Пятицветный Парагон

Пока они летели к барьеру, Чжисян буквально светилась от гордости. Во время их путешествия к этому месту во втором мире она едва сдерживала возбуждение. А сейчас, следуя к тому же месту в третьем мире, она не сомневалась, что не одна испытывала радость. От этой мысли на губах Чжисян расцвела улыбка. Она увеличила скорость, обогнав Мэн Хао. Он посмотрел на пролетающую мимо девушку, но ничего не сказал.

Вдвоём они довольно быстро добрались до сияющего барьера. Как ни удивительно, но они оказались именно в том месте, где раньше стояли каменные статуи с мечами.

Чжисян выглядела предельно серьёзной. Она сделала глубокий вдох и вынула из-за пазухи верительную бирку третьего класса. Стоило ей приложить бирку к сияющему барьеру, как сияющее поле перед ней замерцало. По его поверхности пошла рябь, которая быстро превратилась в волны, затронувшие всё сдерживающее заклятие. Изнутри раздался гул, и вместе с ним послышался тихий и очень усталый голос:

— Квалификация третьего класса. Цель твоего визита?

Несмотря на свою слабость, рокочущий голос всё равно повергал в трепет.

— Пруд Бессмертного Демона! — быстро ответила Чжисян.

— Согласно правилам тебе открыты тридцать процентов путей в этом месте. Внутри тебе позволено остаться не более чем на тридцать восемь часов.

Слова были в точности как в прошлый их визит. Чжисян чуть не запрыгала от восторга, когда в барьере образовался большой проход. Она самодовольно улыбнулась Мэн Хао.

В соответствии с их договорённостью Мэн Хао невозмутимо последовал за ней в проход. Вот только за маской невозмутимости скрывалась настороженность, поскольку он не был до конца уверен, что метод Чжисян сработает.

Оказавшись у прохода, Чжисян беспрепятственно прошла дальше. Что до Мэн Хао, стоило ему сделать шаг вперёд, как из сдерживающего заклятия в него ударил луч света. Он моментально окружил его со всех сторон, словно пузырь, лишив его возможности двигаться. Не в силах пошевелиться, он всё ещё мог говорить. С холодным блеском в глазах он воскликнул:

— Чжисян, что это значит?!

Чжисян обернулась и с неподдельным удивлением и тревогой посмотрела на него.

— Невозможно, — недоверчиво пробормотала она, — ты ведь оставил метку внутри, к тому же у меня квалификация третьего класса. По идее, я могу взять с собой ещё одного человека, особенно, если он оставил метку внутри. Может ли такое быть... что твою метку стёрли?

Глаза Мэн Хао заблестели. Именно в этот момент вновь раздался слабый голос:

— Квалификация парагона. Тебе позволено идти куда пожелаешь и оставаться неограниченное время.

Когда голос стих, пузырь лопнул. Обретя контроль над собственным телом, Мэн Хао прошёл через сдерживающее заклятие с той же лёгкостью, с которой проходят в обычную дверь. Чжисян уставилась на него во все глаза. Она попятилась на пару шагов, не сводя с Мэн Хао расширенных от изумления глаз.

— Быть того не может! Мы в реальности, не в древней иллюзии. Там ты был Кэ Цзюсы, но здесь, в третьем мире, ты — это ты! Как ты можешь быть парагоном?!

Лицо Мэн Хао оставалось бесстрастным, но внутри у него разразилась настоящая буря эмоций. Всё было в точности так, как сказала Чжисян, и всё же это каким-то чудом произошло!

Он какое-то время молчал, прежде чем сказать:

— Мы смогли оставить там метки. Выходит, оставить следы твоей предыдущей личности оказалось не такой уж трудной задачей. В этом-то и заключается особенность второго мира, разве нет?

— Это другое, — отрезала Чжисян. — Древняя иллюзия — это Ночь... Это... это иллюзия. Метки подобны воспоминаниям. Хм... — девушка внезапно прикрыла рот ладонью, пытаясь прикрыть изумлённый вздох. — Я поняла! Это Ночь! Ночь помнит тебя!

— Ночь? — переспросил Мэн Хао. Он давно уже понял, что Чжисян знала о секте Бессмертного Демона гораздо больше, чем могло показаться.

К примеру, Ночь.

Мэн Хао не забыл свои первые минуты во втором мире. Он слышал, как кто-то на одном из горных пиков давал лекцию о Дао. В своей истории он упомянул истинного духа по имени Ночь!

— Дело не в том, что я пыталась что-то от тебя скрыть, — попыталась оправдаться Чжисян. — Правила секты запрещают нам разглашать такую информацию чужакам. Но раз Ночь помнит тебя, тогда эти правила не имеют значения. На Небе и Земле существуют истинные духи. Сколько их, я точно не знаю. Единственное, что мне известно: встречаются они очень и очень редко. Существует не больше десяти таких духов! Истинные духи совершенно уникальные создания на всём Небе и Земле! Одного такого зовут Ночь. По легенде, когда он закрывает глаза, мир становится сном. Когда он их открывает, сон разрушается и всё возвращается в пустоту. Его с сектой Бессмертного Демона связывает некая судьба. Поэтому он обосновался в секте и стал истинным демоном-стражем.

Мэн Хао был потрясён. Спустя какое-то время он нерешительно спросил:

— Где он?..