Пятицветный Парагон

Следующие несколько дней Мэн Хао провел у себя во дворе, изучая тотемную татуировку Зеленого Древа. Она поблескивала на лбу, словно прибой, посылая волны безбрежной жизненной силы через тело. Каждый раз, как он закрывал глаза для медитации, начинало казаться, что биение его сердца посылает рябь по земле и небу вокруг него. "Это только один из пяти элементов, древесный тотем с атрибутом дерева. Одного его оказалось достаточно, чтобы культивация вплотную приблизилась к стадии Зарождения Души..."

Когда он открыл глаза, они ярко сверкали. Внимательно изучив тотемную силу внутри, он вышел на совершенно иной уровень понимания тотемов. "Если добуду второй тотем элементов, тогда моя культивация, несмотря на великую завершенность Золотого Ядра, сможет на равных соперничать с экспертами на пике начальной ступени Зарождения Души даже без кровавой маски! Более того... с помощью силы тотемов мне станут доступными божественные способности, которые обычно появляются только на стадии Зарождения Души!"

Параллельно с этим Мэн Хао экспериментировал со стаей неодемонов, некогда принадлежащей Мо Фану. Он кормил их пилюлями Вскармливания Демонов и брал на охоту. За довольно небольшой промежуток времени они стали гораздо свирепее и опаснее. Разумеется, из-за большого разрыва во времени между ними и Большим Лохматиком с братьями всё еще существовала гигантская пропасть. Но если будут продолжать так расти, то, хоть им и не удастся сравниться с древесными волками, в них произойдут кардинальные перемены, а значит, они станут сильнее.

Однажды после полудня Мэн Хао сидел в позе лотоса и медитировал. Внезапно оглушительный рёв сотряс район, скрытый за горой племени Ворона Разведчика. Вместе с рёвом вдалеке показалась огромная, двадцать метров в длину, змея в луче черного света. От неё исходила могущественная и свирепая аура. Окружающий её черный клубящийся туман выглядел так, словно сошел с небес и мог погрузить в хаос все ауры в округе.

На голове змеи стоял старик в черном халате. На его лице застыло мрачное выражение, а глаза светились высокомерием и презрением. Когда черная змея зависла над двором Мэн Хао, старик снисходительно посмотрел на Мэн Хао. Культивация старика была не особо высокой, всего на средней ступени Создания Ядра. Но его тело покрывали сложнейшие тотемные татуировки, от которых исходили невероятные эманации. Из-за них аура старика больше напоминала стадию Зарождения Души.

— Выходит, ты и есть Мэн Хао! — пророкотал он, словно гром.

Голос совершенно не походил на человеческий, а скорее напоминал одновременный вой множества зверей. Звук прокатился по всему району, отчего практики в районе заводчиков неодемонов поежились, а их питомцы вообще в страхе рухнули на землю. Заводчики сразу узнали человека, стоящего на голове черной змеи.

— Грандмастер Мо Цзы, драгонар 7 ранга!

— Это и вправду грандмастер Мо Цзы! Он пришел за грандмастером Мэн!

— Грандмастер Мэн отнял у Мо Фана стаю неодемонов. Теперь ему не поможет даже вмешательство гуна и других шишек. Чувствую, скоро состоится первая битва между могучими драгонарами племени Ворона Разведчика. Грандмастер Мо против грандмастера Мэн!

Мэн Хао по-прежнему сидел в позе лотоса у себя во дворе. Медленно открыв глаза, которые тотчас вспыхнули холодным светом, он равнодушно взглянул на старика, парящего в воздухе на огромной змее. Он лишь поднял глаза. Во взгляде не было чудовищной остроты, он не стал говорить слов, способных сотрясти Небеса. Просто посмотрел вверх. Но от его взгляда надменная и свирепая черная змея внезапно задрожала.

Необъяснимый страх внезапно возник в её маленьком мозгу. Совершенно обычный взгляд Мэн Хао не дал старику никаких намеков на то, что на самом деле происходит. Но черного неодемона трясло. Его душу охватил страх и благоговение. Змее казалось, что на её жизненную силу обрушилось давление. Страх и благоговение... скорее всего чувствовал бы даже её предок, который подарил жизнь линии крови этой змеи. Он бы тоже дрожал от страха в присутствии Мэн Хао. Необъяснимая аура заставила черную змею благоговейно трепетать перед ним, как если бы он был Небесами. Одного взгляда оказалось достаточно, чтобы черная змея истошно зашипела и тут же бросилась бежать. Опешивший старик в черном халате как только не пытался успокоить змею, но у него ничего не получалось.

Только когда Мэн Хао отвел взгляд, к ней наконец вернулось немного самообладания. Если бы Мэн Хао задержал его подольше, то змея, скорее всего, просто-напросто рухнула на землю.

Никто из наблюдавших не понял, что произошло. Но Мо Цзы с трудом сдерживал себя, чтобы от изумления не разинуть рот. Его глаза расширились в удивлении. Он прилетел сюда, чтобы наказать Мэн Хао и забрать стаю неодемонов. Но не прошло и секунды, как все планы пошли псу под хвост. Он парил в воздухе и разглядывал Мэн Хао, пока в голове галопом мчались мысли: "Проклятье, — думал он, — неудивительно, что гун, главный старейшина и остальные не сделали ничего, чтобы остановить меня. Он оказался драгонаром высокого ранга! Но какого именно?.."