Пятиэтажка. Волшебному народу предоставляется общежитие

Вдоволь надышавшись пыли, я решила, что на сегодня хватит. И отправилась в кафе Златы. Время близилось к ужину, а я с утра ничего не ела.

Хорошенько заправившись, я вышла из помещения общепита на свежий ночной воздух. В принципе, тут не так уж и плохо. Лес, поле… Воздух другой.

На площадке перед домом показалась тоненькая фигурка. Я узнала Светлану. Девушка брела, устало опустив плечи. В руках она держала потрепанный кожаный портфель. Одета ведунья в своем обычном стиле: строгий брючный костюм.

«Интересно, она с работы? Разве ясновидящая не должна выглядеть более… экзотически?».

Тут Света заметила меня, но, видимо, не узнала. Она испуганно попятилась:

— Кто тут?

— Это я, Марина. Не бойся.

— Ох! Прости. Я такая трусиха, ужасно боюсь возвращаться домой в потемках…

— Что ж ты так поздно возвращаешься?

— Да я с работы… — устало протянула девушка.

— А тебе удобно здесь жить? Если до работы так долго добираться?

— Ну, это ведь специальное общежитие… — вздохнула ведунья и вдруг вздрогнула. — Кто это там?!

Я проследила за ее взглядом и увидела темную фигуру, блуждающую между горок песка и глины.

— Сейчас узнаю.

— Осторожно!

Я решительно направилась к незнакомцу. И, действительно, узнала его. Это был вчерашний бритоголовый парень. Только сегодня он слегка преобразился: черный фрак, белая манишка, галстук-бабочка. В руках изящный букетик цветов.

Услышав мои шаги, он обернулся на звук и, вглядываясь в темноту, с надеждой спросил:

— Русалка?

— Нет. Берегиня.

— А… Это мы с вами вчера встречались?

— В пункте оказания первой помощи. — кивнула я.

Парень аж попятился:

— Фельдшерица?!

Так как я, мягко говоря, на Ягу похожа не была, то вежливо посоветовала:

— Очки купи, раз ни фига не видишь. Чего шляешься по ночам?

— Я… гуляю. — он любовно разгладил обертку своего букетика.

— Угу, гуляют такие, а потом в пунктах первой помощи оказываются.

— Это ничего… — рассеянно проговорил парень, оглядываясь по сторонам.

— Шел бы ты домой, мальчик. Пока чего плохого не случилось.

— А вы не подскажите, где конкретно оно может случиться? — застенчиво спросил незнакомец.

— Ну, иди в омут с головой окунись! — не выдержала я. — Раз уж приключений захотелось на свою…

Парень громко хлопнул себя по лбу и с воплем «Точняк!» ломанулся к пруду.

— Идиот… Я тебя спасать не буду!

— Да он не утонет.

Я вздрогнула от неожиданности, так тихо ко мне подобралась Света.

— Думаешь?

— Такие как он не тонут.

— Вспоминаю известную поговорку. — хмыкнула я.

Моя собеседница не улыбнулась.

— Все в порядке?

— Пойдем в дом, здесь небезопасно.

— Пошли… Свет, а ты его раньше здесь не видела?

— Его — нет.

— А других?

Девушка неопределенно мотнула головой:

— Здесь обстановка… плохая. Лес, поле. Разные люди ходят.

— Ну да. Кстати. — вдруг вспомнила я. — А зачем тебе голубятня?

Ведунья замялась:

— Я… Люблю голубей. У меня у дедушки была такая. Решила тоже разводить.

— Трудно, наверное, за ними ухаживать?

— Нет, совсем нет. — она быстро переменила тему. — А как твое расследование?

— Да так, ни шатко, ни валко. Все упирается в некого Хозяина. Ну, ты сама мне про него говорила. Вроде бы, все о нем слышали, все его боятся, но никто не знает, кто это вообще такой.

— Знаешь, был такой опыт — эксперимент Эша. Группа людей, из них один испытуемый, а остальные нанятые. Им показывают рисунок, на котором изображены два отрезка, разной длины. И попросили сравнить отрезки. Нанятые люди, с которыми договорились заранее, сказали, что отрезки одинаковые. А испытуемый…

— Повторил. — догадалась я.

— Да. Мнение большинства влияет, подавляет…

— Ты думаешь, это относится к моему расследованию?

Света улыбнулась:

— Я думаю, хорошо, что дело поручили тебе. Ты не из этих мест, а значит, пока, смотришь на вещи по-другому. Но торопись. У тебя осталось мало времени. Это место затягивает…

3

Утром, подавляя в себе желание увлечься французской кухней (они голубей готовят), я поплелась на кухню. Где меня и ждал неприятный сюрприз: по полу были рассыпаны крупы. И, хотя их владелицей была не я (запасы колдуна), настроения это событие мне не прибавило. Я внимательно осмотрела крышку мусоропровода. Целая. Как же эта тварь умудряется выбираться наружу?!

Кое-как прибравшись, я, хмурая и недовольная, отправилась завтракать в кафе.

Первом делом чуть не перевернула ведро уборщицы (оно какое-то заколдованное! Вечно возникает у меня под ногами!). Извинившись, вышла на улицу.

У подъезда стоял жизнерадостный председатель. Одет он был в штаны с подтяжками, отчего сильно напоминал Карлсона. В руках мужчина держал большое блюдо с пирожками:

— Жена испекла. — пояснил он. — Вот, пришел угостить работников.

— Полевых? — хмуро уточнила я.

— Конечно. А, что, тут еще кто-то работает? — многозначительно спросил он, сделав акцент на последнем слове.

— А вчера их ворами называли. — напомнила я. — А сегодня пирожками кормите.

— Я только про одного говорил! — обиделся председатель. — Честные труженики у нас всегда в почете!

— Премию им выпишите. — предложила я.

Мужчина обиделся еще больше:

— У нас нет денежных поощрений! Все работают на энтузиазме! Для блага общества!

— А зарплата?