Пятый прыжок с кульбитом

В прошлой жизни мне приходилось бывать в пустыне. Там пахнет горячей пылью и сухой травой, здесь же явственно отдавало общественным туалетом.

-    Пустынно как-то, и ни души, - опечалился Трубилин. - Жаль, что нам транспортного цеха.

-    Да уж, - согласился я с такой досадой. - Ни послушать, ни увидеть. Наверно, именно так выглядит космос.

В гулкой пустоте мы дошагали до дальней стены, где низкой сиротливой горкой высилось несколько древних ящиков. Трубилин заглянул в план склада, что вчера по памяти нам нарисовал Денис. Потом уставился в текст, приклеенный к ящику.

-    Фигня какая-то. Танковые снаряды 1944 года, - недоверчиво сообщил Трубилин то, что я и сам видел - пояснительные надписи на ящиках делались русским языком. - А где гранатометы? Придется нырять через стену.

Мне захотелось почесать затылок, но мешал шлем:

-    Без разведки? А тебя неизвестность не пугает?

-      Михалыч, хватит прикалываться. Чего мне опасаться рядом с тобой? - слегка удивился Артем, и процитировал: - Вот пуля просвистела, в грудь попала мне. Спасся я в степи на лихом коне.

Ясное дело, конь у тебя добрый... Святая простота! Вот так рождаются мифы. Лично я оптимизма не испытывал. Что бы ни говорили, я не былинный герой. Вряд ли смогу, презрев смерть, отважно бросаться с шашкой на вражеские окопы, как это делал красный командир Чапай. И за моей спиной, на минуточку, нет дивизии. А ведь здесь, снаружи складов, бродит немало бойцов роты охраны. Не дай бог, кто припрется, не к ночи будь помянут. Не заметим часового, а он, не ровен час, вдруг возьми да стрельни. И ладно, если попадет. А если промажет? Здесь же боеприпасы. Старые, конечно, да кто их знает. Мало не покажется.

Огнестрельное и ножевое ранения мой организм перенес относительно спокойно, а вот испытывать тушку тела воздействием взрыва не хотелось. Кто его знает, может и на молекулы к чертям разнесет. Но делать нечего.

-    Раз других вариантов не видишь... - вздохнул я.

-    Попытка не пытка, - хмыкнул Артем.

-   А спрос не беда.

Еще раз заглянув в план, Трубилин показал направление:

-   Тогда веди, Сусанин.

Врытые в землю хранилища располагались одно рядом с другим, так мы и пошли. Однообразная череда складов, слегка наполненных всякой всячиной, точнее, старой рухлядью, радовала мало. Гаубичные и танковые снаряды, авиационные бомбы, мины, ракеты реактивных систем залпового огня - сплошь допотопных годов выпуска. Местами они лежали ржавыми кучами, состарившись в ожидании утилизации. Денег на это нет, и наверно, уже не будет никогда. Народная мудрость в таких случаях утверждает: богато не жили, нечего и начинать.

На третьем по счету складе Трубилин обнаружил диковинку - винтовки Мосина и пулеметы «Максим».

-      Ни фига себе, - поразился я, разворачивая парафинированную бумагу. - Как новенькая!

-    А им сделается? - флегматично заметил Артем. - При правильном хранении, да в специальной смазке, винтовка еще сто лет пролежит. Патроны столько не живут, протухнут, а железо останется вполне рабочим.

Свою речь Трубилин закончил цитатой:

Из ничего пришли в ничто мы.

И уйдём как всё живое.

Вокруг лишь бездна, та же пустота.

-    Печальнее этого может быть только пустая постель, - согласился я.

Спустя некоторое время, пройдя седьмой по счету склад, я настолько извелся, что уже ничего не опасался. Более того, нарастало желание встретить какого-нибудь сотрудника этого кладбища, чтобы задать простой вопрос: здесь вообще что-нибудь порядочное есть, кроме пожилого железа? А если нет, тогда зачем я брился, раз гости не пришли?

Судя по злобному сопению Трубилина, его мысли мало отличались от моих собственных.

-       В больнице города Портленд одновременно забеременели девять медсестер родильного отделения, - по ходу сообщил я известие, почерпнутое на днях из интернета.

-    Разве так бывает? - вяло удивился он.

-    Всякое бывает. Но здесь такое точно невозможно.

-    Почему?

-      По одной причине, - я повел рукой. - Живые медсестры в этой местности отсутствуют как явление.

-     У них там, за океаном, все не как у людей. Мэром Чикаго работает темнокожая лесбиянка, а известный гей Пит Буттиджич борется за выдвижение на пост президента США.

-    Министр армии женат на мужчине, - поддакнул я.

-      Но все-таки жаль, Михалыч, что намтранспортного цеха, - повторил свои печальные мысли Артем Трубилин.

Видимо, небо услышало нашу скорбь, потому что в следующем помещении обнаружилась жизнь.

Нет, как и предыдущие хранилища, этот склад был мало заполнен. А полезных запасов так вовсе лишен. Но вдали мелькали лучи фонариков. Осторожно выглянув из-за поленницы ржавых снарядов, метрах в сорока я увидел крытый армейский «Урал» и странную возню возле него.

-   Тсс! - Артем поднес палец к губам.