Пятый кодекс

По толпе индейцев пронёсся недовольный ропот, и Адэхи прервал речь. В толпе раздались возмущённые возгласы: «Жезл Солнца?!», «А как же Кетцаль?!», «Лихаса говорила о своей дочери!».

– Люди майя! – продолжил Адэхи, не обращая внимания на выкрики. – Я много лет лечил вас, помогал рождаться вашим детям, предсказывал ваши судьбы и вызывал солнце, а когда надо – дождь. Неужели вы не рады своему новому жрецу?

Но ропот не стихал, а, наоборот, усиливался.

Пожилой индеец, которого все звали Одиночкой и приходящий в племя только в дни Великих собраний, стоящий одним из первых внизу перед камнем, покачал головой:

– Мы всегда рады тебе, Адэхи. Но люди хотят справедливости. Они спрашивают, как же Кетцаль, дочь Лихасы по крови?

– Кетцаль родом из западной части гор, откуда тридцать цолькинов[18] назад пришёл к вам я. Отец этой де-вушки, Арауатль, позорно бежал из племени вместе со своей дочерью…

– Ты заблуждаешься! – перекричал знахаря Одиночка. – Я стар и знаю, как было дело! Гринго, хотевшие золота, напали на западное племя предательски, ночью и убили почти всех вождей, в том числе и младшего брата Лихасы. И Арауатль бежал не с позором, а с надеждой, что его дочь когда-нибудь вернётся сюда и поведёт нас по нашему славному пути.

Ропот индейцев в толпе всё нарастал.

– Она не вернётся! И не будет здесь править! Она не прошла обряд очищения кровью! – сверкнув глазами, выкрикнул знахарь. – Это была воля Лихасы. Кетцаль не принесла голову врага и поэтому не может быть Верховной жрицей майя.

– А ты можешь? Ты прошёл очищение кровью? – хитро спросил старик.

Вместо ответа Адэхи выхватил боевой топор и метнул в Одиночку:

– Вот тебе очищение!

Остро отточенное оружие раскроило череп старику, и он мгновенно упал. Майя с возгласом ужаса расступились. Одиночка лежал на каменистой площадке без движения.

– Майя! Вы всегда мне верили! – опять вскричал Адэхи. – Лихасы нет! Она мертва! Это может подтвердить мой брат Гаэл, который рядом с ней…

В этот момент из Пещеры жрецов в панцире броненосца, с посохом Верховной жрицы майя с набалдашником из высушенного человеческого черепа выступила Исабель-кетцаль. Высоко над собой она держала отрезанную голову предателя Гаэла. О, если бы Изабеллу сейчас видел Андрей. Что бы он сказал?

– Люди майя! – провозгласила Исабель-кетцаль. – Только что этот человек пытался убить Великую жрицу. Властью дочери Великой Лихасы я объявляю эту смерть своим ритуалом искупления кровью! – С этими словами будущая предводительница майя бросила окровавленную голову Гаэла к ногам подданных.

Возглас одобрения поднялся над долиной.

– Исабель-кетцаль!.. Исабель-кетцаль!.. Она пришла!.. Она вернулась!.. – послышались радостные крики индейцев.

В общей радости никто не заметил, как коварный Адэхи соскользнул с камня и исчез в ближайшем лесу, за ним трусцой бежал его брат Маэл.

Изабелла не знала, как вести себя дальше. Чувства переполняли её.

Развязка наступила сама собой.

– Великий народ бога Солнца и Плодородия!

Изабелла вздрогнула и оглянулась. За её спиной у выхода из Пещеры жрецов стояла Лихаса. Она очнулась, сумела встать и выйти к своему народу. Гордая, по-своему красивая, с ярким, как огонь, взглядом, она горела, будто свеча.

– Встречайте свою новую повелительницу! Отныне вас будет вести моя дочь Исабель-кетцаль. Она доказала, что принадлежит нашему племени. Слава ей и почёт! Слушайте её и берегите, как берегли меня! Теперь… я спокойно могу уйти…

Старуха, будто запрограммировавшая себя на последнюю речь, пошатнулась, теряя равновесие, но Изабелла успела подхватить её. К ней моментально подбежали несколько вождей племени и, бережно подняв умершую Лихасу, на руках понесли обратно в Пещеру жрецов.

Глава 25. Конец банды Уго де ла Пуэрты

В подвале было холодно и сыро. И это несмотря на тропическую жару, стоящую за окнами. Руслан поёжился, не то от холода, не то оттого, как закончился этот день. А как всё хорошо начиналось! Прекрасный сон в мягкой постели, вкусный завтрак в шикарном отеле, бассейн с тропическими пальмами и райскими птичками в клетках… А потом эта бойня… Руслана вытащили из вентиляционной трубы, надавали тумаков, одели в гостиничный халат и увезли с завязанными глазами неведомо куда вместе с Роговым.

Здесь, в подвале какого-то дома Руслан лежал спелёнутый, как мумия. Андрей в таком же виде лежал в другом углу этого же помещения. На него падала узкая полоска света из зарешечённого окна. На лбу у Рогова была большая шишка, из уголка губ сочилась тоненькая струйка крови. Он, по всей видимости, был без сознания. Руслан окликнул журналиста:

– Андрей Петрович, вы живы?

– Конечно, умер. Не мешай! – вдруг отозвался Рогов.

Только тут студент заметил, что повязки Андрея ходят ходуном. Он весь шевелится, будто по нему ползают змеи. Через двадцать минут упорного труда Андрей замер.

– Руслан, у тебя все зубы целы?

– Да-а-а… – удивлённо протянул студент. – А что?

– Ну-ка, перекатись ко мне, сынок. Дело есть…

Руслан с большим трудом раскачался и покатился валиком к Рогову.