Пятница

Ветки зарослей, театральным занавесом, сомкнулись за ее спиной. Осторожно ступая голыми ступнями, по сухой листве и сучьям, стала продвигаться в сторону холма, вершина которого, виднелась сквозь густую листву пальм и зарослей, опутанных лианами. Где-то по близости орали обезьяны. Катерина вспугнула большую птицу, которая захлопав огромными крыльями, сорвалась с дерева и мгновенно из виду. Проходя сквозь пальмовую рощицу, под ноги ей свалилась куча бананов, и вверху заорала обиженная обезьяна. Катя схватила бананы и стала с жадностью поглощать один за другим. Шимапнзе металась от ствола к стволу и яростно верещала. Катерина погрозила обезьяне кулаком и ступила в заросли.

Следом за ней, на полусогнутых лапах, между пальмами пробежала крупная дикая кошка — рысь. Обезьяны, которые успели спуститься на землю, с гортанными криками, кинулись врассыпную. Рысь даже на них не взглянула, поглощенная преследованием крупной, и медленной дичи.

Перед Катериной возник довольно крутой, каменистый пригорок, края которого скрывались в переплетении колючих зарослей. Катерина вздохнула, отбросила остатки банановых шкурок, и смело стала взбираться по каменистой, крутой стене. Стараясь не обрезать ноги об острые выступы, она взбиралась все выше и выше, не обращая внимания, что твориться позади неё. Вершина была уже близко, когда очередной камень, вывернулся из под ее ступни и резко сорвался вниз, увлекая за собой целую кучу других мелких камней.

На рысь, которая взбиралась по склону быстро и ловко, обрушилась целая лавина мелких и острых камней. Кошка присела, прижавшись брюхом к поверхности, когда крупный осколок, точно попал ей между глаз. Кошка зашипела и сорвалась резким прыжком с почти отвесной стенки пригорка.

Катерина напряглась, ухватилась за корень низкорослого кустарника и выпрыгнула на поверхность пригорка. За шумом падающих камней, она не слышала, ни шипенья рыси, и, не видела, какой опасности подвергалась.

Она выпрямилась и огляделась.

Солнце скрылось за холмом, но было еще светло и далеко видно вокруг.

У нее защемило сердце. Вокруг холмов и зарослей, куда хватало глаз — расстилалась голубая, сверкающая поверхность океана. И только на севере, за ее спиной, холмы сливались с небом, и было не понятно — вода там или суша. Поверхность пригорка, упиралась в каменистый, но заросший колючим кустарником, пологий холм, у подножия которого, темной пастью, чернело отверстие пещеры. На вершине холма, стояло одинокое раскидистое дерево с толстым стволом.

Катерина медленно, с опаской подошла к пещере. Та оказалась совсем не страшной и неглубокой. Просто углубление в холме с нависающим сводом. Дно, как и сами стенки, оказались из мягкого песчаника, Катерина потерла пальцами стенку. Образовалась ложбинка и кучка песка на дне. Она горько улыбнулась — вот он «дом родной». Ей что-то почудилось. Катерина прислушалась и ее глаза радостно сверкнули:

«Вода! Это журчит вода! О, Боже! Я спасена?», — она выбежала из пещеры и огляделась. Действительно, край холма, который как ей казался, упирался в заросли, темнел черной полосой. Звук воды раздавался именно оттуда. Катерина бросилась в ту сторону. Стена холма отступила и перед ее глазами открылась райская картинка. Поверхность холма, резко опускалась вниз зазубренной стенкой, образую желоб, и снова поднималась, скрываясь в зарослях. По желобу, весело сверкая в лучах заходящего солнца, искрился и журчал небольшой водопад. Вода падала в небольшое озерцо, из которого быстрым, стремительным ручьем перебегала к краю пригорка, и скрывалась за его кромкой. Катерина подошла к краю кромки и проследила путь воды. Тут образовался еще один небольшой водопад, который уже, небольшой речкой у подножья пригорка, исчезал в джунглях. Катерина подошла к озерцу и опустила кисть руки в воду. Вода на ощупь была очень холодной и абсолютно прозрачной.

Утолив жажду, катя вернулась к пещере.

Постепенно темнело.

Она подошла к колючим зарослям подножья холма. Наклонилась и рискуя поцарапаться о колючки, с большим усилием вырвала часть куста из грунта. Уберечься не удалось, и, из уколов на предплечьях потекла кровь. Не обращая на нее внимания, она, с остервенениям нарвала большую кучу колючего кустарника и загородила им вход в пещеру, оставив для себя узкий проход.

Вернулась к водопаду и смыла кровь. На удивление, ранки быстро, почти мгновенно, перестали кровоточить. Катерина отошла от пещеры, присела под кустик, опорожнилась и зашла в свое убежище, аккуратно, завалив поход колючками. Устроилась по удобнее и вскоре задремала. В прежней жизни не так часто ей, снились сны. От переживаний последних дней, сон навалился почти мгновенно, с удивительно яркими, цветными картинками, счастливого детства

Глава 15.

«Запорожец» отца, въехал с пыльной, поселочной дороги, на асфальт, перед воротами летнего пионерского лагеря. Отец Катерины вышел из машины и подошел к будке дежурного.

— Привет ребятки!

— Здравствуйте, — солидно ответил, белобрысый, двенадцатилетний мальчуган, в красной, пионерской пилотке и галстуке.