Пятый Дракон

Плечи Эйдена поникли, за мгновения из рассвирепевшего короля он превратился в уставшего и раненого молодого эвирца. Подволакивая ногу, он тяжело сел на ближайший валун и выжидательно посмотрел на меня. Он уже не боялся, что я убью его детёныша, но угадал, что и отдавать змея я не тороплюсь.

– Что ещё? Пользуйся, пока я готов слушать.

Более у меня не было условий, но его предложение заставило задуматься. Я хотела остановить войну. Хотела, чтобы он ушёл и мы больше никогда не встречались, уверенная, что однажды пожалею, что не отомстила за Джуна и не оборвала жизнь Эйдена. Теперь он был готов на любую сделку, но мои условия закончились.

– Ты знаешь, как драконам вернуться в их тела? – спросила я.

Эйден вскинул на меня недоумённый взгляд, а затем, не меняясь в лице, уставился на Калида и Раяна. Даже обратил внимание на Тао, который медленно поднимался к нам по холму.

– Что? – переспросил Эйден, хотя слышал вопрос.

– Как душам драконов вернуться в их тела?

Эвирец прыснул от смеха. Один, потом второй раз и расхохотался. Он рассмеялся до боли в животе, и веселье оборвалось страдальческим стоном. Эйден схватился за бок, согнувшись, но не смог до конца остановить смешки. Повисла оглушающая тишина, даже птиц не было слышно. Только одинокий затихающий смех Пятого Дракона.

– Неужели вы – великие драконы четырёх сторон света – забыли, как стать самими собой? – издевательски переспросил он, но уже у Раяна, Калида и Тао.

Хранителей это не оскорбило, они продолжили молча наблюдать за чужим весельем. Смеяться долго одному не так легко, и Эйден всё-таки успокоился.

– Так вот в чём дело? Вы, как жалкие паразиты в человеческих телах, неспособны стать хозяевами своих земель. Да каких земель… своих тел! И ради этого вы меня предали, ради них?! – под конец рассерженно прикрикнул он, взмахнув руками на кхоринцев и эвирцев одновременно.

Пятый Дракон выглядел до глубины души оскорблённым, он одарил своих братьев жалостливой улыбкой, которая сменилась язвительной усмешкой, а потом и вовсе сползла с лица, обнажив разочарование.

– Ваши тела под землёй, верно? – удивил нас своей догадкой Имуги. – Начав жечь Священный Клён, я понял ошибку. Ты, – он ткнул пальцем в Раяна, – никак не отреагировал, и тогда я решил, что Священные Древа – это обман. И всё же они неестественно могучие, а значит, магия в них есть.

– Тела спрятаны в корнях, – признал Тао, сделав пару шагов ко мне.

Калид тут же дёрнул хранителя Востока в сторону, потому что маленький змей недовольно зашипел.

– Ты, брат, – Эйден указал на хранителя Юга, – сам же мне рассказывал очень давно о том, что и как делать. Когда мы ещё временами общались, ты поделился о планах перехода из одного тела в другое, как выбраться и вернуться в своё, но теперь не помнишь?

Эйден вновь рассмеялся, довольный собственным превосходством. Я раздражённо потёрла переносицу, Пятый Дракон опять вёл себя как мстительный ребёнок, используя любую возможность, лишь бы ткнуть братьев лицом в грязь. Щёки Калида залил стыдливый румянец, но он предусмотрительно промолчал.

– Изначально вы планировали возвращаться в драконьи тела по собственному желанию. Это было возможно, пока ваша душа полностью доминировала в человеческом теле. Как в моём случае, – эвирец провёл ладонью по груди, но дёрнулся, задев рану. – Здесь больше нет человеческой души, я её поглотил, но меня держит тело. Избавлюсь от него и смогу вернуться в своё. Вас же держит не только оболочка, но и души хранителей, так как вы не доминируете, а делите эти человеческие тела с обладателями. Но в этом случае вы можете уйти, не убивая своих хранителей.

Эйден усмехнулся, заметив, как краска отлила от моего лица.

– Не переживай, Ашарин, твой хранитель может жить, даже если дракон пожелает уйти, – снисходительно подтвердил Эйден мои надежды. – Но что-то разделяет вас и ваши тела. Я своё ощущаю, знаю, где оно и что с ним. Мы неразрывно связаны. Ну же! Думайте! – продолжал насмехаться Эйден, веселясь из-за напряжённых выражений лиц своих братьев. – Вы не можете вернуться в тела, потому что не чувствуете их. В чём же проблема?

Пятый Дракон задал последний вопрос снисходительным тоном, будто малолетним юнцам, неспособным решить очевидную загадку.

– Священные Древа? – неуверенно подал голос Тао. – Их сок содержит нашу кровь, потому что семена были выращены на ней.

Я с недоумением уставилась на хранителя Востока, и тот пояснил:

– Чтобы деревья выросли такими могучими и могли защитить наши тела, мы оставили порезы на лапе и сжали по семени. Те, впитав магию крови, выросли до могучих деревьев не за столетия, а за считаные месяцы.

– Конечно. Только ваши тела не в стволах, как вы заставили верить смертных, – уже без насмешки встрял Эйден. – Магия в корнях. Они защищали вас, но за эти столетия стали тюрьмой. Выкопайте и освободите тела. Далее необходимо будет к ним прикоснуться, чтобы вернуть былую связь.

– Так просто? – вырвалось у меня.