ПиДЗа

В углах комнаты, потрескивая черной копотью, горели свечи. Он любил когда было светло. Девушка, еще не до конца оправившись от зелья, удивленно хлопала глазами. Она пыталась шевелить отекшими запястьями, продетыми в металлические оковы. Она лежала ничком на жестком помосте, покрытым сырым затертым ковром, воняющем затхлой плесенью. Ее широко разведенные руки и ноги стягивали веревки, которые были ввязаны в чугунные кольца, торчащие из каменной кладки стены. Голое тело девушки саднило и чесалось от укусов насекомыми. Влажный спертый воздух застоялся сладким запахом разложения, впитавшимся в гнилую солому, которая была разбросана по каменному полу. На ее маленьких ступнях запеклись глубокие порезы. Длинные светлые волосы слиплись в запекшейся крови. Она хотела кого-нибудь окликнуть, но нитки стягивали швами ее губы. Сознание медленно возвращалось, заставляя тело дрожать от ужаса воспоминаний.

— Она очнулась, — приоткрыв дверь гостевой комнаты, доложила Сара.

— Отлично. Приготовь все, — ответил приказным тоном высокий, хорошо

поставленный мужской голос.

Сара, гулко застучав туфельками по мозаике плиточного пола, торопливо направилась к каменной лестнице, парадно спускавшейся в холл особняка. Войдя в подсобку, соседствующую с кухней, она нашла большой моток льняных ниток. Сунув его под мышку, Сара прихватила стоявший рядом на полке глиняный стакан с иглами.

— Бетти! — крикнула Сара, — скажи Олли, пусть принесет из погреба бутылку виски.

— Куда принести? — отозвалась из кухни Бетти.

— Мне, в подвал.

Пересекая гостиную, Сара направилась вглубь зала, где, укрывшись от любопытных глаз, стоял резной, ростом выше ее, полированный шкаф. Свободной рукой нащупав ключ, свисающий в складках платья, она открыла дверцу гардероба. В нос ей ударил привычный, но от того не менее отвратительный подвальный смрад. Пламена настенных ламп чуть дрогнули тронутые сквозняком, расшевеливая тени скульптур, безмолвно застывших по бокам лестницы, ведущей в подземелье. Арочный ход шел вниз и упирался в просторный холл. Навстречу Саре из полумрака вышел грузный человек. Он был вполовину выше ее ростом и почти касался лысой головой сводчатого потолка.

— Это я, — сказала Сара.

Мужчина что-то промычал в ответ. Парализованная часть его лица провисла приоткрытым ртом и опущенным глазным веком. Мутный маленький глаз заметно косил. Шаркающей походкой, чуть клонясь назад в противовес огромному пузу, великан скрылся в тени коридора и уселся на стул, жалобно скрипнувший под ним.

Было тихо. Камеры в преддверье праздников пустовали, испаряя сырость после влажной уборки. На ближайшие дни заказов не поступало, и лишь один гость отдыхал в их особняке сегодня. Особенный гость. По правде сказать, они все были особенными. Но желания господина виконта в изысканности превосходили многих.

Сара поставила на полку моток ниток и стакан с иглами. Дощатый стеллаж, тянувшийся вдоль стен коридора, пестрил всевозможными инструментами и приспособлениями. Пыточная старого Уилла позавидовала бы разнообразию механизмов и орудий, аккуратно разложенных на нем. Но виконта не интересовали все эти металлические игрушки. Ему нужны были только нить, игла, кожаная семихвостка и крепкий алкоголь.

Она пнула ногой наглую крысу, попавшуюся ей на пути. Поганые грызуны расплодились после того, как барон заказал поквитаться со своей женой, уличив ее в измене. Заперев супругу в металлическую клетку, он лишил ее возможности двигаться и обмазал неблаговерную сырым мясом, с удовольствием наблюдая, как специально пойманные крысы, изморенные двухнедельным голодом, жадно вгрызаются в плоть женщины.

Послышалось мычание и ерзанье. «Отлично. Зелье перестает действовать, — подумала Сара, — Виконт любит, когда игрушка в сознании». Она открыла дверь. Девушка замычала еще громче, пытаясь повернуть голову в ее сторону. Проверив узлы, Сара отметила про себя, что ловко научилась обращаться с веревкой. Ноги разведены достаточно широко. Тело лежит на нужной высоте. Освещение хорошее. Столик подготовлен. Старуха останется довольна ее работой, если только капризный виконт опять не придерется к какой-нибудь мелочи.

— Сара, — громыхнул бас в коридоре, — Петушок виски принес, — гоготнул великан.

— Пусть оставит там, — выглянув из комнаты, отозвалась Сара.

Напоследок окинув помещение взглядом и не обращая внимания на усиленно забившееся тело девушки, Сара, довольно шмыгнула носом и закрыла за собой дверь.

Глава 31

Лондон

1596 год

Виконт принял из рук Сары корзину, в которой лежали нужные ему предметы. Он уже предвкушал удовольствие, почти физически чувствуя резкую боль, смешанную с вожделением. На первой сессии виконт сам зашил жертве рот, пока та была в отключке. Он ненавидел, когда они скулят, моля о пощаде.

Дожидаясь в покоях, пока девушка очнется от дурмана, виконт перебирал в пальцах ее отрезанное ухо, еле сдерживаясь, чтобы не удовлетворить себя раньше времени. Такая она была хорошенькая.