Пик интуиции

Первое: будьте осторожны. Обдумывайте каждый свой шаг. Не лезьте в воду без нужды и в безлюдном месте. Постарайтесь, чтобы рядом всегда были люди, а не только ваш муж с подругой.

Второе: постарайтесь с кем-нибудь познакомиться. Не одни же вы русские туристы на острове? Найдите компанию и постарайтесь все время быть на виду.

Третье: мне нужна информация о вашей подруге. О Марьяне Денисовой. Как вы познакомились, как долго дружите, что у нее с личной жизнью? Как можно больше подробностей.

Повторяю: будьте осторожны. Я на связи.

Алексей Леонидов»

– Выводы делать рано, – сказал он, захлопнув планшет. – Но подстраховаться стоит. С завтрашнего дня я вплотную займусь Марьяной Денисовой.

Риф

Она еще долго не решалась снова зайти в воду. Сразу после завтрака Марьяна предложила пойти на южную часть острова и посноркать там. Вениамин с охотой согласился:

– Я читал в отзывах, что лучший риф у водных вилл. А они как раз на южной стороне. Надо подзарядить видеокамеру.

Когда он ушел в бунгало, Марьяна положила руку Варе на плечо и ласково спросила:

– Ну? Как ты?

На другой день после того, как Варя едва не проиграла борьбу с коварным океаническим течением, ее подругу словно подменили.

– Я даже не думала, что ты так плохо плаваешь, – с удивлением сказала Марьяна.

– Мы же с тобой столько раз отдыхали на море вместе! Ты все видела!

– Да ты вместе со мной к буйкам плавала!

– Да, плавала. Потому что знала: если я устану, то всегда могу полежать на волнах, подержаться за твое плечо.

– А здесь что изменилось?

«Ты изменилась, – хотелось сказать Варе. – Ты стала похожа на хищницу, которая выслеживает добычу. Ты теперь не ходишь, а крадешься. Конечно, это можно объяснить тем, что мы босые ходим по песку, твою новую походку. А твои глаза? Почему они так блестят? Восторг от Мальдивских красот или азарт? Что ты задумала, Марьяна?»

– Давай-ка, надевай футболку, – Варина подруга была настойчива.

Накануне они зашли в местный «бутик», и Марьяна настояла на том, чтобы Вениамин купил жене футболку с длинным рукавом, для снорклинга.

– А не то она обгорит, – сказала Марьяна, указывая на Варю.

– А ты уверена, что она вообще полезет в воду после вчерашнего? – с усмешкой спросил Вениамин.

– Уверена. Я ее уговорю.

Варя поняла, что стала яблоком раздора между мужем и подругой. Оба хотят ее перевоспитать, вопрос, кому это удастся первому? Чье влияние на Варю Коняеву больше? Как будто это вопрос жизни и смерти! От скуки, что ли? Оттого, что здесь, на Мальдивах, заняться особо нечем?

– Милая, ты должна преодолеть свой страх, – ласково шептала Марьяна, бабочкой порхая возле нахохлившейся Вари. – Посмотри, какое ласковое море! Ни ветерка, ни облачка. Даже маленькие дети купаются.

– Они в жилетах, – с опаской сказала Варя. – Дайте мне спасательный жилет, и я тоже полезу в воду.

– Не дури, – будто огромный рассерженный шмель гудел с другого бока Вениамин. – Ты же взрослая девочка. И ты прекрасно держишься на воде. Все проблемы у тебя в голове. Надо преодолевать свои страхи.

«Что ж ты-то не преодолеваешь? – мысленно усмехнулась Варя. – Вон у тебя, нож висит на бедре, за ремнем! Рифовую акулу боишься? Они же безобидные! Или мурену? Зачем тебе нож, Венечка?»

В воду она все-таки вошла, поддавшись уговорам. Народу вокруг было много, и на берегу, и в воде. Мало того, вдоль берега курсировал водный мотоцикл, катая желающих на «ватрушке». Желающие, мужчина и женщина, развалились на ней, как на диване, правда, оба одетые в оранжевые спасательные жилеты. Никто ничего не боялся. И Варя решилась.

Она надела ласты и вошла в море задом, осторожно пятясь к проходу в рифе. А когда обернулась, увидела совсем-совсем близко мерно покачивающийся на волнах оранжевый спасательный круг. Варе захотелось погладить его рукой, чтобы убедиться в его реальности. Бояться нечего. Здесь безопасно. И она легла на воду, лицом вниз.

И сразу увидела большущую рыбу, похожую на жар-птицу. Темно-красную, густого, почти что винного цвета, с причудливыми плавниками-перьями, с пышным хвостом и желтой полосой на носу, напоминающей птичий клюв. Рыба мелькнула перед Варей и исчезла, словно поманила в синюю бездну, за собой. «Ах ты, зазывала! – усмехнулась Варя. – Но – красавица! Настоящая фотомодель!» Больше Варя жар-птицу не видела. Эта рыба была самой пугливой из всех, самой загадочной и почти что самой красивой. Потому что огромные попугаи, переливающиеся, как радуга, затмевали всех остальных обитателей рифа.