Пилигрим

Гарин понимающе кивнул, но сам, под маской шлема, недовольно нахмурился.

«Блохи», которые должны были обеспечивать безопасность гостей «Полыни», не справились со своей задачей. Это факт, и за подобную промашку капитан Кимура может снять голову. Но это Юрий был готов принять, как признание собственной ошибки в подготовке подчиненных, важнее было другое — на враждебной, агрессивной планете потерялся человек. Какая бы Аглая не была высокомерная и заносчивая, но она точно не заслужила такой судьбы.

К ним подошла Кира, молча встала рядом.

— Каково состояние раненых? — спросил у Рэя Гарин.

— Лейтенант без сознания, хорошо головой приложился. Зарыге пришлось включить медблокатор.

Юрий кивнул — не удивительно.

— Начинает темнеть, доно, — дождавшись паузы, сообщила Аоки. — Если мы не планируем устроить здесь импровизированный дом боли и отчаяния, то стоит поразмыслить об эвакуации.

Девушка была права. Но прежде…

— Что с бхутом? — Гарин указал в сторону дистанта рукой.

— Он давно такой, — пожал плечами Рэй. — Он не мешал — я к нему и не лез. Видел только, что его робот снаружи туда-сюда носится. А так…

— Тихомир! — окликнул товарища Гарин. — Что со связью?

Глебович, который как раз склонился над разбитым коммуникатором возле Бодрова, развел руками:

— Здесь нас никто не услышит, — ответил он. — Только снаружи. Если облака будет видно.

— Облака? — переспросил Рэй.

— Да, чтобы сигнал горы перепрыгнул.

— Ну, облаков мы вряд ли дождемся, — подытожил Юрий. — А если инфопакет? Он же мощнее, верно?

— Мощнее, — Глебович пнул разбитый коммуникатор. — Только облака нужны.

— Зараза, — смачно выругался Рэй.

— Одучи может пойти к нашему маяку, — выступил вперед урсулит. — Одучи подаст сигнал оттуда.

— Погоди ты, — отмахнулся Гарин. — Нам мертвые герои пока не нужны.

— А что, никого совсем не интересует, что там за твари? — донесся от входа нервный вскрик Маракши.

Он, спрятавшись за выпирающий камень, наблюдал за происходящим снаружи.

— Иова, тебе тут что, ксенобиологи собрались? — грозно спросил Ярвис. — Или я не знаю чего?

— Да нет, но просто…

— Вот и не задавай дурацких вопросов! — осек парня взводный. — Скажут стрелять — стреляй, для этого их названия тебе ни к чему.

— Может, у них и нет еще никакого названия, — предположил Журавлев. — Новый вид.

Эта тема увлекла Маракши, он успокоился, и они с Андреем принялись вполголоса обсуждать перспективы премиальных за научное открытие.

— Есть идеи, как отсюда убраться? — спросил Гарина Одегард, переводя взгляд с него на Киру.

— Исходя из того, что я видел, идея только одна — вызвать шаттл сюда, — ответил Гарин. — Потому как с двумя ранеными до места посадки мы точно не дойдем.

— В принципе, площадка перед пещерой хорошая, — прикинул Рэй. — И буран почти успокоился. Только как быть с этими?

Юрий вздохнул — действительно, как быть с «этими».

— Иова!

— Да, босс! — с готовностью откликнулся Маракши.

— Что за бортом?

— Утихомирились, вроде, — Иова чуть выступил наружу, осматриваясь. — Столбы стоят, подземных медуз не видно.

— Кого? — переспросил Ярвис.

— Ну а чего? — не смутился Иова. — Нормальное название. Андрюха предложил.

— Может, они реагируют на внешние раздражители? — предположила Кира. — Я бы могла прошмыгнуть незаметно.

— Никто никуда не будет прошмыгивать, — твердо сказал Юрий. — Разделяться больше не станем.

— Ты не веришь, что я смогу дойти? — в голосе Киры послышался привычный вызов.

— Я верю, что мы справимся без этого, — Гарину пришлось добавить в голос всю имеющуюся «сталь».

— Ты что-то придумал? — приободрился Одегард.

— Вроде того.

Гарин не хотел вдаваться в подробности, он и сам до конца не сформулировал план действий. Но команде нужна уверенность, и, потом, у него действительно имелась одна мысль.

Он попросил Рэя и Киру еще раз проверить состояние остальных, сам решительным шагом направился к бхуту. Тот на приближение командира «блох» никак не отреагировал, даже когда Гарин встал прямо перед ним.

— Господин Грюнер, — кашлянув, обратился к Высшему Юрий. — Вы меня слышите?

Это было все равно, что общаться со статуей. Вблизи поверхность скафандра оказалась покрыта мелким и подробным орнаментом, что лишь усиливало впечатление. Также отсутствовали видимые спайки, стыки, швы или соединения, поэтому было вообще непонятно как бхут попадает внутрь. Просто сплошная, похожая на темную глину поверхность, покрытая рисунком.

Действительно, как ваза!

— Господин Грюнер! — Гарин повторил громче, подняв руку, чтобы пальцем постучать по скафандру дистанта.

— Может, он того? — предположил Журавлев, издали наблюдающий за действиями командира. — Впал в самоконсервацию? Нам в Академии рассказывали, что у бхутов есть такая особенность.

— Дай-ка я! — подался вперед Рэнт, демонстрируя пудовый кулачище. — Он вмиг расконсервируется.

— Потише, здоровячок, — Кира хлопнула Ярвиса ладонью по грудной пластине. — Если ты нам Высшего зашибешь, то лучше уж на «Полынь» вообще не возвращаться.

— Успокоились все, — Юрий через плечо посмотрел на подчиненных. — Займитесь делами. Проверьте раненых, оружие, подготовьте термические гранаты.