Пятнистый (СИ)

   -Какой другой?

   -Да кто ж его знает? Живёт человек, живёт, а потом раз, и чувствует в себе силы дракона.

   -Так просто?

   -Так просто - согласился старик - Только вот людям он показывается в истинном облике только когда бой предстоит насмерть, и отступать нельзя. В таком бою они чаще всего и гибнут.

   Я невольно вспомнил собственный бой, когда сам чуть не погиб. Неужели я тоже в тот момент выглядел как дракон? Наверно, нет - заклинание я активировал, а вот мыслей покрасоваться драконом точно не было.

   -Зато в бою победили.

   -Ага, победили. Прадед говорил, что на поле сражались тысяч пятьдесят, а в живых осталось от силы тысяча.

   -Не было бы дракона, и прадед бы твой погиб, и тебя бы не было.

   -Тоже верно.

   Я плеснул в кружки вина, и мы молча выпили. Старик рассказал почти мою историю, и я почему-то подумал, что и тот Дарник мог оказаться таким же попаданцем, как и я. Может это такое развлечение киношников для создания местных легенд?

   -Слушай, а откуда эти драконы берутся?

   -Не знаю. Появляются и всё.

   -Но если они показывают себя только в последнем бою, то получается, что в театре дракон собирался биться с герцогом?

   -Если бы собирался, то убил бы.

   -Так вроде его самого... того.

   -И ты поверишь, что Золотого дракона можно вот так, парой молний убить? - с усмешкой спросил мужик.

   -Ну... смотря какой дракон, смотря какая молния.

   Мужик посмотрел на меня как на дурака, и снова повторил:

   -Хотел бы - убил. Скорее он показал, что готов биться с герцогом насмерть, и тот теперь это знает.

   Сказано было так уверенно, что я чуть не схватился за голову, осознав, во что я нечаянно вляпался. Я этого герцога знать не знаю, но если меня начнёт искать и он, то мне точно нужно линять из города и поскорее.

   Не дожидаясь мужика, я опрокинул в себя кружку и снова налил обоим.

   -А может герцог ни в чём и не виноват?

   -Может и не виноват, но кого это теперь интересует? Теперь ни один дворянин ему руку не подаст. Так что ему теперь остаётся только самому удавиться, чтобы с рода черное пятно смыть...

   -Эт чо получается, эти драконы типа защитников?

   -Получается так.

   -А они только нас защищают или в соседних государствах тоже такие есть?

   -Я слышал только про наших.

   -А я где-то слышал, что у них даже целый род был.

   -Так много чего болтают.

   -А можно такого дракона как-то найти?

   -Зачем?

   -Ну... Может умное что услышу, жизнь к лучшему повернётся - совершенно искренне ответил я.

   -Так люди это, самые обычные. Может кто поумнее, а так самые обычные. Разве что мир видят как-то по-другому.

   -Как?

   -Да кто ж это знает? Как узнаешь, так сам драконом станешь - хмыкнул старик.

   -А магия у них какая? Как у наших магов?

   -У магов и спроси - снова хмыкнул мужик - Но убить дракона можно, особенно когда он в человеческом обличии. А вот когда он свой истинный облик примет, тогда только бежать и остаётся.

   Мужик говорил так уверенно, что у меня появилось очень нехорошее подозрение.

   -Интересно, а откуда ты всё это знаешь?

   -А мне вот тоже интересно, почему ты ничего этого не знаешь и такие вопросы задаешь?

   -Жизнь была тяжелая, не до сказок как-то.

   -А теперь?

   -Так ты ж говоришь, что всё взаправду было?

   -Прадед много сказок рассказывал своим детям и внукам, но того, кто посмел бы усомниться, что он видел Золотого Дракона, просто прибил бы. Вот и думай, сказка это было или взаправду...

   В таверне гульбище уже было в самом разгаре. Да и кто откажется выпить на халявный золотой, свалившийся неизвестно откуда? У меня в голове тоже шумело, и я решил, что на сегодня вопросов и неожиданных ответов даже слишком много. Мужик отвечал спокойно, но периодически взгляд у него становился чересчур задумчивым. Заподозрил меня в чём-то? Но от ещё одного вопроса я не удержался.

   -Слушай, если уж драконы такие защитники, то почему о них узнают только в последний момент? Почему их сразу на службу не берут?

   -Так они никого не слушаются - усмехнулся мужик.

   -Совсем?

   -Ну почему же. В людском облике они самые обычные люди, и работают, и служат, и с другими дружат. Только вот они себе на уме, и если что решат, то их уже не свернуть.

   -Так все мы такие.

   -Все, да не все. Для них нет господина, и если уж они сочтут кого врагом, то не посмотрят, сколько воинов перед ними и какие у них титулы - мужик наклонился к моему уху и почти прошептал - Было даже несколько случаев, когда они и королей своих убивали!

   -Да ты чо?! - я ошарашено уставился на мужика.

   -А вот и чо - тот снова приложился к кружке - Но об этом молчок! - он многозначительно приложил палец к губам - Ну и кто такого возьмёт на службу, приблизит к себе? Драконы не предатели, но если решат, что ты враг, то всё, можешь копать себе могилку. Если, конечно, останется что хоронить. Какому господину такое понравится? Воин, который не убивает по приказу, да ещё и против тебя может повернуть? Кому он нужен?

   На улице, как оказалось, уже была ночь, и я с удовольствием вдохнул свежий воздух. Здесь не было табака, в тавернах не курили, но когда полсотни мужиков пьют, рыгают, бздят, да и просто дышат перегаром, духан получается просто убойный.