Пятое время года

«Куда она так торопится? – недоуменно подумал Евгений, присаживаясь на кровать рядом с неподвижной Юлей. – Даже не хочет дождаться пробуждения... а ведь это явное нарушение инструкций! И что у них там происходит, в конце концов? Неужели что-то с Сэмом? Может, все-таки стоило еще раз прогуляться по сети?..»

Запоздалые терзания длились недолго: Юля слегка пошевелилась, открыла глаза, провела по комнате рассеянно-отсутствующим взглядом и вдруг, увидев Евгения, вскрикнула и всем телом потянулась к нему...

* * *

Идея отыскать секретную базу СБ Дэна в восторг не привела. Он не был уверен, что это возможно, и вообще опасался каким бы то ни было образом связываться со спецслужбой...

– Что вы будете делать, – недовольно спросил он Валерия, – если узнаете, где эта база?

– Как что? – снова удивился Валерий. – Напущу на нее журналистов. Меня репутация СБ – особенно после того, как они выгнали Женьку – мало беспокоит!

– Но он сам запретил вам вмешиваться в эту историю! – воскликнул Дэн. – Вспомните...

– А вы думаете, – усмехнулся Валерий, – что я всегда его слушаюсь?

– Но неужели вы не понимаете, – Дэн не на шутку забеспокоился, – что огласка может быть смертельно опасной для пленников?

– Всегда мечтал выражаться так же обтекаемо, как вы, – невозмутимо отозвался Валерий. – «Огласка может быть смертельно опасной для пленников!» – передразнил он. – Да, действительно: пока дело станет широко известно, Евгения и остальных сто раз могут убить! А потом будут от всего открещиваться...

– Ну, и зачем же провоцировать это?

Валерий тяжело вздохнул:

– Давайте рассуждать логично. Вы согласны, что свобода Евгения и остальных обеспечивается гласностью? И полученная другим образом свобода ненадежна и относительна... согласны?

– Ну, согласен, – пожал плечами Дэн. – И что из этого?

– Теперь другая сторона вопроса. Момент, так сказать, «введения гласности», время, когда огласка уже есть, но еще недостаточна, оказывается опасным для пленников. Получается противоречие, и на первый взгляд...

– Это работа в баре так развивает рассудительность? – перебил Дэн, удивленный до такой степени, что не смог больше сохранять невозмутимость.

Валерий засмеялся:

– Это вам привет от Евгения! Когда-то давно, еще в детстве, мы очень увлекались ТРИЗом...

– Чем?

– ТРИЗ – теория решения изобретательских задач. Учит правильно ставить вопросы и находить ответы на них по системе...

– Понятно...

«Да, похоже, что Евгений не зря писал своему другу!» – подумал Дэн, а вслух спросил:

– Ну, и какой же ответ вы нашли по этой самой системе? Максимально сократить время «введения гласности»?

– Разумеется. Именно поэтому ни в коем случае нельзя обращаться в прессу до того, как узнаешь где находится база. Но этого я делать и не собирался! А вот если я буду знать, куда именно направлять журналистов, то сенсация возникнет быстро, и те, кто держит Женьку взаперти, уже не смогут ничего поделать.

– То есть в этом случае, – с невольным азартом спросил Дэн, – можно будет не опасаться, что пленников убьют и «заметут следы»?

– Естественно, – серьезно подтвердил Валерий. – На это просто не хватит времени! А для полной гарантии неплохо было бы устроить небольшой бардак на самой базе. На всякий случай! Атака, так сказать, с двух сторон...

– Каким образом?! – Дэн снова потерял невозмутимость... или веру в здравомыслие собеседника! – Какая еще «атака с двух сторон»? Вы что, шутите?

– Это зависит от того, что представляет собой пресловутая база: какая там охрана, сигнализация и тому подобное, – поспешил пояснить Валерий. – Понимаете? Если это вилла, то можно десантироваться на нее с вертолета, если это какой-нибудь дом или просто квартира, то можно попытаться подкупить охранников...

– Или войти туда с помощью психологической невидимости, – сам того не желая, добавил Дэн и, в ответ на вопросительный взгляд, пояснил: – Ну, такой парапсихический трюк: становишься для окружающих не то, чтобы невидимым, но таким, что к тебе практически невозможно обратиться с вопросами...

– Здорово! – искренне восхитился Валерий. – И при таких возможностях вы... – начал он, но тут же спохватился: – Ой, простите! Я, кажется, снова начинаю в чем-то вас упрекать...

Дэн сдержал усмешку: помимо воли этот друг Евгения нравился ему все больше и больше. Желто-лиловая аура – удачное сочетание воли и фатализма! Но хватит ли Валерию этого «удачного сочетания» в задуманной им отчаянной авантюре?..

* * *

...Глубокой ночью, около десяти минут четвертого земля вздрогнула. Столб огня, камней, кусков асфальта поднялся в небо. Часть стены центральной следственной тюрьмы обрушилась, открывая внутренности здания, обломки тут же охватил огонь. В домах в радиусе нескольких сот метров вылетели стекла...

Такую картину доложили Гуминскому по телефону потрясенные наблюдатели. К месту происшествия еще не успели прибыть ни пожарные, ни репортеры, а на базе СБ уже знали, каким страшным успехом завершился их эксперимент! Ошарашенные исследователи быстро свернули аппаратуру и тихо разошлись по комнатам – обдумывать и переживать содеянное...