Пятый магистр: Пятый магистр. Северные волки. Наследие Тьмы

Внезапно верхнюю часть головы Отто Гренсона словно смыло волной, обдав четвертого магистра кровью. Хватка предателя ослабла, и Энберн снова смог дышать.

— Ну и кто победил, урод? — За спиной предателя стоял Тред, опираясь на тяжелую булаву.

— Ты очень вовремя. — Энберн запоздало осознал, что бой кончился.

— И это все? — с искренним сожалением поинтересовался Вегард, вытирая кровь с лица чьим-то золотым плащом. — Больше некого убивать?

— Нужно открыть ворота… — простонал Виктор, переворачиваясь на спину.

Послышался грохот, и четвертый магистр опустил молот, рассматривая небольшую отметину на золотых воротах.

— Бесполезно. — Энберн отвернулся от створок. — Они будто бы запечатаны изнутри, а выломать их не удастся.

С другой стороны ворот раздался взрыв, и лорд Форенор невольно вздрогнул, ощутив чудовищное скопление темной магии.

Наемники переглянулись.

— Нужно помочь раненым. — Виктору с помощью Эрика все-таки удалось подняться на ноги. — Это все, что мы можем сделать.

— Да хранит тебя Свет. — Энберн приложил ладонь к воротам. — Проверьте коридор, может быть, кто-то просто без сознания. Раненых изменников добивать без жалости!

— Я польщена, что хоть кто-нибудь помнит о раненых, — послышался женский голос, и Энберн, обернувшись, увидел шпионку, которая пошатываясь брела ему навстречу. Ее короткие рыжие волосы покрывала запекшееся кровь, на щеке виднелась большая ссадина. — Я помню ваше обещание, лорд Форенор. Так что позаботьтесь обо мне как следует. — Девушка устало опустилась на пол.

— Непременно, — с улыбкой кивнул четвертый магистр, — только позже. — Лицо магистра вновь стало серьезным. — Если Фаргред не справится, заботиться будет некому и не о ком.

Фаргред едва успел сотворить перед собой щит, принявший удар одного из заклинаний, но второе все-таки достало магистра. Лорд Драуг сделал шаг назад и поморщился от боли в груди.

— Все-таки сломить волю наследника династии — замечательная идея! — сказал Кристоф ЧУЖИМ голосом и улыбнулся. — Какая удача, что одним из них наконец-то оказался паладин! Я веками ждал этого и наконец дождался. — Еще два заклинания полетели навстречу магистру. Но Фаргред проворно отпрыгнул в сторону, и шары темного пламени с воем пролетели мимо. — Готовый принять меня сосуд оказался настолько близко, что я смог воздействовать на него. Знаешь, каково это — быть заточенным в паршивой железке?! Заполучив этого дурачка, — говоря это, Кристоф развел руки в стороны, — я смог даровать своим слугам возможность противостоять паладинам! Ни один щит не спасет тебя от моей ярости!

Фаргред второй раз за недавнее время почувствовал, что не может сделать ни одного шага.

— Ты не представляешь, как легко было сломить его, подавить волю, завладеть разумом. Он жаждал власти — и я дал ему ее! — Человек в золотом плаще прислушался. — Кажется, бой закончен. Не важно, кто выжил, все равно я победил!

— Ты никогда не победишь! — прорычал Фаргред, стараясь оторвать ногу от пола.

— Уже победил! — В грудь магистру ударило новое заклинание, и лорд Драуг упал. Дикая боль пронзила его тело, но пятый магистр, стиснув зубы, вновь поднялся. — Какой упрямый! — рассмеялся Кристоф. — Все паладины — упрямые глупцы!

— Как же ты поладил с первым магистром? — Фаргред не отводил взгляда от черных глаз Кристофа.

— Очень и очень просто, — улыбнулся тот. — Я всего лишь нашептал ему то, что он жаждал услышать. Я очень много времени провел в этих стенах, сдерживаемый печатями. Проклятые людишки верили в могущество Света, в доброту Ульва, сила их веры держала меня здесь. — Кристоф принялся ходить кругами вокруг Фаргреда. — Но вера людей так непостоянна! Сначала я смог слышать ваши мысли, потом я смог видеть этот мир, и наконец я смог говорить! — Кристоф расхохотался. — Но лишь мои слуги слышали мой голос. Так продолжалось до тех пор, пока не пришел один магистр: его вера отличалась от остальных. Она была настолько чистой, настолько абсолютной, настолько извращенной, что он услышал меня.

— Гренсон… — прошипел Фаргред.

— Да! Отто Гренсон! Он жаждал не величия Света, он жаждал своего величия! Хотел абсолютной власти ордена! И в глубине души презирал вас! Презирал вас всех за то, что вы недостаточно чисты! Он хотел, чтобы в мире был лишь Свет, абсолютный Свет и ничего больше. Он хотел быть тем, кто будет нести этот Свет! Все не согласные должны были умереть, чтобы не препятствовать изменению мира!

— Это не путь паладина! — Золотое пламя полыхнуло в глазах Фаргреда.

— Конечно! — Кристоф улыбнулся. — Но я ужасно рад, что нашелся такой паладин, как Отто, именно он снял свою печать и дал мне больше свободы! Смешно! Тот, кто жаждал сделать мир чище, — выпустил в него зло! — расхохотался Кристоф. — Извратить его мировоззрение еще больше — оказалось совсем не сложно. Про остальных паладинов и говорить нечего. У каждого есть слабые места, нужно только уметь на них надавить. Мне больше всего нравилось нашептывать им сказки о величии и власти, причем делать это при помощи образов людей, близких этим идиотам.