Пико – Хрустальное Горлышко

Звенящими шажками магистр приблизился к софе. Взмах крыла — и из трубки пыхнул сизый дымок. Тотчас подушечки распустились белыми лилиями, и в это уютное ложе, проплыв по воздуху, бережно опустилось тело магистра. В стеклянной колбе кальяна, в лазурной воде, опережая друг друга, побежали оранжевые пузырьки. Мне показалось, что пол моей комнаты, как луг, зацвел душистыми травами — все пространство вокруг меня будто напоили тысячами ароматов, и я увидел, да, я увидел то, о чем рассказывал поющий голос летописца, наследного принца, эрцгерцога земли южной Правдалии, графа Мифельбургского, составителя фолианта «История Правдалии, достославного дроздиного королевства».

Первая трубка магистра, повествующая о рождении Пико

А увидел я невиданной красоты дворец из белого камня. Увидел и ахнул — сказка, а не дворец!

«Как это возможно, чтобы в обыкновенном лесу в зарослях папоротника скрывались все эти башенки, галереи, фронтоны и арки? — восклицал я про себя, разглядывая белокаменное чудо. — Ах! Какие замечательные скульптурки кузнечиков, пчелок и комариков украшают стены дворца! А часы? Кто придумал такие славные солнечные часы, расположив их на большом куполе цитадели? И как сияют в лунном свете витражи?! Нет надобности в освещении! Видно, как днем!»

— Шесть веков тому назад мой знаменитый предок привел свой народ в еловые северные леса, — начал свой рассказ магистр, когда я смог привести чувства в порядок. — В короткое время талантами и трудами умельцев был возведен дворец, который вы изволите видеть. Вокруг него встал в полной красе величественный город с прямыми, как стрелы проспектами и улицами, со светлыми домами, сложенными из ручейных камешек и ракушек, с ягодными висячими садами. И назывался сей город королевством Правдалия. Пять веков граждане славного королевства жили счастливо, пока не объявился в лесах злой волшебник Рыжелис. Теперь жители Врунглупии влачат жалкое существование в глиняных домиках. Внутри они темные, без окон, а снаружи заросли мхом. Улицы Врунглупии кривые и грязные, лишь площадь перед дворцом и сам дворец хранят былое великолепие.

В эту минуту на одной из башенок дворца сверкнул огонь и грохнул выстрел. С листьев папоротника так и посыпалась серебряным дождем роса.

— Это выстрелила старинная пушка. Она оповестила врунглупцев о том, что король Пищурх отошел ко сну. Конечно, глупость несусветная палить из пушки в ночной час, зато каждый раз король видит себя во сне победителем всех войн, — сказал магистр и после этих слов уже ничто не тревожило его повествование.

Не так давно, на берегу ручья, где в глиняном домике жила семья королевских дровосеков, в такую же лунную ночь, как эта, разломив веснушчатую скорлупу кругленького яичка, появился на свет божий крохотный дрозденок, которого родители назвали ласковым именем Пико. Они сплели из ивовых прутиков колыбельку, подвесили ее на веревочках к потолку, положили в нее своего первенца и целыми днями не отходили от колыбельки, радуясь рождению сына. Прошел месяц, и отец впервые вышел с сыном на прогулку. Во дворе, прямо за порогом, росло множество цветов: синие колокольчики, фиалки, васильки, из травы выглядывали бледно-пурпурные листочки душицы, цвели заманиха и левкой, но Пико приглянулась белая ромашка. Она росла в стороне от других цветов и выглядела очень одинокой.

— Ой! Ты кто? — спросил Пико, подбежав к ромашке.

— Я ромашка, — ответила она, удивленно рассматривая дрозденка.

— Как ты мне нравишься! — воскликнул дрозденок и закричал: — Папа, папа! Посмотри, какая красивая ромашка живет на нашем дворе! Какие у нее беленькие лепесточки. Какие они нежные. Ой! Какой у нее упругий стебелек! Вот здорово, что у нас живет такой хорошенький цветочек!

Конечно, в глубине души, отец маленького Пико считал ромашку чудным цветком, но, подчиняясь законам Врунглупии, сказал:

— Разве это цветок? Приглядись повнимательней, ты ошибся. У ромашки отвратительно черные лепестки, стебель мягкий, перекусить клювом его ничего не стоит. Поэтому можно смело утверждать, что это самый обыкновенный сорняк. А настоящие цветы растут у нас на огороде.

Он взял под крылышко Пико и по дорожке, посыпанной желтым песком, повел его за дом, где у самого ручья были разбиты грядки с овощами.