Пятицветный Парагон

"Выходит, эта вода может изменить конституцию тела, — подумал Мэн Хао. — Если человек обладает нужной квалификацией, то его тело может трансформироваться в тело бессмертного демона. Предположим, что такая квалификация не связана с требованиями для посещения этого места, а скорее требовала от кандидата обладать особым типом тела".

Погруженный в собственные мысли, он окунул руку в воду. Стоило его коже коснуться воды, как по телу пробежала дрожь. Чувство было такое, будто через палец в тело влился поток леденящего холода.

Чжисян открыла глаза.

— Только наши души прибыли в этот древний мир, — сказала она с наигранным спокойствием, явно ещё не до конца справившись с гневом. — Здесь всё выглядит как настоящее, но на самом деле это лишь иллюзия. Поэтому нет смысла пробовать воду. Ты всё равно не сможешь ничего вобрать. Это бесполезно, — после небольшой паузы она продолжила: — Я оставила свою метку, а теперь мне надо осмотреться здесь, чтобы мы могли вернуться сюда уже в третьем мире. Тебе тоже нужно оставить здесь свою метку. Если здесь останется твоя аура, тогда в третьем мире ты тоже сможешь вернуться сюда.

С этими словами Чжисян начала бродить по округе, изучая окрестности. Похоже, она хотела запомнить каждый уголок, каждый камень.

Мэн Хао даже не посмотрел в её сторону. С блеском в глазах он внезапно вошёл в пруд. Оказавшись в воде по грудь, он закрыл глаза. Он чувствовал, как в его тело проникал пульсирующий холод воды. Спустя пару мгновений он вышел из пруда, стряхнул с себя воду и хмуро посмотрел на него.

— Действительно бесполезно, — спокойно сказал он. — Похоже, пруд создан специально для физических тел и не оказывает никакого эффекта на души.

Последовав примеру Чжисян, он оставил свою метку на камне неподалёку и двинулся к выходу.

Чжисян ничего не заподозрила в его поведении. Более того, если бы он не попытался окунуться в пруд — это было бы странно. Любой бы на его месте попробовал проверить воду.

В полнейшей тишине они вместе покинули туманную территорию и разошлись у врат каждый своей дорогой. Мэн Хао и представить не мог, что его невзначай брошенные слова так сильно заденут Чжисян.

Покинув туманный мир, Мэн Хао вернулся на четвёртый пик, где медитировал несколько дней подряд. Одним ясным вечером он тихо покинул гору и вернулся к туманной области. Повторив их предыдущий путь, он довольно скоро добрался до Пруда Бессмертного Демона.

"Есть что-то такое в этом Пруду Бессмертного Демона, что Чжисян от меня скрывает. Ни за что не поверю, что в такой важный пруд настолько легко попасть. У этой воды наверняка должны быть какие-то особые свойства. В любом случае воды пруда закаляют физическое тело, причём намного мягче, чем это делает Грот Преисподней. Для усиления тела этот пруд мне отлично подходит!"

Мэн Хао сделал глубокий вдох и вошёл в пруд. Над поверхностью воды осталась только голова с закрытыми глазами. Он чувствовал сильный холод, словно в его тело вонзались тончайшие ледяные иглы. В следующий миг его всего затрясло, ци и кровь внутри забурлили. Постепенно он начал поглощать этот холод.

Его физическое тело изначально было сильным, ведь он пережил закалку в Гроте Преисподней и освоил заклинание Поглощения Гор. Однако с недавних пор он застрял, его прогресс остановился. Что бы он ни делал на первой жизни, сила его физического тела не могла стать больше третьей жизни.

"Возможно, это место поможет мне стать сильнее", — мелькнула у него мысль.

Пока ускорялась циркуляция его ци и крови, от поверхности воды начал подниматься туман. Туман принял форму тонких струек, которые попадали внутрь через нос и рот, словно он вдыхал в себя этот туман. Его физическое тело постепенно становилось сильнее. Весь холод до последней капли попадал в его тело и кровь, стимулируя и закаляя тело изнутри. Этот метод в корне отличался от того, что ему пришлось испытать в Гроте Преисподней.

Мэн Хао уже давно потерял счёт времени. Внезапно он открыл глаза. Ему наконец удалось пробить вставшую на пути его прогресса преграду. Наконец-то сила его физического тела достигла четвёртой жизни, пока сам он находился на первой жизни!

Тело Мэн Хао налилось пульсирующей силой. Он чувствовал в себе чудовищную силу, способную уничтожить железо или камень с одного удара.

"Чем глубже я погружусь, тем холоднее там будет", — заключил он. Он давно уже решил, что не упустит ни единого шанса закалить своё физическое тело в этом древнем мире. По его мнению, его физическое тело по важности не уступало просветлению даосской магии, которую он мог забрать отсюда.

Сделав глубокий вдох, он погрузился глубже, пока не оказался где-то посредине: между поверхностью и дном. Его трясло, из тела то и дело доносился треск и хруст. Когда на него начала давить холодная толща воды, что-то в его теле показалось ему странным.

Величественный и беспредельный холод с безумной скоростью попадал в его тело. Ему даже не требовалось поглощать его, потоки холода сами находили его и впитывались внутрь, словно сгорая от желания стать частью него.

Мэн Хао дрожал, не прекращая циркуляцию ци и крови.