Все же называть его сокращенным именем я так особо не решалась. Или полное, или дорогой. Лучше уважать традиции и нравы друг друга.
- Ммм?
Хам лежал, закинув одну руку за голову, а второй удерживал меня. Я же забралась на него целиком и слушала мерный стук сердца. Пока мерный, ага.
- Ты знаешь, что эльфы сразу ощущают жизнь внутри себя?
Рука на моей талии мигом потяжелела, а ритм сердца увеличился вдвое. Я же приподняла голову и тихо произнесла:
- Сюрпри-и-и-из!
***
Крики чаек, кружащих над кораблём, раздражали. Эктавион стоял на палубе, провожая взглядом удаляющийся берег и прощаясь с прежней жизнью. Без сожаления. Признаться, преподавать в Академии до смерти ему надоело. Это была идея отца засунуть его туда, чтобы заставить остепениться и придать респектабельности.
Восхищение адепток хоть и льстило самолюбию, но быстро приелось. От скуки он на спор соблазнял малышек и щекотал себе нервы. Какое ему было дело, что случалось дальше с этими курицами? Пропадали с глаз долой и ладно. Ему же легче.
Правда, малышку Тарриэль он помнил. Сладкая девочка и такая правильная, невинная. Зря он повёл её тогда в «Акацию». Нужно было действовать более тонко, да что уж теперь. Признаться, он тогда напрягся, когда девчонка убежала. Подними она шум и пожалуйся ректору или родителям, и они могли бы доставить ему неприятностей. Но всё обошлось. Барт оказал ему услугу, похитив малышку.
Вот кто удивил, так удивил! Никогда бы не подумал, что такой зануда способен на такое. Но слабак, быстро сломался. Эктавион слышал, что у Барта и до этого были проблемы с психикой, после побега жены. А тут он и вовсе спятил, так что остаток жизни проведет в закрытой лечебнице, в отделении с преступниками. По сути, не лучше тюрьмы, а то и хуже.
Каким нужно быть идиотом, чтобы, имея в плену малышек, не использовать их по назначению?!
А идея хороша! С новыми документами и деньгами, дожидающимися в банке, он начнёт новую жизнь. Сначала попутешествует, а потом можно купить дом у моря. Почему бы и себе не создать гарем? Идея властвовать целиком и полностью над беззащитными пленницами ему нравилась. Можно будет потом воспользоваться связями и похитить малышку Тарриэль. Она ускользнула от него, а от этого стала ещё желаннее. С их связями можно будет по-тихому переправить девушку к нему.
Эктавион не сомневался, что подобное ему по силам! Если уж удалось организовать побег из-под стражи, то гарем будет плёвым делом. Как же хорошо иметь много связей! Родные зафрахтовали корабль через третьих лиц и под видом партнёра купца, доставляющего груз в Гириену, его отправили из страны. Со временем шум утихнет, история забудется. Отец окажет какую-нибудь услугу императору, и взамен попросит для сына помилование. Зато имя их семьи не будет запятнано участием в процессе.
Да и что ему могли предъявить? Соблазнение адепток? Так он никого не насиловал, всё было по обоюдному согласию. Максимум бы лишили должности в Академии. Это недоброжелатели их семьи стали поднимать шум и мутить воду. Отъезд из страны оказался хорошим ходом переждать бурю.
Путешествие обещало стать приятным. На корабль загрузили несколько бочек любимого вина, а готовить для него будет личный повар. Можно расслабиться и отдохнуть, приводя нервы в порядок. Всё же встреча с высшим демоном бесследно не прошла. До сих пор не удалось до конца стереть воспоминания о липком страхе перед ним. Недаром их так боятся и предпочитают не связываться.
Он передёрнул плечами, прогоняя неприятные воспоминания, и отвернулся от берега. Вид на море показался куда как приятнее. Три недели, и он сойдёт в порту Мугады, пересев на быстроходную яхту, подготовленную для путешествия, и продолжит свой путь с комфортными условиями, достоянными аристократа.
Неприятности произошли на вторую неделю путешествия. Корабль попал в шторм и мало того, что его потрепало, они ещё сильно сбились с курса. Эктавион проклинал третьесортную посудину и капитана, у которого не было денег на защитные артефакты. Но брать что-о более дорогое означало привлечь внимание.
После шторма мачта оказалась сломана, а в трюме плескалась вода. Судно дрейфовало, команда занималась повреждениями.
И тут на их головы свалились пираты.
Корабль захватили молниеносно. Вымотанные после борьбы со стихией люди были не в состоянии оказать достойное сопротивление. Ту часть груза, которую удалось спасти, перетащили к пиратам. Ещё отобрали молодых и здоровых мужчин, среди которых оказался и Эктавион. Эльф особенно привлёк внимание капитана пиратов, а его задумчивый взгляд совсем тому не понравился.
Эктавион старался сохранять спокойствие до последнего, будучи уверенный, что его выкупят. Оказавшись на пиратском корабле, он потребовал приватного разговора с капитаном. Не желал афишировать своё настоящее имя раньше.
Капитан спокойно выслушал предложение о выкупе, но на просьбу написать родным, отрицательно покачал головой.