Пятый сэйвир (СИ)

   - Не разочаруешь, - твердо сказал Ирвинг. - Ты ведь дочь Ричарда, а он всегда был верен своему делу. Я верю в это, несмотря на все слухи!

   Мужчина вдруг замолк и отвернулся.

   - Мистер Джонс, что с ним случилось? - тихо спросила я, затаив дыхание. Я должна знать, должна...

   - Ты слышала об Обществе по борьбе за естественную среду обитания? - вдруг спросил он безо всякого перехода.

   - Слышала... кажется, это секта такая. Они живут за щитом.

   - Да, именно секта. Эти люди верят, что катастрофа - это божья кара за то, что человек прикоснулся к запретному - к магии. И чтобы вернуть божественную благосклонность, людям необходимо полностью отказаться от магии, от Источников, от щитов и жить в тех условиях, которые появились на Земле после катастрофы. Они называю место своего жительства зоной, свободной от магии или ЗСМ. Сектанты носят специальную теплую одежду, защищающую от пронизывающего холода внешнего мира, а на лицах - специальные дыхательные маски с длинными шлангами, поэтому мы зовем их носатыми.

   - Милое прозвище, - хмыкнула я.

   Однажды я видела сектантов. Они устроили в центре города собрание, рассказывали о том, что все должны уйти жить во внешний мир, отказаться от магии. Бред какой-то. И как люди на такое соглашаются?

   - Сектанты пользуются техникой, оставшейся на поверхности с домагической эпохи. У них есть машины на солнечных батареях, синтезаторы пищи, ведь земля более неплодородна, как ты понимаешь. У них даже есть оружие. Чтобы попасть к ним в секту, нужно пройти процедуру избавления от магических способностей. Мы не знаем точно, как они это делают, но после этого человек навсегда лишается способностей к использованию Источника.

   - И много последователей у этого странного учения?

   - По нашим данным, около двухсот. И это только в окрестностях Рэдсити. Секта начала формироваться еще тогда, когда люди спасались под землей от ядовитого воздуха.

   - Мистер Джонс, вы очень интересно рассказываете, но какое это имеет отношение к отцу? - спросила я.

   - Похоже, Ричард был как-то связан с носатыми. Он в последнее время стал замкнутым, неразговорчивым...

   - Он хотел уйти к ним в секту? - потрясенно спросила я. Нет, не мог отец проникнуться такими странными идеями.

   - Я не знаю, Арианна. Не думаю, что хотел, но все же какие-то дела с главарем секты у него были. Ричарда обнаружили мертвым в его доме. Он умер от огнестрельного ранения, нанесенного примитивным оружием. А перед смертью он был полностью лишен магических способностей.

   - Как страшно, - прошептала я, чувствуя, что мурашки бегут по телу. И мне вдруг мучительно захотелось поделиться с мистером Джонсом своей тайной. Хотя бы частью тайны...

   - Мистер Джонс, отец... Он приходил ко мне перед смертью. Мы поговорили всего минутку. Он сказал, что у него проблемы, что...

   Не в силах сдерживать слезы, я вскочила и отвернулась. Про браслет я не сказал, сама не знаю, почему. Просто не могла, будто барьер какой-то стоял, не знаю. Магия, не иначе...

   Ирвинг встал и ободряюще похлопал меня по плечу.

   - Я все выясню, Арианна, обязательно выясню.

   А после мы полдня смотрели демонстрационные фильмы о том, как бороться с дварками. Честно говоря, у меня прямо руки зачесались прибить кого-нибудь из них. Надавав мне кучу литературы и дисков, мистер Джонс отвез меня домой.

   А на следующий день сбылась моя мечта! За мной приехал Лукас! Я как чувствовала, надев любимое черное платье с кружевными рукавами. Как же хотелось ему понравиться. Думала, мы поедем в тренировочный центр, но блондин отвез меня в Протекторат и устроил экскурсию. Он водил меня по этажам, рассказывал, что и где находится, знакомил со служащими. Я стеснялась поначалу, но потом освоилась. Близость Лукаса придавала мне уверенности и будто наполняла энергией. Я смотрела в его голубые глаза с красными искрами и невольно улыбалась. Лукас улыбался в ответ, и я тут же забывала все тревоги и сомнения и даже радоваться начинала, что ввязалась в эту авантюру.

   Потом мы все же приехали в учебный центр. Лукас долго рассказывал мне о контроле магии, о том, как не допустить избытка и как понять, что избыток все же существует. Заставил меня заучить цвета магической энергии, нормальной и избыточной. Не удержалась и спросила, все-таки, почему у Шона глаза не искрятся. На что получила уклончивый ответ:

   - Он у нас особенный. Ты не волнуйся, он всегда поначалу такой грозный, характер, знаешь ли. А так он вполне нормальный парень, просто узнать его поближе надо.

   Вот еще, узнавать не хватало, делать больше нечего!

   - Мы обычно патрулируем парами. Я с Шоном всегда, а Ирвинг - с твоим отцом. Прости... Ну а командир и в одиночку может со всеми дварками справиться... Если хочешь, попрошу, чтобы первое время ты была со мной.

   Я смутилось от такого неоднозначного высказывания. Блондин заметил это, конечно, и рассмеялся.

   - Стала моим напарником, - быстро поправился он. - Мы с тобой, кажется, ладим...

   - Это было бы замечательно, - промямлила я, не в силах противостоять его очарованию.