Пятнистый (СИ)

   -Да нет, спасибо - я не собиралась что-то специально выискивать (да и не знала, что конкретно искать), но раз уж разговор зашел... - А в соседних государствах?

   -Что "В соседних государствах"? Тоже странное и магическое? Милая, я, конечно, люблю посплетничать, но я всё-таки не начальник Тайной службы, чтобы знать обо всём! Хотя... Была у наших соседей в Карлоне весьма интересная история и как раз месяца четыре назад - оживившись, Карина отпила из чашечки и поставила её на столик - Значит так. Как раз в это время случился у них очередной заговор, но короля вовремя предупредили, всех, кто вышел на улицы с оружием, перебили, остальным устроили большую чистку (как обычно) и всё стало тихо. Король наградил тех, кто остался верен ему, а своей родственнице леди Вероне даже предложил выбрать подходящего мужа. И знаешь, кого она выбрала?

   -Разумеется, нет.

   -Она выбрала своего телохранителя!

   -Ну, мало ли.

   -"Мало ли" - передразнила меня Карина - Оказалось, что он тоже принимал участие в заговоре, получил задание убить Верону, и его, разумеется, должны были казнить. А она, представляешь, решила его спасти, женив на себе!

   -Ну, в жизни чего только не бывает. К чему ты всё это рассказываешь?

   -Бывает, не спорю. Только я ещё много чего не рассказала об этом Гордане. Каким-то образом он был причастен к смерти другого родственника короля (имя не помню), прямо во дворце приставлял нож к лицу наследника короля, и всё равно Верона просила себе именно такого мужа, и король согласился! А Гордан, когда ему это предложили, отказался! При Вероне, при короле - отказался! Предпочел смерть или рабский ошейник женитьбе! Представляешь?

   -Заклятый враг короля? Ненавидит Верону?

   -Если бы. Оказывается, до этого он несколько раз спасал ей жизнь не по обязанности, рискуя своей. И одно время они даже делили постель. И тоже не по обязанности. И всё равно он отказался жениться.

   -Карина, а магия в этой запутанной истории будет?

   -А как же - Карина довольно улыбнулась - Самое интересное только начинается. Так вот, Верона получила только раба-телохранителя, но при всех объявила, что он - её "Хранитель", (чувствуешь разницу?), что она доверяет ему безоговорочно, и все его приказы, какими бы они ни были странными, необходимо исполнять как её. Этот Гордан и в самом деле временами вел себя как деревенский дурачок, но удивительным образом оказывался в нужном месте и в нужное время. А потом начались и странности. Однажды он вдруг решил напиться, выгнал всех из таверны, а когда выпил чуть ли не бочку вина, над таверной появилось огромное разноцветное пламя. Не просто пламя, отливающее разными цветами, а именно пламя из разноцветных полос. Что это было - иллюзия или что-то другое - осталось невыясненным. Потом он поехал на усмирение взбунтовавшегося города и раздавил его стены. Не взорвал, не сжег, а именно раздавил, словно на стены навалились огромные камни. Ты слышала о подобном? Я - нет. Потом ещё интереснее. Он зачем-то поехал на восток и угадал как раз к нашествию кочевников. Слухи о них были жуткие, но он сумел объединить своих солдат с ближними степняками и они встали у моста, чтобы обеспечить уход женщин и детей. Потом было два боя с кочевникам. О первом хоть немного известно, но всё равно там сплошная тайна. Встретились два отряда, встали, ожидая непонятно чего, а потом люди стали умирать. Сначала люди Гордана, а потом и кочевники. Судя по всему, Гордану удалось каким-то образом победить колдунов кочевников, потому что оставшиеся бросились в бой и была страшная резня. Уцелела от силы сотня. Они хотели уйти через мост, но он был занят женщинами, и тогда они развернулись и снова бросились в бой с уже главными силами кочевников. Представляешь? Сотня окровавленных солдат бросается на тысячи кочевников?

   Карина помолчала, словно увидела всё своими глазами.

   -Выжило всего несколько человек - те, кто из-за ран просто не смогли удержаться в седле и упали на землю. О последнем бое вообще ничего не известно, так как живых не осталось. Ни солдат, ни кочевников.

   -Как это?

   -А так. Началась рубка, но быстро закончилась. А потом... Те, кто видел это с другого берега реки, говорят, что словно зажглось новое солнце, но уже на земле. Огромный сверкающий раскаленный шар. А в долине остался только пепел и расплавленные камни. Как ты думаешь, кто мог сотворить подобное? Уж точно не колдуны кочевников. А из оставшейся сотни заподозрить в магических способностях можно только Гордана. Получается, что он пожертвовал собой, чтобы остановить нашествие. Разумеется, после этого о войне никто уже не думал. Вскоре подошли королевские войска, остатки кочевников перебили и разогнали. А пленные рассказали, что в первом отряде были очень сильные колдуны, которые не раз уничтожали целые армии. Во втором был их сармих (что-то вроде короля), и тоже сильные маги. И все погибли. Вот такая вот странная и магическая история.

   Карина рассказала сумбурно, но общий смысл был понятен.

   -Откуда ты всё это знаешь?