Пикник на красной траве

Когда Валя вышла замуж, А., уже тогда начавший заниматься своими темными и прибыльными делами (думаю, что это были все-таки нарк.), не поленившись, отвез меня, свою свояченицу, в Москву, чтобы показать известным художникам. У одного из них, Бориса Осиповича, я потом в течение двух лет брала уроки рисования и живописи. К тому времени мы трое – Андрей с Валентиной и я – совсем перебрались в Москву, поселились в Люблине, в том самом старом доме, который потом сгорел. Но несколько раз в году наезжали в Синенькие, устраивали там настоящие гульбища с шашлыком и песнями до утра, радовались тому, что дома, у себя. В Синеньких Андрей был одним, в Москве – другим. В Синеньких Андрей принадлежал лишь Валентине, да совсем немного – мне, в Москве же мы его почти не видели. Ждали порой сутками его возвращения, переживали, понимая, что с каждым днем Андрей все крепче и крепче увязает в московскую, «широкую» жизнь, обрастая не только связями, но и кровавыми путами. Прошло время, и наша жизнь сильно переменилась: мы переехали в большую квартиру на Тверской, где у Валентины появилась домашняя работница Марина Мерцалова и где мы все вместе помогали Андрею встречать нужных гостей. Толстый свитер грубой вязки и джинсы он сменил на шикарные костюмы, по утрам к нему приходил парикмахер, а на письменном столе в его кабинете стояло уже три телефона… Валентина же почти не изменилась, оставалась для него всего лишь женой, преданной, любящей, которая, мало что смысля в делах мужа, помогала ему во всем, заботилась и никогда ни во что не вмешивалась. Даже с его связью с Мариной смирилась – понимала, что не в силах уже что-либо изменить. У нее, простой деревенской девчонки, вышедшей замуж за детдомовца, теперь было все, о чем только можно было мечтать. «Она родилась без амбиций и самолюбия, такой же и умрет», – любила повторять Марина. Она очень быстро освоилась в нашем доме и сумела за каких-нибудь полгода сменить передник домработницы на норковую шубку любовницы. И хотя А. купил ей квартиру в другом районе, Марина почти всегда была рядом с ним, с нами и сильно потрепала в свое время нервы и Валентине, и мне. Ведь для нас с Валей она всегда оставалась чужой.