Пик затмения (СИ)

– Красивое сравнение, – Дзагликашвили мечтательно улыбнулась, откинулась на спинку кресла, и взгляд печальных черных глаз обратился к окну. – Самое удивительное, что оно есть почти у всех народов, что я знаю. Маска солнца… Да, дорогая, это прекрасная мысль… Есть легенда о том, что солнцерожденные в этот день более уязвимы, потому что остаются без своей защиты. В Индии считалось, что дети солнца обновляются во время затмения. Как маленькая смерть – и новое рождение. В Японии особо почитались те перевертыши, что родились в день, когда затмение пришлось на солнцестояние. Им приписывали особые способности, особую силу и прозорливость. Так что ты выбрала потрясающую тему, дорогая. Мы могли бы утереть нос этим всезнайкам астрономам, которые отрицают всякое влияние затмения на детей Солнца. И показать мудрость множества поколений…

– И почему мне кажется, что сейчас будет «но»? – напряглась Мара.

– Потому что оно будет, Тамрико. К сожалению, – грузинка повернула голову, и большая янтарная сережка в ее ухе закачалась, подсвеченная осенним солнцем. – Пласт африканских мифов огромен. И многообразен. Но у нас очень мало информации. Из-за того, что вожди почти не выходили на контакт с Советом, до нас дошли жалкие крохи. Так, записи заезжих путешественников… Не системно и не профессионально. Я мечтала попасть в экспедицию в Восточную Африку, но тогда я была молодая, не разрешил сначала отец, потом муж… Покойся его душа с миром… Поэтому тебе будет трудно собирать материалы.

– А архив нашей библиотеки?

– Я же говорю, Тамрико, сущие крохи! – белые руки миссис Дзагликашвили поднялись – и безвольно рухнули на колени. – Я не знаю, как ты будешь делать проект. Конечно, я дам тебе доступ в закрытую часть библиотеки. Но и этого мало! Так мало!

– Я посмотрю, что смогу найти, – Мара решительно встала. – Вы только сообщите, что мне разрешено. Сегодня же вечером начну искать. А Джо все равно еще ничего не придумал – я ему поручу мифы индейцев.

– Маквайан, кажется, не силен в библиотечной работе…

– Зато у него есть шаман. И вождь. И он знает язык лакота и может поговорить с новенькой девочкой. Роуз. Вы только дайте добро – а мы нароем.

– Ай, моя Тамрико! – растроганно выдохнула Дзагликашвили. – Может, посидим? Я заварю чая… У меня есть варенье из грецких орехов – и попомни мои слова, ты проглотишь язык и пальцы!

Мара любила сладкое, но глотать язык была не готова. Поэтому с благодарностью отказалась и бросилась на следующую лекцию. Не преминув сообщить Джо, что тема курсовой у него уже есть, и вечером они идут работать в библиотеку. Индейца это нисколько не удивило – или он не подали виду. Просто кивнул, и они погрузились в царства, семейства, роды и прочую биологическую ерундистику.

К обеду Мара изрядно проголодалась. И не только физически: ее буквально раздирало от желания немедленно поделиться с друзьями новой информацией. Но, видно, кто-то в небесной канцелярии решил, что земная пища для Мары – просто вредное излишество. Потому что прямо в дверях столовой девочку поймала Кошкина.

– Ты возвращалась вчера к маяку? – детектив смотрела так, будто обладала рентгеновским зрением. – Это очень важно. Ты была там? Кому-то сообщала про обыск?

– Нет, нет, нет, – Мару тянуло на запах лазаньи. – Ну, то есть сообщала… Только своим ребятам. А они никуда не ходили, у нас занятия и режим. Это все? Я хочу есть…

– Потом. Кто твои друзья? Исландка – это я уже поняла. Еще?

Мара указала на столик, за которым сидели Брин, Нанду и Джо.

– Я должна их допросить. Срочно! – Кошкина возбужденно провела рукой по мандариновой гриве, которая сегодня была стянута на затылке в узел. Но без особого успеха: свободолюбивые змейки кудрей возмущенно топорщились, как у Горгоны, норовя превратить в камень любого, кто встанет на пути их хозяйки.

– А обед? – голосом, полным безнадеги и отчаяния, спросила Мара. – Может, в столовой допросите?

– У всех на виду? – рыжая бровь поползла наверх. – И отпечатки пальцев тоже взять в столовой? Ты в этом уверена?

Мара представила себя, как обрадуются зрелищу Сара Уортингтон и компания, и, тяжело вздохнув, поспешила к столу друзей, попутно перехватив хлеба под осуждающим взглядом синьоры Коломбо.

– Пресвятая Дева Мария! – проворчала повариха. – Разве можно так питаться?

И хоть Мара была с ней полностью солидарна, пришлось снова отказаться от горячего.

Зато Брин перспектива допроса страшно обрадовала.

– И даже отпечатки пальцев возьмут? – возбужденно прошептала она, забыв про брокколи. Белые ресницы распахнулись, и Брин вскочила, опрокинув сок. – Ой, сейчас, сейчас… – она принялась суетливо промокать апельсиновую лужу салфетками. – Только пусть не уходит, слышишь? Передай ей, чтобы дождалась! Мы все сейчас идем!

– А почему это «мы все»? – переспросил Нанду и демонстративно отправил в рот кусочек лазаньи. – Я в ваших детективных играх не участвую. Пусть вон твой Мбари…