Пятнадцать поцелуев

— Ну, один раз точно повезло, — как бы между прочим заметила я. — Например, когда ты пришёл на квартирник к Алёне и случайным образом встретился с девушкой...

— А-а, такой, рыженькой, — подыграл он.

— Ну да, у неё русые волосы с рыжеватым оттенком. И, зовут, кажется, на букву «В».

— Точно! Ну, однажды должно же было повезти кому-то в моём роде. Я счастливчик.

Мы засмеялись, а потом возникла неловкая пауза. Он как будто хотел меня поцеловать — мы даже идти стали медленнее, — но не решился.

— Расскажи про свою семью, — попросила я, не выдерживая. — У тебя есть братья или сёстры?

— Нет, я один.

— А хотелось когда-нибудь?

— Да, от брата я бы не отказался. А у тебя есть?

— Никого, — грустно вздохнула я. — Мне бы очень хотелось. И сестру, и брата. Я даже имена им придумала в детстве. Ну, я же не знала, кто это будет — сестра или брат, но очень надеялась, что он появится. Должен был появиться. Но родители решили по-другому. В общем, мама сделала аборт. Мне было восемь лет и, кажется, я переживала по этому поводу больше всех.

Задерживаться на грустной ноте мне не хотелось, и я постаралась скорее продолжить беседу:

— А кем работают твои родители?

По непонятной причине Саша молчал.

Я взглянула на него, не зная, чем вызвана эта заминка. Может, задумался и не услышал?

— Не знаю, как тебе сказать, — наконец начал он, кажется, продумывая наперёд каждое слово. — Я не могу так просто ответить на твой вопрос. Придётся начинать издалека. И это совсем не простая история.

Я смотрела на него, словно давая согласие на то, чтобы слушать. У него просто не было выбора.

Оказалось, что в детстве у Саши была счастливая семья. Жили они в Ростове, потом переехали в столицу, и здесь Саша пошёл во второй класс. Освоился быстро, нашёл друзей. Жили скромно, но планы были громадные. У папы отец жил в Москве — Сашин дедушка. Бабушка умерла лет десять назад. А отец Сашин был военным, поэтому в детстве им часто приходилось переезжать. Но Саша был поздним ребёнком, родителям было уже прилично за тридцать, когда он появился. Поэтому в его памяти остались только Ростов — там они жили три года и Москва — в неё он влюбился сразу же.

Потом отец погиб. Саша не сказал почему, а я не нашла в себе храбрости, чтобы спросить. Мать начала пить. Он, чтобы прокормиться (учился тогда в седьмом классе), сдавал бутылки. Однажды мать даже забыла про его день рождения — он тогда очень плакал. Иногда у неё наступали моменты просветления, и тогда она каялась. Но хватало её ненадолго. Пришёл раз домой, а мужики выносят его кровать — мать продала. За две бутылки. С тех пор он спал на полу на матрасе. А однажды эту картину застал его дед, который пришёл наведаться к внуку с невесткой, зная об их «нестабильной» ситуации. И сказал Саше одно только слово: «Собирайся». Но мальчик проявил твёрдость духа:

— Тогда мать совсем пропадёт. Я хоть от неё алкашей других прогоняю.

Порой было страшно. Пьяные мужики ломились в квартиру, соседи звонили в полицию, а он — пятнадцатилетний мальчишка — грудью стоял: «Не пущу!» Мать могла сутками спать, потом выходила на пару дней на работу — мела дворы. Потом опять уходила в запой. Её жалели, не увольняли. А она давно уже не любила ни жизнь, ни сына. Только водку.

Однажды Саша буквально чудом сумел её стащить с окна — собралась уже прыгать. Вряд ли разбилась бы насмерть — третий этаж, но повредилась бы сильно, и что тогда? С пятнадцати лет ухаживал бы за матерью-инвалидом?

Всё изменилось в одночасье. Саша учился в одиннадцатом классе, готовился к поступлению в вуз, уже знал, что за направление выберет — информационные технологии. С матерью не советовался — ей всё равно. А вот деда спросил — тот одобрил.

Мать пришла, когда он делал уроки. Стукнула дверь — прислушался. Если сейчас всё вокруг начнёт грюкать — значит, пьяная.

Но было тихо.

Пару минут он подождал, потом вышел в коридор.

Мать сидела на пуфике, подняла на него мутные глаза и слабым голосом произнесла:

— Я у отца была...

«Совсем крыша съехала», — подумал Саша.