Пятиминутка ненависти

Пройдя куда мне было сказано, я осмотрелся и меня внезапно посетила дичайшая ностальгия. Почти так же выглядела кухня в доме моей бабушки в Колтушах [20], куда я каждое лето ездил на каникулы. Чтобы не терять времени, достал из подмышки спрятанный там трофей и проверил его на вшивость. Я собирался выкинуть его, ещё идя узким проходом, проложенным через кучи мусора, но потом решил — да пусть пока будет. Даже если он и не работает, то может пригодиться в качестве короткой дубинки. На удивление револьвер оказался в очень хорошем состоянии, вот только патронов в барабане было всего два. Видимо с боеприпасами у здоровяка была беда. Собрав оружие и засунув его обратно, я услышал, как скрипнула входная дверь. На всякий случай я перешёл в неполный боевой режим, но ощутив, что бабка пришла одна, снова расслабился.

— Милок, расстегни-ка курточку свою.

— Зачем это? — поинтересовался я, снова напрягшись.

— Взглянуть хочу, что у тебя под ней.

Пожав плечами, я выполнил её просьбу.

— А теперь покажи, что это у тебя там топорщится под футболкой.

Ох ты ж какая бабка хитрая. Но видимо не спроста спросила, никто не мог знать, что у меня там медальон Диких котов, а значит… А значит она проверяет, тот ли я, кого они ждут. Я молча достал висящий на шее знак.

— Ну здравствуй, гость дорогой, — прошелестела старушка и, достав их своих бесчисленных кармашков обыкновенную рацию, сказала в неё, не сводя с меня смеющихся глаз, — Это именно тот, кого мы ждали.

Я внимательно вгляделся в её лицо, и что-то меня в нём зацепило. Не могла обладательница этого старческого морщинистого лица иметь такие ясные молодые глаза.

— Стесняюсь спросить, Настёна… А сколько вам лет?

— Некрасиво спрашивать женщину о её возрасте, — криво усмехнулась та в ответ, — Но тебе скажу. Через месяц сорок стукнет.

Увидев мой непонимающий бараний взгляд, она тихо рассмеялась и пояснила:

— Тут все стареют очень быстро, потому что "Мегахард" не утилизирует отходы, а попросту разбрасывает их по всей планете. Они вызывают нестабильность генома.

Твою мать… У меня тут же непроизвольно сработал рефлекс, и я перешёл в неполный боевой. Поэтому и унюхал приближение нескольких человек.

— Вы ждёте гостей? — немедленно поинтересовался я у Настёны.

— Ну ты же хотел встретиться с Черноногом. Так чего тебе шастать по посёлку? Он сам к тебе пришёл.

В помещение вошёл карлик, одетый в строгий деловой, но сильно поношенный костюм. Хотя карликом я его зря про себя обозначил, скорее очень низкорослый человек. Роста в нем было от силы метр сорок, потому-то с моими метр девяносто пять он и показался мне поначалу карликом. Окинув меня цепким колючим взглядом, он протянул мне руку.

***

— Вот такие дела, господин сублейтенант, — подытожил через час Черноног.

Я поморщился:

— Зовите меня по имени, пожалуйста, я тут неофициально.

Всё это время я скрытно транслировал Драку нашу беседу через коммуникатор. Ну а тот, естественно, по цепочке: челнок, крейсер, Кориолис, штаб, коммандер Гров. Поэтому я практически моментально получал от командования информацию и вопросы, которые должен был задавать.

После обстоятельного разговора с Черноногом и двумя его помощниками, выяснилось, что идея установить на заселённых территориях хоть какую-то централизованную власть появилась совсем недавно.

— А кто был инициатором?

— Да сейчас уже и не вспомнишь, — немного подумав, ответил Черноног и покачал головой, — Как-то само собой разговоры пошли.

— Так не бывает, — ухмыльнулся я в ответ.

— Раджа, — раздался за моей спиной голос Настёны.

— Раджа? С чего ты взяла? — встрепенулся Черноног.

— Разговоры о том, чтобы сконцентрировать власть на планете в одних руках начались сразу же после появления в посёлке Раджи. Вспомните-ка — до него новичков не было несколько месяцев, а старожилы до его прихода не то, что не заикались про создание правительства, но даже и не помышляли о таком сценарии событий.

Довольно забавная бабка. Строила из себя деревенщину, а вот теперь от неё так и прёт учёностью. Интересно, кем же она была до того, как её сюда определили? Надо бы выяснить, но попозже.

Черноног задумчиво пожевал губами.

— А ведь похоже ты права, Настёна. Шарль, где сейчас Раджа?

Один из помощников Чернонога выудил из подмышки рацию и задал в неё тот же вопрос, после чего кивнул и доложил:

— На дальней ферме.

Хмм… второй раз слышу это слово.

— А что это за фермы такие у вас? — тут же поинтересовался я у Чернонога.

— Обычные животноводческие фермы… — начал отвечать тот и осёкся, — А, ну да, откуда вам, жителям внешних миров, знать о животных.

— Кого выращиваете? — улыбнулся я, давая понять, что уж я-то точно знаю.

Брови Чернонога взметнулись вверх.

— Козлы и козочки? — вспомнились мне слова Марго, — Или всё же что-то покрупнее? Свиньи? Коровы?

Боже, ну пожалуйста, очень тебя прошу, пусть он ответит утвердительно, мне так хочется молочка и свининки.

— У нас разводятся все виды, которые вы перечислили, господин суб… — мой собеседник запнулся, но тут же поправился, — Раушан. А ещё мы разводим птицу.