Пикантная ошибка

Ох, хитрит отец, хитрит. Зуб даю, что пока меня нет, будут потихоньку торговать тем, что я запасла. Не зря они младшую Аринку ко мне подослали. То-то она крутилась рядом со мной всё время, перебирая склянки и спрашивая, какое зелье и для чего.

Оглянулась, и взгляд не порадовал высоченный забор, опоясывающий академию. Не перебраться, если не выпустят. За столом вчера поговаривали, что эти стены даже когда-то Императорские войска штурмом брали во время учений, и то им понадобился почти целый день. А мне, слабой ведьмочке, с императорской гвардией не тягаться.

— Нас что, прямо так сюда и пропустили?! — подивилась я.

— Не пущали по началу, дык я сказал, что ты в дороге умаялась, больно крепко спишь. Если не пропустят тебя на учёбу сдать, обратно увезу. Мне попусту торчать у ворот некогда. Тебя и пробуждающим заклинанием один выходящий из Академии магистр будил, не добудился. Но ведьм нынче недобор, он и махнул рукой, разрешил, чтобы заехали, под его ответственность.

Ох, надеюсь, неизвестного мне магистра волной вчерашних возлияний от меня с ног не сбило. А то, что заклинание не подействовало сразу, так я же ведьма, у нас природная защита. Что-то как с гуся вода слетает, а особо забористое имеет отстроченное действие, есть время убежать или принять меры для защиты.

То-то я очнулась над аркой ворот, когда мы въезжали. Вовремя, кстати. Если бы чуть раньше, то пришлось бы самой по этой длинной аллее плестись.

А вот насчёт информации, что ведьмочек недобор, я совсем не удивилась. С даром или рождаются, и входят в полную силу уже в зрелом возрасте, или получают его в дар, как я, когда ведьма умирает. Вот и выходит, что не так уж и много ведьм возраста, годного для учения в Академии.

В воздухе запахло навозом, рождая в душе ностальгию по дому. Наша кобыла постаралась, пока стоим. Но вышедший из дверей старичок в белой хламиде моих чувств не разделял.

— Вы с ума сошли! — схватился за сердце. — Кто вас сюда пустил?! Это Академия, а не базарная площадь!

— Дык, я ведьму привёз! — приосанился отец.

На меня даже не посмотрели, продолжая яриться:

— Да сюда на лошади к главному входу даже Император не подъезжает! Каждый должен эту аллею, символизирующую дорогу к знаниям, сам пешком пройти. А вы её навозом удобряете, — расстроенно качал он головой.

Ну, не знаю, навоз ещё никому не повредил. Но вот старичка стало жалко.

— Уважаемый, укажите, куда нам лошадь пристроить, чтобы она не оскорбляла ваш взор? — спросила я. А то чувствую, наша кобыла не только удобрит их аллею, но ещё и оросит.

— Вашу только на живодёрню! А повозку отгоните туда, — указал направо. — Езжайте на задний двор, там в столовую доставляют продукты, увидите дорогу. По ней через другие ворота выедете. А ведьм, деточка, проверяют в третьем кабинете на первом этаже этого корпуса.

— Нас ещё и проверяют? — удивилась я, радуясь, что успела прикусить язык и не послать его самого на живодёрню. Но за кобылу всё же было обидно.

— Конечно, милочка! А то любая бы бродяжка пришла, назвалась ведьмой и получай крышу над головой, еду и стипендию.

— Так за учёбу ещё и платят?! — округлила глаза от удивления.

— По указу Императора, три месяца до первых испытаний, а потом стипендия остаётся лишь тем, у кого хорошие оценки.

— А я слышала, что наоборот, за учёбу нужно вперёд платить, — стрельнула глазами в папеньку. Я же хорошо помню, как вчера говорили, что вся деревня скинулась на моё обучение.

— Ой, насмешили! Где же таким как вы деньги на лучшую Академию взять? Если бы не эксперимент нашего Императора насчёт обучения ведьм, любовались бы вы, милочками, стенами этой Академии лишь издали. Всё, не отнимайте больше моё время. Убирайте эту рухлядь отсюда!

— Иди доченька, учись. Видишь, не ко двору я здесь, — попытался распрощаться со мной отец.

Ага, вот прямо и побежала!

— Что вы, папенька, я вас провожу. Езжайте, я с вами пока, — сладким тоном ответила я.

— Да чего ж тебе возвращаться? Иди. Тебе ж сюда сейчас.

— Да как же я пойду, не попрощавшись?

— Да мы вчера весь вечер прощались. Иди, дитя.

— Нет. Как же я уйду, не получив и не сказав напутственных слов? — не уступала я.

Не знаю, то ли моя неприкрытая угроза в последних словах сработала, то ли гневный окрик магистра, чтобы мы убирались поскорее, но он всё же хлестнул лошадь, и мы поехали в объезд помпезного строения.

— Значит, на обучение всеми силами собирали? Что же я в узелке ни монеты не увидела? — похлеще разъярённой кошки зашипела я. Ведь вчера со слов поняла, что всеми Васильками на обучение мне скинулись. Думала, место мне в Академии оплатили, а выходит, что оно бесплатно.

А потом поняла, что не могли все про деньги врать. Староста бы точно не стал попусту говорить, на доверии его слову уважение людей держится.

Нахмурив брови, грозно поинтересовалась:

— Где деньги, папенька?

— Ох, ты ж, — сделал он защитный знак, вздрогнув: — Вся в мать!

Но у маменьки получить ответ на этот вопрос редко получалось. Папенька сразу вспоминал, кто в доме хозяин, а чьё дело только детей рожать да за хозяйством смотреть, и не соваться в мужские дела.