Пикник в Вероне

– Спасибо. – Она мысленно отругала себя за поспешный ответ и, взяв из рук незнакомца бутылку, неловко повернулась, чтобы лучше рассмотреть его.

Он сел на свободное место рядом с Эмили:

– Вы ждете начала спектакля?

– Да. – Где же Кэт? Где дирижер? Неужели судьба решила подшутить над ней в самый неподходящий момент?

Он кивнул:

– Это хорошая опера. Ее ставят здесь каждый год.

– Я знаю. – Эмили читала об этом в туристическом путеводителе, который взяла в библиотеке. Внезапно ее глаза уловили нечто большее. Вблизи этот мужчина выглядел не просто хорошо. Сногсшибательно. Физическая красота была заметна издали, но вблизи ее больше привлекло выражение лица.

Высокий, черноволосый, красивый. До сих пор все стандартно. Практически как все мужчины в этом городе, он был безукоризненно ухожен. Да, но не только. У него был красиво очерченный подбородок с легкой тенью щетины. Рот, широкий с полными губами, контрастирующий с высокими скулами. Эмили задалась вопросом, такой ли он сильный, каким выглядит? Порывистый или сдержанный? Но, без сомнения, столь привлекательный, что к нему нестерпимо хотелось прикоснуться.

Глаза его были не менее привлекательны, чем губы. Глубокие, шоколадно-карие, в густой тени театрально длинных ресниц. Взгляд был теплым и обволакивающим, темный шоколад, не разбавленный и каплей молочной сладости. Но в самой их глубине таилась опасность, предостережение «не подходи слишком близко». Именно это предостережение и пробудило в Эмили любопытство Пандоры. Это было похоже на горечь на дне чашки крепкого кофе или в черном шоколаде.

– А вы не хотите пить? – спросила она.

Казалось, ее собеседника совсем не разозлило то, как внимательно Эмили его изучала. Наоборот, понравилось настолько, что он сел рядом и принялся не менее пристально изучать ее. Вблизи.

Вспомнив о бутылке, Эмили удивилась, что от нее не идет пар. Безусловно, вода должна была закипеть в ее горячих пальцах.

– Мне кажется, пить хочется вам, – сказал он просто. – Выглядите так, будто умираете от жажды.

Улыбка, широкая и чувственная, во второй раз стерла высокомерие с его лица. Губы выглядели удивительно мягкими, а какие зубы… Белые, ровные, крепкие! Рост и телосложение спортсмена. Полный набор признаков чувственного любовника.

Он мельком посмотрел на простенький рюкзак, стоящий рядом с Эмили, явно пустой.

– Вы не собираетесь праздновать? И у вас нет любовника, чтобы вместе послушать музыку, разделить магию ночи? – Он взглядом указал на окружающих. Большинство пришли парочками и сидели, тесно прижавшись друг к другу. Многие перекусывали тем, что принесли с собой в маленьких корзинках. Ощущение романтической влюбленности витало в воздухе.

– Я здесь с сестрой. Она отошла ненадолго, – попыталась защититься Эмили.

– А-а, с сестрой… – Он понимающе кивнул.

Пытаясь сделать хоть что-нибудь, чтобы прекратить его разглядывать, Эмили открыла бутылку.

– А вы откуда? – поддержал разговор мужчина.

Ясное дело, она иностранка. Он с самого начала говорил с ней по-английски. На ней простая дорожная одежда, купленная в супермаркете эконом-класса много лет назад и никогда не знавшая утюга. Девушка не производила впечатления итальянской фотомодели с обложки.

– Из Новой Зеландии. – Она резко вскинула голову, будто была задета ее гордость.

На его лице появился намек на удивление.

– Так вы приехали издалека! Неудивительно, что так ждете, когда начнется опера.

– Да, я мечтала об этой поездке много лет.

Это был ее побег в мечту. И теперь хотелось знать, правда ли Италия столь экзотична и полна сладких запахов, как она представляла в своих грезах. Собственно, посещение оперы всего лишь способ убедить Кэт остановиться здесь по дороге в Лондон.

Будь у Эмили возможность и деньги, она побывала бы в Венеции, Риме, Флоренции. Везде. Она столько раз пересматривала каждый итальянский фильм, который находила на DVD-дисках в магазине, где работала. Даже знала несколько фраз по-итальянски.

Эмили посмотрела на сцену, где блестели огоньки и оркестр ждал начала представления. Раздражение улетучилось, она сделала длинный глоток из бутылки, отчего на лице появилось выражение бесконечного удовлетворения.

Прохладные сильные пальцы взяли ее за подбородок. Он повернул ее лицом к себе. Ошеломленная, Эмили позволила сделать это, молча вглядываясь в глаза незнакомца и чувствуя, что ее влечет к нему еще сильнее. Он осторожно провел указательным пальцем по ее нижней губе, вытирая капли воды.

– Очень хочешь пить, – заметил тихо.

Нежное прикосновение вызвало в ней волну ответного чувства. Искры огня вспыхнули в нервных окончаниях, возникло дьявольское желание прильнуть к нему, губами ощутить его кожу.

Тысячи зрителей замерли в ожидании начала спектакля. Но ничто не могло сравниться с ожиданиями, охватившими ее.

Не хотелось, чтобы он остановился. Эмили скорее предпочла, чтобы все развивалось быстрее. Конечно, полное безумие. Невозможно, чтобы абсолютно незнакомый человек поцеловал ее, не так ли? Но так хотелось коснуться губами, к которым он секунду назад прикасался пальцем, его губ.