Пятый прыжок с кульбитом (СИ)

-    Русские не готовы, сэр.

Никсон перевел взгляд на своего новоиспеченного помощника, Ричарда Хелмса:

-    А что вы скажете, Ричард?

-    Все верно, сэр, - согласился Хелмс с коллегами, министром обороны и своим бывшим заместителем. - Советы не готовятся к этой выходке.

Будучи директором ЦРУ, он подобное говорил не раз. И уверенно повторил сейчас, ведь Никсон так и не назначил очередного директора Центральной разведки, отвергая все предложенные кандидатуры.

Тем временем Никсон ткнул пальцем в синюю папку на столе:

-    Доклады президенту основаны на анализе разведывательных сведений. Я перечитал каждый бюллетень, каждый из них за последние пять лет. И знаете, что поразительно? Разведывательные прогнозы более чем наполовину ошибочны. Не только на предмет того, что затевают русские, но и в остальном.

-     Сэр, прогнозы на то и прогнозы, - поднял голову Фролк. - Всего лишь возможный вариант развития событий. Это не ясновидение.

-      Конечно, Роберт, - согласился Никсон. - Но мы тратим миллиарды долларов на разведку, и вправе получать от нее гораздо больше, чем это есть на самом деле. Мы должны начинать с фактов, собрать все факты, и делать выводы на основе неопровержимых фактов. Это теперь понятно?

-    Да, сэр.

Никсон смочил горло водой:

-     Вслед за военными, ЦРУ утверждает, что у Советов нет ни намерений, ни технологии для нанесения упреждающего ядерного удара. Где факты? Аналитики разведки предоставили нам поверхностное и бессмысленное цитирование ерунды, которую мы ежедневно получаем из прессы. Что, черт побери, эти клоуны делают в Лэнгли?

-    Но сэр... - Хелмс собирался вступиться за бывших коллег.

Однако президент отмахнулся:

-      Терпеть не могу людей, которые сообщают ложные сведения. Если разведка не отвечает поставленным требованиям или сообщает о провале, мне надо знать об этом как есть! Я не потерплю никаких исковерканных оценок!

Здесь президент США немного лукавил. Он ненавидел аналитиков ЦРУ не столько за ошибки, сколько за возмутительный прогноз, будто выигрыш войны во Вьетнаме ему не светит. Рекомендации побыстрее закончить эту бойню поступали с разных сторон, слишком много жизней она унесла. А Никсон продолжал верить в несокрушимую мощь американского оружия.

Он повернулся к министру обороны:

-     Скажите, Роберт, когда вы уже сравняете с землей эти чертовы джунгли Вьетнама? Или бомбы кончились?

-    Вооружения у нас достаточно, - ответил фролк. - Опытные летчики кончаются.

-     Опытные люди нужны везде, - Никсон снова приложился к стакану с водой. - Я принял решение по новому директору ЦРУ, джентльмены. Им станет Шлезингер.

Ричард Хелмс внутренне содрогнулся: президент выполнил свою угрозу, решился-таки назначить в ЦРУ человека со стороны. Шлезингер не был ни генералом, ни дипломатом, ни шпионом. Недавно в окружении Никсона злословили, что если в рядах ЦРУ нет собственного кандидата на должность руководителя службы, нужно закрыть это заведение и отдать его индейцам. Но Шлезингер не индеец! Скользкий, как целая корзина угрей, он был доктором экономики, скрипачом, евреем и лютеранином...

Словно угадав его мысли, президент поднял глаза:

-    В правительстве полно евреев. Люди не доверяют этим снобам с Востока, потому что большинство евреев нелояльны. Но среди них есть исключения. Шлезингер, например. Он наведет порядок в ЦРУ!

В этом утверждении Хелмс сомневался. Он был строителем системы под названием «ЦРУ», прекрасно знал слабые и сильные стороны спрута, который сумел раскинуть свои щупальца по всему миру. Мрачное семиэтажное здание штаба ЦРУ являлось айсбергом мощной пирамиды. Утыканное антеннами, оно было плотно заселено сотрудниками и казенной мебелью. Коридоры, покрытые линолеумом, и крошечные секции для работы, вызывали ассоциацию со страховой компанией.Однако вооруженная охрана на этажах это впечатление рушила. И работа здесь не прекращалась ни днем, ни ночью. Бюджет в шесть миллиардов долларов позволял содержать сорок тысяч штатных сотрудников и неведомое количество внештатных, а также проводить секретные операции в любой точке земли.

Ричард Хелмс не раз собирался избавиться от ненужного балласта в разведывательном ведомстве. Но навести порядок в полном смысле этого слова так и не удалось. Покидая здание штаба ЦРУ в связи с увольнением, Хелмс хорошенько почистил свой кабинет. Никому не надо знать, что ЦРУ занималось экспериментами по управлению сознанием с помощью ЛСД и других наркотических средств. В огонь попали многие документы, в том числе секретные магнитофонные пленки с записями бесед в помещениях ЦРУ и собственном кабинете Хелмса.

Тем временем внимание совещания переключилось на Британию.

-     Что творится на берегах Темзы, Роберт? - Никсон обернулся к генералу Кашмэну. - Мне докладывают странные вещи.

-     Шайка гангстеров терроризует Лондон, сэр, - генерал раскрыл свою папку. - Они взрывают казармы и полицейские участки, а под шумок грабят крупные магазины. По непроверенным сведениям, преступникам удалось обчистить банк «Кутс».