Пик Сталина

После короткого отдыха Н. И. Косиненко еще раз попытался достигнуть перевала Кашал-аяк. Придерживаясь восточного края ледника Федченко, ему удалось, после 20 км пути, выйти на покрытую снегом ровную часть ледника. Здесь пришлось спешиться, лошади проваливались по брюхо в рыхлом снегу. С двумя спутниками Н. И. Косиненко пошел по направлению к видневшейся на западе широкой седловине в хребте, поднимавшемся слева от ледника. Идти было трудно, сказывалась большая высота местности, лежавшей уже выше 4500 м над уровнем моря. Из-за одышки и сильного сердцебиения людям приходилось очень часто останавливаться для отдыха. К вечеру путешественники достигли высшей точки седловины, дальше к юго-западу начинался крутой спуск в неизвестную долину. Утомленная трудным переходом группа решила расположиться здесь же на ночлег. Бивуак был устроен на снежном бугре, выступающем одиноким островком над широкими снежными полями. Закутавшись в свои полушубки, люди, несмотря на усталость, спали урывками. Ночь прошла тревожно. Со склонов соседних вершин грохотали каменные обвалы и лавины, к утру пошел густой снег. С рассветом руководитель отряда еще раз взглянул в сторону спуска на запад. В глубокую котловину вели крутые скалистые и снежные склоны; Н. И. Косиненко казалось, что спуститься по ним человеку не было никакой возможности. Был ли это перевал Кашал-аяк? Н. И. Косиненко не мог дать ответа на этот вопрос[33].

Этим походом закончилась первая глубокая разведка ледника Федченко. Н. И. Косиненко удалось, несмотря на постигшие его неудачи, проникнуть к центральной части ледника. Его наблюдения позволили достоверно определить, что ледник Федченко и его притоки составляют вместе мощное оледенение, а в его верховьях расположена система огромных снежных горных хребтов.

После обследования ледника Федченко Н. И. Косиненко попытался обогнуть весь этот ледниковый район и выйти с юга от него на территорию Горной Бухары[34]. Повторив попытку В. Ф. Ошанина, он благополучно достиг верховий ущелья Балянд-киик, преодолел перевал Тахта-корум и вступил в область широких долин Восточного Памира. Здесь экспедиция повернула на юг.

В поисках кратчайшего пути в долину Язгулема Н. И. Косиненко со своим отрядом посетил верховья Танымаса, но отступил перед трудностями пути по ледникам, пересеченным глубокими трещинами. Продолжая путь на юго-запад, путешественник по долине р. Кудары достиг Бартанга, справедливо рассчитывая этим путем добраться до Пянджа. Ущелье Бартанга было известно крайне тяжелыми условиями сообщения. Вьючная тропа шла местами у самого течения реки, и летом, в период разлива, путь прерывался. Людям приходилось (казалось, без конца) взбираться на кручи, затем снова спускаться к воде.

Преодолевая исключительно трудный путь, участники экспедиции прошли большую часть ущелья Бартанга, затем им удалось перевалить на север в долину соседней р. Язгулем, однако продвижение здесь еще более замедлилось. Узкие тропы ущелья пролегали по незначительным выступам скал и оврингам высоко над бурной рекой. В таких местах приходилось двигаться особенно осторожно. На опасных участках тропы лошадей проводили поочередно; кто-либо из людей вел лошадь в поводу, а другой поддерживал ее за хвост, чтобы удержать животное от падения в пропасть. Очень трудны были переходы по участкам тропы, проложенным по осыпям, и переправы через боковые притоки. Буквально каждый шаг на этом пути требовал больших усилий. Четыре с половиной километра пути между кишлаками Басид и Джафак отряд прошел в течение полутора суток.

Несмотря на эти трудности, Н. И. Косиненко удалось последовательно перевалить на север в долины Ванча, а затем Хингоу и Сурхоба и через Алайскую долину возвратиться в Фергану. Путешествие Й. И. Косиненко доказало, что ущелья рек Западного Памира, примыкающие с юго-запада к району ледника Федченко, оказались проходимыми.

* * *

Верховья ледника Федченко все еще оставались непосещенными. Исследователи Памира начали склоняться к мысли, что разгадку и тайну величайшего оледенения следовало искать, двигаясь к нему с запада по долинам рек Дарваза.

Внимание географов начал в особенности привлекать район пика Гармо, вершины, поднимающейся в верховьях одноименной реки, несущей свои воды в главную водную артерию Дарваза — Хингоу. Первыми обратили внимание на эту вершину топографы, занятые съемкой речной долины близ таджикского кишлака Пашимгар. Произведенные ими измерения пика Гармо, сделанные из разных точек долины, говорили о большой высоте пика, доходящей до 6800 м над уровнем моря, и давали основание полагать, что снежный массив вершины своими склонами примыкает к верховьям ледника Федченко. Высказывались и другие соображения: о непосредственной близости пика от снежных гигантов алтын-мазарских гор. Пик Гармо был нанесен на первую карту Дарваза на западной границе белого пятна. Неизвестными оставались и западные подходы к неисследованной области, даже верховье р. Гармо было нанесено на карту ориентировочно, по сведениям, сообщенным жителями Пашимгара.