Пятеро в звездолете

— Ну, тогда хорошо. — Робот, выдававший себя за человека, заулыбался еще шире. — А если он что-нибудь и сказал вам, не верьте ни одному его слову, он немножко не в себе, немножко тронулся, он из породы ненормальных… — Робот не спускал с Леночки глаз, он пристально смотрел на нее, точно хотел своим хитрым электронным умом понять, докопаться, выведать, сказал ли ей что-нибудь этот человек, заключенный в прозрачный куб. — И еще он любит выдавать себя не за того, кто он есть, и считает настоящим человеком только себя, одного себя на всей нашей замечательной планете…

— А кем же он считает других? — спросила Леночка.

— Ненастоящими, примитивными, ни на что неспособными, а все как раз наоборот…

«А что, если он прав? — неожиданно подумала Леночка. — Как же мне быть? И как сказать обо всем ребятам? Ведь он все время смотрит на меня!»

Они вернулись в огромный цех, где были ребята и слушали второго зеленого ро… А вдруг и он был человек?…

— Сейчас мы вас поведем жрать, — сказал не то робот, не то человек в зеленом костюме с номером 13852 на металлической пластинке, шедший за Леночкой.

— Ну зачем же так грубо? — заметил Алька. — Мы ведь не какие-то там свиньи… Жора пошутил, а вы…

— Простите, я не хотел вас обидеть, вы далеко не свиньи, значительно превосходите их в культурно-техническом отношении…

«Он робот, и все они роботы! — вдруг окончательно поняла, поверила Леночка. — Он даже, наверно, не знает, что такое свинья, потому что роботам не нужно мясо и сало. Они, наверно, только старательно смазывают свои трущиеся металлические и пластмассовые части машинным маслом, их мертвым механическим душам не нужны цветы, зеленые деревья, свежий воздух и музыка, потому что они не могут понять красоту и радость настоящей жизни; у них нет чувств, нет жалости, совести, гордости, боли… Но до чего же они похожи на настоящих людей! Выходит, роботы могут делать не только добро, не только помогать людям, как помогают они им на Земле, любить их, как, например, любит ее Рыжий лисенок — он ведь тоже маленький робот…»

Надо сказать, сказать обо всем ребятам, и в первую очередь Толе с Алькой… Но как скажешь, если этот зеленый, с порядковым номером 13852 на металлической пластинке на груди, по-прежнему не спускает с нее глаз. Надо попытаться сказать, но не здесь, а на улице — там это легче. А для этого нужно пройти мимо трех роботов, стоявших на страже у дверей. Но что будет, если они услышат? Они… они тогда могут сделать с ней все, что угодно… Они ведь не понимают, что такое жалость…

Леночке стало холодно от одной этой мысли. Все в ее голове смешалось, и она не знала, что делать, как поступить…

— Пожалуйста, пойдемте. — «Ее» робот показал рукой на выход.

И они пошли. И впереди — Леночка.

Страх разрывал ее сердце. Надо было сказать ребятам, надо было, надо…

Иначе все они погибнут!

И Леночка пошла еще быстрей, чтоб оторваться от «своего» робота. Чтоб быть поближе к ребятам. Чтоб успеть шепнуть кому-либо из них на ухо, что нужно немедленно спасаться бегством и спасать свой звездолет и не верить ни одному слову этих хитроумных машин в образе человека. Но робот придерживал Леночку за руку, ни на шаг не отпуская от себя. И конечно же, только потому, что подозревал: человек в прозрачном кубе раскрыл ей их секрет, и она теперь может рассказать все своим товарищам. А робот не хотел этого…

Глава 28. Погоня

Они вышли на улицу, в грохот, шум и духоту этого бездушного, безлюдного города, в копоть, в сажу и скрежет сложных механизмов. И тут, поймав на себе Толин взгляд, Леночка незаметно поманила его пальцем опущенной левой руки.

Толя все понял и подошел к ней.

— Они не люди, они роботы… — быстро шепнула Леночка. — Скажи всем… Надо спасаться, надо бежать на космодром…

Толя побледнел, и тотчас Леночкин робот, поняв что-то неладное, вежливо, не сильно сжимая своей механической рукой ее руку, оттянул Леночку от Толи.

Но дело было сделано. Леночка смотрела на Толю. Она видела, как по-новому косятся его глаза на сопровождающие их машины, как он борется с собой, постепенно привыкая к тому, что только что услышал, проверяя, веря и не веря ей; как он косится на нее, Леночку, на ее тоже, наверно, бледное, испуганное лицо и видит, как уверенно и вместе с тем боязливо держит ее за руку эта машина в тщательно отглаженном зеленом костюме.

«Ну говори же, говори всем, не медли! — шевелила Леночка губами. — Иначе мы погибли». Она мимикой лица требовала от него этого, приказывала, торопила. Наконец Толя подозвал к себе Альку, потом Жору и что-то сказал им, впрочем, совершенно ясно — что. Лица их стали тревожными. Потом Толя незаметно отозвал в сторонку Колесникова и сказал ему то же самое. И вот здесь случилось непредвиденное. Услышав Толю, Колесников внезапно повернул к нему лицо и с досадой ответил:

— Это неправда! Мы обязательно поживем на этой планете, а кто не хочет…

Робот, шагавший рядом с Леночкой, повернул к Колесникову голову и спросил:

— Чем вы так взволнованы? Вам нехорошо?