Пятицветный Парагон

Говоривший поднял руку, и семеро практиков с каменными лицами помчались к Мэн Хао. Он несколько раз моргнул, сосредотачивая силу культивации в своем правом глазу. В следующий миг мир перед ним изменился. С помощью Божественной зрительной техники Мэн Хао увидел множество тончайших нитей, прикрепленных к телам семи практиков. Все нити соединялись в одной точке — кулаке практика поздней стадии Создания Ядра. Похоже, эти люди действительно находились под его контролем.

Мэн Хао вскинул руку и рассек подушечку пальца. С мрачным блеском в глазах он указал на нападавших, в этот момент мир перед его глазами окрасился в алый. С рокотом ци крови трансформировался в атаку и рванул на семерых приближающихся практиков. С каждой секундой ци крови всё громче рокотал, проецируя при этом мощь подобную той, которой обладают драконы. Семеро практиков закашлялись кровью и пошатываясь попятились назад. Практика поздней ступени Создания Ядра передернуло. Мэн Хао вновь задействовал Кровавый Рывок и в следующий миг уже стоял перед своим противником. Он без колебаний поднял окровавленный палец и надавил мужчине на лоб. Под его кожей взбугрились вены, а в глазах появилась красная паутина. От хлынувшего внутрь ци крови практик задергался в конвульсии, а потом его разорвало на части.

Взмахом руки Мэн Хао не дал кровавым ошметкам запачкать его халат. Он убил этого практика поздней ступени Создания Ядра быстро и четко. Со смертью кукловода семь его марионеток задрожали: из их глаз, носа и ушей потекла кровь, обрекая их на медленную и мучительную смерть. Мэн Хао слегка нахмурился и собрал их бездонные сумки. По его мнению, поединок получился больно уж странным. "Похоже, в Черных Землях воцарилась атмосфера страха. Слабые, в отчаянном желании стать сильнее, начинают убивать всех без разбору, не испытывая при этом никаких угрызений совести. Убийством других они повышают собственную силу". Он еще недолго постоял, а потом вновь пустился в путь.

"Надеюсь, с кланом Леденящий Снег всё в порядке. Если с единственными людьми, кто умеет растить Гусениц Леденящего Снега что-то случится, весь мой план пойдет псу под хвост". Только сейчас Мэн Хао осознал весь масштаб трагедии, охватившей Черные Земли. Семь дней спустя, пролетая над горной цепью, издалека до него докатился грохот взрывов. При виде дюжины надвигающихся на него практиков глаза Мэн Хао опасно сверкнули. Не сбавляя ходу, он влетел в гущу незнакомцев. Когда догорела благовонная палочка, Мэн Хао отправился дальше, оставив после себя только запах крови и тела поверженных врагов. Причиной этой атаки послужила пилюля, которую несколько дней назад принял Мэн Хао, чтобы пополнить силы. Это заметили несколько практиков, что привело к конфликту с охочими до чужого добра местными. Теперь все они были мертвы.

Шло время. Спустя полмесяца Мэн Хао по-прежнему путешествовал в гордом одиночестве. На пути его не раз подстерегала опасность, но во всех случаях он безжалостно расправлялся с любым, кто вздумал встать на его пути. После еще нескольких таких стычек он взял несколько голов поверженных врагов и с помощью магической техники заставил парить перед собой. После этого его путешествие неотрывно сопровождала смерть и отрубленные головы. Постепенно количество голов становилось всё больше: из дюжин голов некоторые уже полностью сморщились, когда как с других еще капала кровь.

Процессия из отрубленных голов отваживала многих мелких бандитов, делая путешествие Мэн Хао более спокойным. Со временем всё меньше и меньше людей решались атаковать его. При виде жутких летящих голов любой практик, обладающий хотя бы толикой здравого смысла, практически сразу отказывался от плана напасть на Мэн Хао.

Прошло больше месяца, с тех пор как Мэн Хао покинул стены города Дунло. Он пересек практически все Черные Земли и воочию увидел царивший вокруг хаос и беспорядок. Некому было следить за порядком. Армии Дворца Черных Земель и Союза Девяти были заняты на войне. Их бесчисленные сражения оставляли после себя только смерть и разрушения. Творящееся безумие напоминало некую извращенную версию закона джунглей. Теперь никому не нужно было действовать скрытно, ведь опасаться было некого. Как и прежде — выживал сильнейший. Слабые могли выжить, только служа сильным.

За месяц из девяти городов Союза Девяти осталось всего четыре. Кланы остальных городов либо были уничтожены, либо захвачены Дворцом Черных Земель, либо залегли на дно. Союз Девяти просто не мог противостоять совокупной мощи Западной Пустыни и Дворца Черных Земель. Только вчера до Мэн Хао дошел слух об осаде города Святого Снега. "Надеюсь, на пути больше не будет препятствий", — подумал он с тяжелым сердце. Гонимый тревогой, он летел так быстро, как мог. По его расчетам, с нынешней скоростью он окажется у стен города Святого Снега не раньше чем через два дня.