Пикантные игры

— Все нормально, Дэнни — славный парень, — отозвалась Сэм, продолжая наносить на стену краску.

— И когда вы с ним снова встретитесь?

— Никогда. Тьфу ты, черт! Забрызгала потолок. Оставь свои дурацкие вопросы. Не мешай работать.

— Как прикажешь тебя понимать?

Сэм вздохнула и спустилась со стремянки.

— В настоящий момент я не собираюсь заводить серьезный роман. Сначала нужно разобраться в своих проблемах. Я еще не оправилась после утраты Тобиаса. Сижу без работы…

— О’кей, знакомая песня! Выкинь ты наконец Тобиаса из головы! Он отравляет тебе существование.

— Вот поэтому-то я и крашу стены. Здесь слишком многое напоминает мне о нем. Если хочешь мне помочь — надевай комбинезон. Он в комоде.

— Может быть, сначала пообедаем где-нибудь?

— Переодевайся, Джуди!

— Послушай, Сэм, я только что сделала маникюр! Ну ладно, сдаюсь. — Джуди переоделась в рабочую одежду и стала помогать подруге: та все равно не способна была ничего сделать самостоятельно, только перепачкалась краской с головы до ног и забрызгала потолок. — Не лучше ли вначале убрать отсюда мебель?

— Я и сама так подумала. Но как одной слабой женщине сдвинуть с места огромный диван?

— Верно, извини! — Джуди стала набирать краску в резервуар валика.

— Знаешь, я надеялась отвлечься за работой, а все вышло наоборот, — пожаловалась Сэм. — Взять хотя бы трудности, возникшие с перестановкой мебели: ну как их устранить в одиночку?

Сэм явно была не в духе. Удивительно, как ей удалось перевернуть столы! Джуди давно не видела подругу в таком подавленном настроении. Она, похоже, совсем утратила веру в себя. А ведь раньше Джуди сетовала на свалившиеся на нее напасти, а Сэм ее утешала. Впрочем, Джуди знала верный способ обрести душевное равновесие: быстренько прыгнуть к кому-то в постель.

— Дэнни устраивает тебя как любовник или нет? — спросила она.

— Вполне! Способный парень. Я осталась довольна.

— Так не томи же меня! Расскажи все поподробнее!

— Джуди, отстань! Мне не хочется говорить о сексе!

Джуди обиженно фыркнула, и примерно час они работали молча.

— Вот черт! Сломала ноготь! — воскликнула наконец Джуди. — Пора сделать перерыв и выпить чаю.

Сэм пошла на кухню, оставляя на полу пятна краски. Вскоре она вернулась с двумя дымящимися кружками в руках. Джуди села на ступеньку стремянки и стала с отвращением рассматривать ногти. Она подула на горячий чай, отхлебнула из кружки и сказала:

— А мы с Аланом ходили в кино, смотрели фильм об Артуре Миллере и Анаис Нин. Кстати, как звали вторую женщину?

— Джун, — на полном серьезе ответила Сэм. — Как в картине «Генри и Джун». Тебе это ни о чем не напоминает?

— Нет. Но тот фильм, который мы с Аланом смотрели, очень эротичный. Я бы, например, не смогла заниматься любовью втроем, как они.

— Уж во всяком случае, не потерпела бы партнершу, у которой сиськи больше, чем у тебя! Я права? — съязвила Сэм.

— От тебя ничего не скроешь! — расхохоталась Джуди. — Черт подери, так его звали Генри Миллер, а не Артур! — сообразила она. — Вечно я их путаю.

Зазвонил телефон, и подружки забегали по квартире, пытаясь найти аппарат. Наконец Сэм обнаружила его под стопкой фотографий в рамочках и подняла трубку.

— Возможно, это Тобиас, — сказала Джуди.

— Нет, это твой Алан разыскивает тебя. Поговори с ним! — Сэм передала трубку подруге, стараясь не замечать ее счастливого лица.

Пошептавшись со своим любовником, Джуди хихикнула и, закончив разговор, сказала:

— Сэм, я тебя скоро покину, Алан взял билеты в театр.

— Уж не на пьесу ли Миллера «Суровое испытание»? — спросила Сэм и расхохоталась.

— Ты можешь пойти с нами! Нам наверняка удастся купить еще один билет, сказала Джуди, понимая, что у подруги кошки скребут на душе.

— Нет, у меня полно дел. Ты не узнаешь моей квартиры, когда в следующий раз заглянешь ко мне, — ответила Сэм.

Джуди сняла комбинезон, чертыхнулась по поводу перепачканных краской волос и сломанных ногтей и ушла. Закрыв за ней дверь, Сэм рухнула на диван. Жизнь представлялась ей сплошным мраком, и свет в конце тоннеля даже не брезжил. Она сжала голову ладонями и воскликнула:

— Будь проклят этот Тобиас! Ненавижу его!

На щеках у нее выступил румянец: в душе она знала, что это не так.

— Завтра едем на скачки в Кемптон, это поднимет тебе настроение, — сказал Маркус. — Но сначала смой краску с лица.

Он поплевал на носовой платок и потер им ее носик.

— Ради Бога, прекрати суетиться! — фыркнула Сэм. — Можешь за меня не беспокоиться, я сумею привести себя в надлежащий вид. Форма одежды, как я понимаю, парадная?

Маркус кивнул.

— Тогда мне потребуется тиара!

— Можешь воспользоваться золотой картой «Америкэн экспресс», — с улыбкой ответил Маркус. Он держался так, словно бы вечеринки у египтянина Саймона вообще не было. Сэм это радовало. У нее и так все складывалось отвратительнейшим образом, а если она вдобавок лишится общества Маркуса, жить вообще не стоит.