Пик совершенства

Он свернул в узкий проулок, где не было в данный момент никого из прохожих и, сделав едва ли два шага, просто растаял в воздухе. Мариса зябко поежилась и отправилась в опостылевшую гостиницу.

А в комнате ровным счетом ничего не изменилось. Они и выбежали то минут пятнадцать назад, а по ощущениям девушки – так целую вечность. Крэйвен все так же спал. Худое, изможденное лицо. Отросшая борода и на выбритых висках уже заметен ершик волос.

Она думала попрощаться, но просто не знала, как это сделать. Будить больного не хотелось, но и просто ждать, пожалуй, смысла не было. Что она ему скажет? Я ухожу навсегда? Неправильно как-то. Не по-людски.

Мариса прошлась по комнате. До окна и обратно, затем снова к окну. Зачем-то выглянула на улицу, переложила их котомки с пожитками, накопленными за время путешествия. Затем решительно вытряхнула на кровать содержимое из того мешка, что носила последний месяц за плечами и, присев на табурет, стала «наполнять» его наличностью.

Она может облегчить жизнь этому парню. За все мытарства, что он перенес по ее вине. За всю ту помощь, за поддержку в моменты, когда отчаяние захлестывало с головой. Это самое малое, что она может ему дать.

Через двадцать минут котомка была полна. Килограмм пятнадцать серебра в монетах преимущественно имперской чеканки. Настоящее состояние.

Крэйвен так и не проснулся. Мариса завязала горловину и задвинула «щедрую оплату за труды» под стол.

Подойдя к кровати, она прислушалась к мерному дыханию. Вроде и вправду здоров, спасибо Сэму. Она сняла с шеи свой талисман – первую созданную магией монету, золотую с квадратной дыркой посередине, и вложила ее Крэйвену в ладонь. Он поймет, он все поймет.

Наклонившись, она едва коснулась губами его губ и сразу, чтобы не передумать, активировала модуль возврата.

Глава 1

Опять бежать. Ну почему? Набегались уже. Хватит! Неужели нельзя составить разумный план, продумать маршрут и просто следовать ему? Ленгмар сопротивлялся как мог, но пережитый страх полета с, чего греха таить, нотками восторга туманил разум и сковывал движения. Ситуация очень живо напоминала бегство с постоялого двора в Запороженке, когда всю ночь он петлял по лесу в кромешной тьме. Но тогда была понятна хотя бы причина. Тогда по пятам шли охотники за головами. Теперь же… Это просто блажь Кадая, который решил, что маловато приключений выпало на их долю и дальнейший путь непременно должен пройти в компании этого кошмарного дерева-монстра.

Когда они выбрались на узкий пирс, каменным языком уходящий в море, толпа отрезала все пути назад. Люди держались на расстоянии, но их было так много, что они просто закупорили проход и Ленгмар нехотя смирился с неизбежным.

- Не пролезет, – Вклинился в нерадостные мысли юноши Кадай. – Ты как считаешь?

Маг изучал дверь у основания маяка и как раз в этот момент примерялся, войдет ли в проем харакса. Та упиралась. Не нравился животине темный и узкий проход. Ленгмар тоже заглянул внутрь.

- Не пролезет, – Подтвердил он.

Запахи затхлости, сырости и лампадного масла щекотали ноздри. Свет на узкую винтовую лестницу проникал лишь через вереницу окон-бойниц. Если в дверь у хараксы еще были шансы протиснуться, сложив крылья, то дальнейший путь был заказан. Там и человеку без должной сноровки не пройти, куда уж летающему дереву.

- Поднимайся, - Скомандовал Кадай. – Я тебя догоню.

Как именно маг собирается решить проблему, оставалось загадкой. Ленгмар лишь на пару мгновений задержался, наблюдая как тот затеял беззвучный диалог с монстром, и стал карабкаться наверх.

Ступени были истертыми и очень крутыми. Зато каждый полный виток лестницы выводил на ровную площадку, где можно было перевести дух. На второй площадке Кадай его и нагнал.

- Ты как? – Поинтересовался маг, тяжело переводя дыхание.

- Нам обязательно туда лезть? – Вместо ответа проныл Ленгмар.

- Обязательно, - Старший товарищ демонстрировал неподдельное рвение. - Я понял, как управлять полетом. Понимаешь? На этот раз все получится, пошли.

Лестница заканчивалась в крошечной круглой комнате на вершине маяка, где, по всей видимости, по ночам дежурил смотритель. Стол, стул, полки вдоль стен со свитками в непромокаемых чехлах, плетеные корзины с какими-то инструментами, тряпками и прочим хламом – вот и вся обстановка. Еще выше можно было забраться по шаткой приставной лестнице. Они выбрались на открытую галерею через люк, скорее похожий на узкий лаз. Вот уж где харакса гарантированно бы не прошла, так это здесь.

- Что дальше?! – Теперь Ленгмару приходилось кричать, чтобы пересилить завывания ветра, что бесчинствовал на верхушке маяка.

- Сейчас… - Отмахнулся Кадай.

Он перегнулся через перила. Прошелся вдоль них, высматривая что-то внизу. Ленгмар тоже с опаской глянул за край и тут-же отшатнулся. Над кромкой каменного парапета, прямо на уровне его лица вначале показались сложенные крылья, а затем и морда хараксы. Монстр медленно, но уверенно полз по внешней стороне стены.

- Ах, вот ты где, - Отодвинув юношу, Кадай принялся помогать существу перелезть через парапет.