Пифия

— Потому что я так и не решила, хочу ли я, чтобы вы убивали этих голубых дьяволов. В моем мире никто никого не убивает без моего разрешения. — Она помолчала, а затем продолжила, и теперь в ее голосе звучал холодный гнев: — Вы сказали мне, что подождете еще пару часов. Вы солгали!

— Я передумал, — пожал плечами Чендлер.

— Вы солгали мне! И это единственное, что имеет значение, — ответила она. — Может быть, по каким-то причинам вы не хотели, чтобы я присутствовала. Может быть, вы просто лгун от природы. Или, может, это она заставляет вас лгать.

— Ваше представление о Пифий перерастает в паранойю, — бросил Чендлер.

— Какая, тут может быть паранойя; если человек способен изменять будущее? — фыркнула она. — Можно недооценивать ее способности причинять зло, но, я думаю, вряд ли можно переоценить их. — Она пристально посмотрела на Чендлера. — Но как бы там ни было, дело в другом. Вы солгали мне, и вы убили этих дьяволов без моего разрешения. Это равноценно неповиновению.

— О каком неповиновении может идти речь? — раздраженно ответил Чендлер. — Это значило бы, что я вам подчиняюсь, а мне никто не может приказывать.

— Здесь, на Порт Маракайбо, существует только две возможности, — произнесла Нефрит. — Первая: вы можете обсудить свои планы со мной и получить мое согласие.

. — А вторая?

— Я могу вас убить. — И она направила на него пистолет.

ГЛАВА 22

— Уберите его, — произнес Чендлер. — Вы же хотите распространить сферу своего влияния на Ад, и я — единственный человек, кто может сделать это возможным. Мы по-прежнему союзники.

— Если мы союзники, вы не должны ускользать от меня и убивать без моего ведома.

В коридоре послышались неспешные тяжелые шаги какого-то инопланетянина, направлявшегося в свою комнату.

— Мне кажется, сейчас не время и не место обсуждать подобные вещи, — сказал Чендлер. — Вряд ли эти тела не обнаружат так уж долго. — Он помолчал. — Тимо и еще один охранник были в спальне. Они могли успеть вызвать помощь до того, как я убил их.

Нефрит обдумала его слова, а затем кивнула.

— Хорошо, — сказала она и опустила пистолет, — мы продолжим нашу беседу в «Чреве».

Они быстро прошли к аэролифту, спустились в холл, а затем вышли из здания.

— Вы приехали на машине? — спросил Чендлер.

— Она за углом, — ответила Нефрит.

Они доехали до «Чрева» в молчании. Из гаража они поднялись в комнату Чендлера, а потом прошли в кабинет Нефрит.

— Ну и что теперь? — спросила она.

— Теперь мы выберем новую мишень. Она покачала головой.

— Я не стану вам помогать до тех пор, пока не буду уверена, что мной не манипулируют.

Чендлер пожал плечами.

— Тогда я буду выполнять свою работу один.

— Один, без моей помощи вы устроите лишь бессмысленную бойню, в которой погибнут невинные голубые дьяволы, не имеющие никакого отношения к Пифии.

— Вряд ли мне придется убивать их так уж много, — ответил Чендлер. — Если я буду на каждой жертве оставлять ее личный знак, то через пару недель она явится сюда, чтобы остановить меня, если же нет… — он пожал плечами, — тогда я буду знать, что она не может покинуть Ад, и мне придется самому лететь за ней. — Он помолчал. — Но если я буду знать, кто с ней в контакте и кто работает на нее, это облегчит мою задачу.

— Не раньше, чем я во всем разберусь сама, — безапелляционно заявила Нефрит.

— Единственное, что вам следует знать, — это что вы разбогатеете, если я убью ее или сумею вывезти с Ада, точнее, станете еще богаче, — заметил Чендлер. — Что же до всего остального, то у нас просто недостаточно информации. Вы можете обдумывать ситуацию до бесконечности, но так и останется неизвестным: делаем мы то, чего хочет она, или же действуем по собственной воле.

— Но все-таки есть часть информации, которой вы не уделили достаточного внимания, — проговорила Нефрит.

— Какая же?

— Вы сказали мне, что Республика пыталась убить вас на Порт Марракеше. Почему?

— Представления не имею. Возможно, они там не хотят, чтобы я выполнил задание.

— Какое задание? — спросила Нефрит. — Вывезти Пифию с Ада или ликвидировать ее?

— Не знаю.

— Вот этот факт вы и должны как следует обдумать, — продолжала она. — Если им удалось узнать о ней нечто такое, что заставляет их считать Пифию слишком опасной, чтобы оставлять в живых, тогда они ни в коем случае не должны позволить вам увезти ее с Ада.

— Точно так же, — возразил Чендлер, — если вы полагаете, будто она манипулирует нами, она может манипулировать и ими.

— Но зачем же ей их руками убивать вас, если вы пытаетесь вывезти ее с планеты?