Пятьсот оттенков фэнтези. Оттенок техногенный

— Уже уходите? — насмешливо спросил Леонард, и вдруг его голос как-то изменился, а я смогла дышать более ровно. Его магия явно начала слабеть. — К чему такая поспешность?

Я сделала несколько проверочных вдохов и убедилась, что больше маг не имеет власти над моим сознанием. Я не поняла, отчего это произошло, и все приписала удару по ребрам. Жаль, очень жаль, что я не догадывалась тогда о том, что случилось на самом деле!

— Вы ведь хотели забрать свиток, — продолжил Леонард. — Неужели вы уйдете с пустыми руками? Откажетесь от своих планов и мечтаний!

— К сожалению, у меня нет выбора, — ответила я и поняла, что эта фраза сказана мною по собственному желанию, без всякого влияния на мое сознание.

— Ну почему же? Выбор есть всегда. — Леонард чуть склонился вперед, будто хотел получше меня разглядеть. В его глазах появился неподдельный интерес. — Сейчас вы тоже можете выбирать, как поступить. Например, вы можете присесть, и мы продолжим беседу.

Единственное кресло в спальне было занято самим хозяином этого дома и этой ситуации. Заметив мое замешательство, он указал на кровать, застеленную красным шелковым бельем. Садиться на нее мне не захотелось.

— Мне нужно вернуться в гильдию, — пробормотала я свою обычную фразу. Мое сознание освободилось, но я все еще не до конца владела собой. Когда взгляд натыкался на Леонарда, мысли в голове отчаянно путались. А мой взгляд натыкался на мага постоянно.

— Гильдия — это весьма экстравагантно для современной девушки, — согласился он. — Я не намерен мешать вашим планам.

Я снова посмотрела на Леонарда и поняла: к двери он меня не пропустит. Несмотря на все свои уверения, он был похож на змея, сторожившего добычу.

— Предлагаю продолжить обсуждение планов за ужином, — сказал Леонард. — Бутылка отличного вина еще никогда не мешала беседе.

Отказа он бы не принял, я это поняла по его тону, по его зрачкам, а еще по тому, как он подхватил меня за локоть и повел в столовую. Его рука лишь слегка касалось моей, будто намекая, что иду я сама, но направление будет выбирать он. Поскольку в тот день я не успела ни пообедать, ни поужинать, а завтрак и вовсе оказался в не существующем для меня промежутке времени, то идея полуночной трапезы показалась мне не такой уж ужасной. Даже с колдуном. С самым обворожительным колдуном, в присутствии которого мои мысли переставали мне подчиняться.

Леонард пододвинул мне стул, а сам затем уселся во главе длинного стола и позвонил в колокольчик. Прямо как у нас в богатых домах, вот только звон от этого колокольчика не был слышен. Как я узнала позже, это было вовсе не магией, а каким-то изобретением, звук раздавался непосредственно в комнате слуг.

— Аперитив? — Леонард собственноручно наполнил вином два бокала.

— Да, — уже после первого глотка я оставила в покое свои размышления о ядах. Леонард тоже пил это вино, значит, глупо ожидать отравления. Стало тепло и легко, я даже не заметила, как в столовой появился слуга с подносом.

Я накинулась на еду несколько энергичней, чем обычно, а если уж совсем честно, то даже энергичней, чем это делают голодные тролли. Голод, знаете ли, не лучший друг. Леонард не ел, он просто разглядывал меня, и когда я опустошила уже третью тарелку, спросил:

— Мы не успели прояснить, для чего болотной ведьме понадобился свиток.

— Не понимаю, о чем вы. — Я сделала большие глаза, прямо как моя младшая сестрица Тилис. Да уж, если я один раз и допустила ошибку, находясь под действием его магического взгляда, то снова уже не попадусь.

— Признаюсь, не ожидал, что современные девушки будут водить знакомство с болотными ведьмами, — улыбнулся Леонард.

— Да мы с ней и не знакомы толком, — ляпнула я, прежде чем успела сообразить, что делаю. — Я вообще ни с кем не знакома.

— Понимаю, — вежливо кивнул Леонард.

Думаю, что он и вправду многое понимал уже тогда.

— Мне пора идти, — сказала я. Два противоположных желания уйти и остаться разрывали меня на части. Хотелось одновременно спасаться и продолжать беседу с самым совершенным представителем мужского пола.

— И вы готовы отказаться от свитка? — изогнул одну бровь Леонард.

— Нет! Этот свиток мне необходим! — поспешно ответила я. Да, я вновь проболталась.

— Свиток опасен, — спокойно продолжал Леонард. — Хрупкой девушке не справиться с тем, что заключено в нем.

— Что, простите…

— Да, вы даже не догадываетесь, о чем я. — Леонард чуть склонил голову. — Но прошу вас подумать о себе и не навлекать на себя еще большую опасность.

— Какую? — спросила я, подозревая, что он начнет пугать меня магией свитка.

Леонард долго ничего не отвечал, лишь поглаживал фужер с дорогим вином, его пальцы скользили по длинной изящной ножке. А пронзительный взгляд скользил по мне, отчего становилось одновременно и хорошо, и неуютно.

— Темной ночью на улице небезопасно, на ночь вы должны остаться здесь, — заключил он после долгого молчания и добавил: — Со мной.

— Как это щедро с вашей стороны, — пробормотала я, пряча один из ножей в кроссовку. Сапог, разумеется, больше бы подошел для такого, но, увы…

— Со мной вы всегда будете в безопасности, — пообещал он.