Пятнистый (СИ)

   Можно было бы и не платить блатным, положить их всех, но что бы мне это дало? Проблемы со следующей продажей камней, да и ходить бы пришлось, опасаясь любого шороха. Я теперь довольно крут, но кто сказал, что ко мне придут на разборки "в открытую"? Человека ведь убить очень просто - яд в кружку с вином; шило в бок в толкучке на базаре; нож, брошенный в темноте переулка. Да мало ли какие здесь методы. Можно крушить направо и налево, но невозможно быть настороже двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю, и когда-нибудь меня всё равно достанут. А так - денежки я заплатил с избытком, и с большей вероятностью меня оставят в покое - плати исправно и гуляй спокойно. Если у кого и будет зуб на меня, то у этой четверки, но их всего четверо. В лицо я их знаю, и если и будут разборки, то это будут только наши разборки. В крайнем случае, заплачу ещё отступные.

   Денежки приятно оттягивали карманы, но это сразу же стало проблемой - и таскать тяжеловато, и беспокоиться о их сохранности. А ещё было бы неплохо сменить квартиру, район, запутать следы, перепрятать камешки, а ещё...

   Начать я решил с переноски денег и, поплутав по улицам, стал целенаправленно искать какого-нибудь скорняка - больно уж мне понравилась идея "разгрузки", которую носил покупатель камешков. И таскать легче, и ближе к телу. Можно обойтись и поясом из ткани, а если денег будет много? А если захочется ещё что положить?

   Скорняк меня сначала не понял, затем помянул про пояс, а когда я стал описывать разгрузку, посоветовал обратиться к портным - те работают и с кожей, и могут сшить симпатичную жилетку с нужным количеством кармашков.

   -Мне не нужно красивую и мягкую. Мне нужно прочную, крепкую, которая не отвиснет, если положу в карманы два-три килограмма. А ещё - мне даже стало интересно от новой идеи - хорошо бы сделать на боку ножны.

   -Ну... - скорняк явно не хотел связываться с странным заказом.

   -Неужели не найдется трёх кусков кожи на жилетку и ещё несколько кусочков на накладные карманы?

   -Ну, кожа-то найдётся. А когда надо-то?

   -Прям щас.

   -Ну...

   Я молча выложил на прилавок золотой.

   -Я подожду здесь.

   Мужик вздохнул, но золото взял.

   -Ладно, снимайте куртку, мерки снимем - и куда-то в глубь мастерской - Мацак, Мтинх, бросайте всё - у нас срочный заказ!

   Мастера чего-то там кроили, шили, а я от безделья стал рассматривать выставленные товары. Хорошие, кстати. Похоже, здесь могли сделать что угодно - хоть сумки, хоть обложки для книг, хоть пояс, хоть латы. С тиснением, фигурными строчками, любого цвета. Назначение некоторых предметов я даже не понял, а в углу наткнулся на ещё более странные вещи - на полочке стояли две маски наподобие театральных, а рядом ещё кусочки, словно несколько масок покромсали. Но и у масок, и у "кусочков" были ремешки, видимо для крепления на голову. Маски сделаны явно прессом, но кожа достаточно мягкая, приятная на ощупь, да и легкий желтовато-коричневый цвет весьма напоминал человеческую кожу. Это что, заказ для местного театра?

   Пользуясь случаем, я присмотрел себе весьма удобную наплечную сумку, перчатки из мягкой кожи, несколько кожаных кошельков.

   Мастера оказались на удивление проворными - не прошло и двух часов, как жилетка была готова. Светло-коричневая кожа чуть ли не в пять миллиметров толщиной, но достаточно гибкая. Вполне выдержит и вес и моего золота, а при случае может защитить и от удара ножом. Три кармана на пояснице, шесть спереди, да ещё и ножны слева. Своеобразный средневеково-кожаный вариант жилетки рыбака. Боковины сделаны внахлест, и размер можно регулировать шнуровкой. Надев жилет, я распихал свои богатства по кармашкам, сверху накинул куртку, покрутился. Нигде не жмёт, не стесняет, не болтается, и под курткой почти незаметно. А удачно я сюда зашел.

   Весьма довольный, я кивнул на стопку отобранных вещей.

   -Хочу взять ещё и это. Сколько ещё доплатить?

   Мастер только хмыкнул.

   -Считайте это подарком.

   Ну, подарок так подарок. Я уже двинулся к двери, и тут вспомнил о масках.

   -А... эти маски у вас для чего?

   Мастер даже удивился.

   -Эти? Как для чего? Не всем же везёт в жизни - война, грабители, мало ли чего. Лицо изуродовано, а жить хочется как нормальному. Вот те, кто побогаче, и заказывают такие маски. Кто лоб закрыть, кто пол-лица, а кто и целую маску.

   Я даже замер.

   -А как вы их делаете?

   -Для каждого отдельно. Сначала слепок делаем, потом по нему форму для пресса, а затем и маску.

   -А... можно померить?

   -От чужой маски толку не будет - будет жать или болтаться, натирать.

   -Это моё дело! Дай померить.

   Мастер пожал плечами, но снял маски с полки и протянул мне. Я с замиранием сердца надел первую и замер, прислушиваясь к ощущениям.

   Вот уж точно, "вспомнить детство золотое", когда на новогодние праздники нас, ребятишек, обряжали в картонные маски всяких там зайчиков, мишек и волков. Ощущения примерно те же - что-то жесткое, плоское, давящее на лоб и скулы. Прорези для глаз где-то далеко, и смотреть можно только как в щель амбразуры. С диким разочарованием я снял маску.

   -Давай другую!