мы, когда Джейн с Мэттом разрезали торт.

Мы с Троем встретились взглядами поверх веселой толпы. Я замерла от того, как откровенно он смотрел на меня. Это мощное сексуальное притяжение, да, но и что-то еще, какое-то внутреннее тление, словно сердце, горящее в огне.

– А где Наташа и Заин? – спросила я Хафиза.

– За домом с другими детьми. Мэтт поставил там батут и поливалку, чтобы их занять.

– Пойду проверю, как они. – Мне требовалось отойти, отдышаться. Я чувствовала себя совершенно неготовой к такой встрече.

– Шейда, – остановила меня Джейн. – Ты не против покормить Троя? – Она повернулась к нему. – Вообще-то, тебя следовало бы оставить голодным за то, что так опоздал, но там осталась просто куча всего. Скажи Шейде, чего ты хочешь.

Скажи Шейде, чего ты хочешь. Я едва не рассмеялась от иронии этой фразы.

– Я думала, ты не придешь, – сказала я, пока мы с ним шли на кухню.

– Я перенес Нью-Йорк.

Я открывала затянутые фольгой блюда, чувствуя позади себя жар, идущий от его тела. Гамбургеры, цыпленок, жареная кукуруза, салат…

Его рука накрыла мою, прижав ее к столу. Его другая рука протянулась сзади, стиснув мое запястье.

– Трой…

Он развернул меня и впился в губы жадным, грубым поцелуем, подчиняя меня своей власти, оставляя беззащитной. Я попыталась оттолкнуть его, но он поставил ногу между моих, только углубляя поцелуй. Его руки скользнули мне в волосы, откинули голову, его язык скользнул в мой рот. Кровь понеслась у меня по венам, стуча в ушах, начисто вытесняя понимание, где я, кто я. Мое тело сдалось без борьбы.

– Почему ты мне не перезванивала? – прижались его губы к моему виску.

Потому что боялась. Потому что каждая наша встреча выбивает у меня почву из-под ног. Потому что я боюсь, что все это поднимется, как цунами, и рухнет на меня со всей мощи.

Я прижалась к нему, вдыхая его сумасшедший запах – ветра и кожи.

– Эй? Тут кто-то есть? – у входа в кухню послышался женский голос.

При звуке приближающихся шагов мы отпрянули друг от друга.

– Эй! – Это была та же девушка, что восхищалась Троем во дворе. – Я слышала, ты тут голодный. – Она протянула руку. – Таня.

– Трой.

– Так ты уже нашел что-нибудь поесть? – Она поглядела на меня, на него, на стол.

– Знаете что? Я вас оставлю, – сказала я. – Мне нужно посмотреть, чем заняты дети.

Трой прищурил глаза, но ничего не сказал. Он стянул куртку и одарил Таню своей улыбкой, от которой подгибались колени.

– Думаю, мы справимся, – сказал он ей, не глядя на меня. – Правда? Таня-ах-х-х.

Я вышла из кухни, волоча за собой свое сердце, как мокрую тряпку. Я пошла на звук детского смеха за домом, но там не было ни Наташи, ни Заина.

– Я не нашла их, – вернувшись, сказала я Хафизу.

– Держи, – протянул он мне кусок торта. – Я пойду поищу.

Из дома, смеясь, вышел Трой. Таня буквально ела у него с руки – морковку, или стебель сельдерея, или что там было у него в тарелке. Они сели под деревом, в сторонке от остальных. Я знала, что он делал. Трепал мокрую тряпку моего сердца, выжимая и крутя ее так и сяк, наказывая меня за то, что я разлучила нас.

Торт показался мне сухим и пыльным на вкус. Я рассмеялась чему-то, что сказал Мэтт, потому что все тоже смеялись, так что, наверное, было смешно.

«Не гляди, не гляди», – твердила я себе, но мои глаза все равно поглядели на Троя… Как раз в тот момент, когда он наклонился и поцеловал Таню.

От озера раздался громкий крик. Все замолкли.

Потом мы услышали крик снова.

– Наташа! – я уронила тарелку и помчалась к воде.

Она бежала навстречу, продираясь прямо через кусты.

– Заин. Он упал в воду, – задыхалась она. – Мы играли в лодке, и он выпал.

Я не могла бежать к берегу еще быстрее, мое сердце стучало в ребра. За мной слышались тяжелые, быстрые шаги.

– Он не умеет плавать, – крикнула я.

– Держи ее, – услышала я голос Троя. И всплеск.

Хафиз поймал меня.

– Заин, – указала я на воду. – Он упал.

Другой всплеск – он присоединился к Трою. Мэтт и Райан сдернули майки и тоже нырнули.

У меня подогнулись колени. Я упала на горячее занозистое дерево. Я с трудом понимала, что рядом со мной плачет Наташа.

Одна за другой головы выныривали из воды.