Пятница, тринадцать ноль-ноль

– Выходит так, – зло фыркнул Джузеппе. – И ты, и тебя. Да и нас всех, заодно, тоже. Скажи лучше, есть какой-нибудь способ быстро этот сигнализатор Зартона отыскать, или опять придется Макса просить?

– Есть конечно, там же джанк в основе. Значит самое простое заклинание поиска кристаллов, – Таффи осторожно покосился на Пиромана и перевел взгляд на Арру, – сделай ты, пожалуйста.

Девушка пожала плечами и торопливо, не произнесла даже, а протараторила заклинание. Не успела она договорить, вокруг шеи магистра Торстена, словно легкий газовый шарфик, заколыхалось прозрачно-лиловое облачко.

– Ух, ты! – выдохнул Пироман.

Арра добавила еще несколько слов и щелкнула пальцами. Облачко растаяло, остался только еле заметный клочок пониже левого уха Таффи.

– Хм. И что дальше? Где он, этот кристалл?

– Под воротником посмотри, – негромко посоветовал Джузеппе.

– А ну-ка, – Таффи послушно наклонил голову, и Арра подняла его воротничок. – Действительно, вот он!

Девушка осторожно коснулась лиловой искорки – крохотного жучка, вцепившегося лапками в сукно куртки.

– Ты бы сняла его, Арра, – нервно попросил Таффи. – Честное слово, неприятно, когда знаешь, что такое по тебе ползает!

– Он не ползает, он сидит, – уточнил Пироман. – Хотя, согласен, для тебя разница не велика.

– Не беспокойтесь, больной, – пропела Арра, – сейчас мы вас вылечим! Раз, два три… оп-па! – Почти незаметное движение тонких пальцев, и она посадила на раскрытую левую ладошку чуть поблекшего жучка. – Вот он, предатель!

– Какой крохотный, – удивился моментально успокоившийся Таффи. – Демонстрационный образец магистра Зартона был раз в десять больше. Очень интересное инженерное решение.

– Симпатично смотрится, – согласился с ним Джузеппе. – Интересно, радиус действия зависит от размера сигнализатора?

– Не думаю. Иначе потеряла бы смысл работа по миниатюризации…

– Прошу прощения, господа маги, – голос Ганца звучал кротко, почти нежно. – А не скажете ли вы мне, как уничтожить это интересное, миниатюрное и все такое прочее, инженерное решение? Опять нужны заклинания какие-нибудь?

– Никаких заклинаний, – заверил его Таффи. – Магии здесь меньше, чем чуть-чуть. Сигнализатор работает благодаря кристаллу джанка, специальной обработке и точному расчету. Так что, размонтировать его – проще простого.

– А зачем его размонтировать? – Арра слегка сжала ладонь, прикрывая жучка пальцами, и отвела руку в сторону, подальше от Ганца.

– Ты что, птичка! – растерялся он, – собираешься оставить это украшение? Так нам тогда и оркестр из города надо было с собой прихватить, чтобы никто не сомневался: мы приближаемся!

– Эх ты, великий охотник, – девушка состроила презрительную гримаску. – Неужели тебе ничего в голову не приходит? Поймал бы лучше зверька какого-нибудь. И желательно, чтобы шерстка была погуще.

– Арра! – восхитился Джузеппе, – я всегда считал, что ты потрясающе способный воин-маг, но ты еще умнее, чем я думал! Просто и гениально! Ганц, что ты теперь конную статую изображаешь? Иди, лови мышку и попушистее!

Ганц ухмыльнулся, коротко отсалютовал и спрыгнул с лошади. Открыл один из карманов притороченной к седлу сумки, достал оттуда туго свернутую тонкую сетку и, мягко ступая по траве, двинулся в сторону от дороги.

– И все-то у него с собой, все в сумке по кармашкам разложено, – странным голосом прокомментировала Арра. – Ну, до того предусмотрительный, аж противно.

– А зачем нам мышка? – растерянно спросил Таффи, глядя то на нее, то на удаляющегося Ганца.

– Скоро поймешь, – засмеялся Пироман, хлопнул его по плечу и вручил металлическую ручку Искателя. – Держи. А я пойду, Ганцу помогу. Подходящего мышонка в степи найти, это, я вам скажу, дело не простое!

Деннис спрыгнул с лошади и хмуро посмотрел вверх. Маленькая птичка, сопровождавшая его последние полчаса, исчезла. И то хорошо. Интересно, какой она породы… синица что ли? Но синицы, кажется, по ночам не летают, а эта держалась все время над головой, как привязанная. Так неприятно! Словно хотела выяснить, куда он направляется. Глупости, конечно, ясно, что это была обыкновенная птица, но все равно ее присутствие раздражало. Деннис осторожно стукнул в дверь кулаком, подождал немного и постучал сильнее. Внутри домика было тихо.

– Да что они там, перепились все, что ли, – он повернулся, чтобы ударить пару раз подкованным каблуком сапога, но, взглянув на деревья, передумал. Мгновенное ощущение, что они наблюдают за его поведением, причем с большим неудовольствием, являлось, разумеется, лишь временным помрачением рассудка – результатом напряжения последних дней. Хотя выглядели эти деревья в сгустившейся темноте, действительно, мрачновато. Что ж, тем больше оснований приложить все усилия, чтобы попасть внутрь домика. И Деннис снова замолотил в дверь, не жалея кулаков:

– Амадеус! Кэртон! Рульф! Да открывайте же! Или мне здесь, на крыльце ночевать прикажете?

За толстой дубовой дверью послышалось шуршание и чей-то голос, Деннис не смог разобрать, чей именно, осторожно уточнил:

– Магистр Рон? Это вы?