Пиковая дама и благородный король

Благодарность Клавдии Васильевне и соседке, которая не открыла дверь, когда Вероника впервые пришла сюда, была велика. Растроганные женщины изъявили желание помочь убрать, но Даша (девушка, не представившаяся вначале) их выпроводила, убедив:

— Вы и так намаялись, идите отдыхать, я останусь и помогу.

Собственно, уборка предстояла небольшая, народу-то пришло… Веронике было стыдно вспоминать… но все закончилось, только внутри остался мутный осадок.

Даша, сдвинув рукава тонкой водолазки к локтям, с энтузиазмом мыла посуду, а подвыпившая Вероника носила на кухню тарелки, складывала в вымытый холодильник остатки еды, потом сидела, подперев скулы ладонями и наблюдая за девушкой. Ей всегда нравились энергичные, способные взять инициативу в свои руки люди.

— Ты давно знакома с Зиной? — поинтересовалась Вероника.

— Не сказала бы, — ответила Даша, продолжая мыть посуду. — Год мы изредка встречались в компаниях, но как такового взаимного интереса друг к другу не проявляли. А месяца три назад столкнулись в кафешке, я зашла туда перекусить, там была Зина. Мы разговорились, оказалось, у нас на многие вещи одинаковый взгляд.

— Жаль, — вздохнула Вероника.

— Почему?

— Потому что мы с сестрой не ладили из-за разности взглядов, значит, не поладим и с тобой, а ты мне нравишься.

— Ну… — усмехнулась приятельница Зины. — Одинаковое мироощущение — это не значит, что и люди идентичны. Вот смотри, мы все прекрасно распознаем, где добро, а где зло, так? Даже когда сами идем на подлый поступок, знаем, что это плохо. Но далеко не все решаются переступить порог и сделать кому-то плохо, я имею в виду проступок, а не мелкую пакость, хотя… начинается все с мелочей. Тем не менее надо иметь склонность к плохому.

— Ты меня запутала, из твоей латыни я ничего не поняла.

Да и не могла понять. От Вероники ускользали мысли Даши, как и свои собственные, потому что находилась она под грузом усталости, да и переживания ее доконали, к тому же выпила вина больше положенного. Она и опьянение — нонсенс, но докатилась.

— Я говорила о том, — подсаживаясь к ней за узкий кухонный стол, сказала Даша, — что при общности наших взглядов мы с Зиной абсолютно разные люди. То, что сделала б она, не сделала бы я, и наоборот, поняла?

— Кажется, д-да.

Вероника отвела взгляд в сторону окна, за которым притаилась темнота. Черная дыра и отражение на стекле — все, что она видела, эти же картины видят каждый вечер миллионы людей, но не всем они кажутся фатальными. Потому и собственное прозрачное отображение мерещилось ей картинкой из будущего, то есть то время, когда ее, Вероники, не будет, как нет Зины…

— Ты, кажется, собираешься замуж, где же твой жених? — наливая чай в чашки, поинтересовалась Даша. — Почему он не приехал?

— Откуда ты знаешь про моего жениха?

— Хм… ты сегодня сама обмолвилась… Не помнишь?

— Не помню, — пожимала плечами Вероника, копаясь в собственной памяти и признав, что в ней имеются пробелы, а до маразма вроде бы далеко.

— Ну и неважно. Где же он?

— Наверное, на Мальте. Отдыхает. Ой, не смотри на меня, как на больную. Знаю, с его стороны бросать меня в таком положении и ехать отдыхать… э-э… м-м… ну, да, некрасиво, но… Но! — Вероника подняла указательный палец, этот предупредительный жест больше относился к ней и только отчасти к Даше. — Я не хочу задумываться, насколько мне неприятен его поступок. А он неприятен!

— И мне было бы неприятно, — поддержала ее Даша.

— Все, все, все, не хочу говорить на эту тему, — замахала Вероника руками, однако сама же вернулась к Стасу, — вероятно, после Зины это была главная больная мозоль:

— Мой Стасик умница, очень интересный… внешне и вообще… как личность…

— Ты пьяна, — констатировала Даша.

— Ну и что? Подумаешь!.. Я про что говорила?

— Про Стасика. Какой он умница.

Вдруг Вероника, потеряв интерес к теме, обхватила голову руками и захлюпала носом, жалуясь новой знакомой:

— У меня сплошной завал. Этот урод — Ларичев, есть такой следователь, из железа сделанный, заманил меня сюда и выдрал подписку о невыезде, я у него запасной вариант. Он прекрасно понимает, что к смерти сестры я не имею отношения, но не выпускает меня из города. Что я здесь должна делать, на какие шиши жить?

— Хочешь, узнаю, что этот Ларичев думает на твой счет?

— А ты можешь?

— Ничего не обещаю, но у меня есть знакомая в милиции, правда, она рядовой сотрудник…

— Узнай, а? — Вероника даже слегка протрезвела. — Хоть примерно.

— Попытаюсь. А теперь давай я тебя уложу…

Даша взяла ее за плечи, помогая встать, и Вероника покорно пошла с ней в спальню, сонно бормоча:

— Не уходи. Переночуй здесь. Мне так не по себе… Знаешь, откуда-то берется ощущение, будто я в этой квартире не одна. Нет-нет, в ахинею типа призраков я не верю, но мне тут неспокойно… очень тревожно.

— Хорошо, не уйду.

Вероника улеглась, не раздеваясь, свернулась калачиком, подложила ладони под щеку и закрыла глаза. Она привыкла самостоятельно решать свои проблемы, не жалуясь на судьбу и не требуя участия посторонних. Однако сейчас одиночество ее угнетало и пугало.