Пятый Аспект

Каждое неаккуратное слово и поступок, которые он, вдохновленный и возбужденный, произносил и совершал в первые дни перед Катаклизмом, он помнил так же отчетливо, как будто и не проходили эти полтора года. Да, проклятье, он надеялся, что это займет гораздо меньше времени. Тогда он не задумывался о последствиях. Сейчас он стал замечать, что вглядывается в лица своего привычного окружения, в каждой фразе ищет двойной смысл и прислушивается к каждому звуку в ночной тиши. Но было не так-то просто скинуть с плеч зачарованный плащ Темного Советника и во всем признаться.

Остановившись возле камина, Первый Советник провел руками над тлеющими углями. В Грим-Батоле правит тьма, Советник боролся с ней как мог. Языки пламени взвились до каминной полки, оставив черный мазок копоти. В Багровом зале сразу стало светлее.  

— А Сильвана? — спросил Первый Советник.

Словно огненное растение, пламя устремилось вверх к дымоходу. Вскоре каждый серый камень в кладке высокого, до потолка, камина стал обжигающе алым. Пламя огибало фигуру Первого Советника, хотя он и стоял в опасной близости к охваченному огнем каминному порталу.

— Как долго будет продолжаться ее война против Гилнеаса? — продолжил Первый Темный Советник. — Гаррош Адский Крик не одобряет ее методов, он неоднократно говорил ей об этом. В Подгороде всюду орки! Они докладывают Вождю о каждом шаге Темной Госпожи. Что будет, если Сильвана догадается обо всем… раньше, чем Древний обретет свободу?

— О том, что ее ненавистью к живым воспользовались, как разменной монетой? — будто наслаждаясь его тревогой, уточнил Четвертый.

— Вы всегда понимали меня лучше других, — глухо отозвался Первый Советник.

— Я разделяю ваше волнение, — ответил Четвертый, но Советник ему не поверил. — Как и вы, я заинтересован в том, чтобы Оковы Древнего пали прежде, чем лидеры осознают, что столько времени их водили за нос. Но Древний все еще слаб и по-прежнему нуждается в гибели смертных. Война должна продолжаться в Степях и в Гилнеасе, в Когтистых горах и в Хиджале. Везде, где только можно. Небольшое замедление не остановит общего течения. Азерот больше никогда не познает мира и мирных договоров, более нет Джайны Праудмур, способной договориться даже с самыми кровожадными орками. А Тралл целиком посвятил себя восстановлению общению со стихиями.

— Кстати, о стихиях, — вспомнил Первый Советник. — Шаманы Сумеречного Молота говорят, что Теразан Мать Земли очень недовольна повторением землетрясений. Духи земли стали все чаще отзываться на зов шаманов Служителей Земли, вопреки требованиям Культа пресечь любые контакты со смертными.

Четвертый отмахнулся.

— Смертокрылу необходимо разрушить Оковы Тверди, — ответил он. — Когда это произойдет, Азерот ждут еще более сильные землетрясения и разрушения. Это, так или иначе, вызовет недовольство Теразан. Вы же помните, сколько пришлось выслушивать после первых дней Катаклизма. А что с другими Лейтенантами Стихий?

— К Рагнаросу, увы, вплотную подступают Стражники Хиджала. Путь Огненного Лорда к Мировому Древу теперь точно отрезан. Ночные эльфы Темных Берегов сумели одержать вверх над Аль-Акиром, и он скрылся в своем убежище, Троне Четырех Ветров.

— А Нептулон?

— Шаманы Культа пытаются связаться с ним, но ответа нет.

— Я надеялся на лучшие новости, — задумчиво отозвался Четвертый Советник.

Первый пожал плечами.

— Стихии побеждают внезапностью. Теперь, когда эта война затянулась, буйством природы никого не удивишь. Мы возлагали большие надежды на Огненного Лорда и пропавшего Нептулона. Это вряд ли возможно, но создается такое впечатление, будто кто-то предупредил друидов Хиджала о нападении Рагнароса…

— Я давно подозревал, что среди нас есть кто-то, кто сотрудничает с друидами. В этом есть своя злая ирония, не так ли?

Первый медленно кивнул, не совсем понимая, к чему клонит Четвертый Советник.

— Не переживайте, я не имею в виду вас, — невозмутимо продолжал Четвертый. — В конце концов, мы здесь для того, чтобы разомкнуть Оковы. Мы — оба. И мы знаем это. Вы — способный маг, а я беру на себя оковы Света. Два других Советника никогда не нужны были нам для этого.

— Чо-Галлу незачем было предупреждать друидов, — все еще не понимая Четвертого, ответил Первый Советник.

— Совершенно верно. Кому же были известны все наши планы, не побоюсь этих слов, известны наперед?

Первый Советник осторожно опустился обратно на деревянную скамью.

— Вы озвучили мои опасения, — согласился он. — Но вы помните безрезультатность всех наших попыток устранить Оракула.

Четвертый Советник поддался вперед.