Пятидневная война. Россия принуждает к миру

Целью ночного обстрела со стороны грузинской армии было ослабление сопротивления осетин как внутри самого города, так и на стратегических Присских высотах и в осетинских населенных пунктах, блокирующих доступ к Зарской объездной дороге. Обстрел продолжался до самого утра и был показан по грузинскому телевидению. Также было сообщено, что Грузия «в ответ на провокации» начинает военную операцию по «установлению конституционного контроля» над территорией «Цхинвальского района Грузии» – так стала называться Республика Южная Осетия на официальном языке Тбилиси. На следующий день грузинские телеканалы победно заявили о взятии Цхинвала, убедительно продемонстрировав, кто именно является агрессором в этой войне. Жестокому артиллерийскому обстрелу были подвергнуты также места расположения российских миротворцев.

Первый штурм Цхинвала

Около 03:30 утра 8 августа после окончания артподготовки началось наступление грузинских войск на Цхинвал. К этому времени грузинское командование уже отрапортовало о взятии осетинских сел Мугути, Дидмуха и Дмениси. С юга – с непосредственно грузинской территории – в город в шесть часов утра вошли танки, поддерживаемые подразделениями 2-й пехотной бригады грузинской армии. Западнее Цхинвала наступающие грузинские части попытались продвинуться на север и овладеть селением Тбети с целью перерезать окружное шоссе – единственную действующую коммуникацию, соединяющую район Цхинвала с Рокским тоннелем на севере.

К юго-западу от города ожесточенным атакам подвергся населенный пункт Хетагурово (Цунар), захватив который грузинская сторона рассчитывала расширить полосу наступления и выйти к Зарской дороге сразу на нескольких участках. В Хетагурово и других захваченных осетинских селах грузинские солдаты устроили настоящую резню. Дома осетин давились танками вместе с укрывающимися в них людьми. Беженцы впоследствии рассказали российскому премьер-министру Владимиру Путину, что в Знаурском районе в одном из сел грузины заживо сожгли в одном из домов нескольких девушек: «Они согнали их, как скот, закрыли в доме и подожгли, мы видели, как танк в другом месте проехал по старой женщине, убегавшей вместе с двумя детьми, видели, как зарезали полуторагодовалого ребенка»[6] .