Пилигрим

Когда-то Кахир был командиром мобильной группы «Полыни». Но капитан Кимура посчитал, что Гарин справится лучше и поставил рядового контрактора главным над «блохами», предложив лейтенанту место заместителя. Джаббар, скрипя сердцем, должность принял, но, само собой, теплых чувств к Юрию не питал. У них даже случился конфликт на этой почве, вылившийся во взаимное игнорирование.

Впрочем, Джаббар, как и Гарин, прекрасно понимал, что дальнейшее продвижение по службе напрямую зависит от общих успехов абордажной команды. Для чего, хотелось того или нет, придется работать сообща. И если Юрий был не против закончить глупое противостояние, то Кахир по-прежнему держал «холодную» дистанцию. Ему ничего не стоило послать Гарина куда подальше вместе с его просьбами, если те не относились к прямым обязанностям заместителя группы. Тем более, сейчас, когда Юрию ничего не стоило вызвать по вифону Ярвиса и уточнить у него положение дел.

Лейтенант, пусть и с секундной задержкой, кивнул. Подождал, скажет ли Гарин еще что-то, потом развернулся на каблуках и пошагал прочь.

Юрий проводил заместителя долгим взглядом, и, когда тот скрылся за поворотом, направился в свою каюту, ощупывая в кармане «лепесток» нейромодулятора. Перед дверью еще раз огляделся, словно вор, пристроил модулятор на затылке, над позвоночником. Поморщился, когда тонкие острые ножки проткнули кожу.

Перед глазами на миг все поплыло, низкий мужской голос в голове произнес:

— Приветствую. Я — Маат.

— Фиксируй, — приказал ему Гарин, игнорируя приветствие. — В фоновом режиме.

Перед глазами пролетела полупрозрачная бабочка, замерев где-то на границе зрения.

Юрию взялся за потертую ручку, отомкнул замок и вошел в свою каюту, торопливо закрывая за собой гермостворку.

Он не стал включать свет, окунувшись в гудящий вентиляцией полумрак. Остановился на пороге, размышляя.

На кровати, свернувшись калачиком, спала Элли. Волнистые волосы закрывали лицо девушки, тонкие пальцы сжимали край подушки. Рядом темной полоской выделялся «карандаш» инъектора.

Юрий осторожно опустился на край кровати. Поправил съехавшее с острого девичьего плеча одеяло.

На его запястье легли тонкие пальцы, слабо сжали.

— Юра? — слабо спросила Элли.

В ее голосе одновременно прозвучали надежда и недоверие.

— Это я, — почти ласково проговорил Гарин. — Опять снились кошмары?

— Я не помню.

Девушка отпустила его руку, села на кровати, подтянув к груди колени. В неверном свете дежурного освещения ее глаза казались большими черными пятнами на узком бледном лице.

Юрий потянулся в сторону сенсорного выключателя, но Элли попросила:

— Не надо. Пока не надо.

Гарин подчинился.

— Элли, — хрипло начал он, чувствуя накатывающую неловкость. — Нам нужно поговорить.

— Нужно, — эхом повторила девушка. — Но будет сложно.

Юрий замялся, подбирая слова. Чуть повернулся, чтобы лучше видеть Элли. Та сидела, обхватив колени руками и спрятав лицо под пологом вьющейся челки.

— Элли, — наконец собрался с духом Гарин. — Я честно не знаю с чего именно начать. У меня так много вопросов, но я боюсь спросить что-то не то. Пожалуйста, помоги мне понять, что происходит.

Девушка молчала долгих несколько секунд. Потом подняла лицо, ее голос зазвучал сильно и ровно:

— Я бы тоже хотела понять, что происходит, Юра. Это все похоже на настоящее безумие. Но оно такое осязаемое, — Элли подняла ладонь и потерла воздух между пальцами. — И я в нем, будто бы, одно целое.

— О чем ты говоришь? — чуть наклонил к ней голову Гарин. — Это как-то связано с той твоей болезнью?

В сумраке блеснули глаза девушки. Тени истончали ее черты, скрадывали контуры, превращали в совсем другого человека.

— Это была не болезнь, Юра, — улыбнулась Элли. — Это была другая я, только живущая по ту сторону изнанки.

Юрий вздрогнул — в его жизни термин «Изнанка» носил исключительно негативную окраску.

— Я знаю, что это звучит по меньшей мере странно, — торопливо произнесла девушка. — Но это правда. Во мне будто бы живет две личности. Обычная я…

Девушка положила ладонь себе на грудь, словно представляясь.

— И какое-то другое существо, которое тоже я.

Гарин на секунду задержал дыхание — ему вспомнились собственные размышления за бортом «Полыни». Но он попытался объяснить все с точки зрения имеющихся данных:

— Элли, ты ведь помнишь, что в тебя пытались пересадить чужую личность? Это было еще в Дэнийорде, перед тем, как мы покинули планету.

— Конечно, помню, — голос Элли стал мягче. — Ты тогда спас меня.

— Хотя перенос сознания не получился, — продолжил Юрий. — Но, возможно это как-то повлияло на тебя? Я имею в виду…

— Перенос получился.

— … и если рассказать врачам… Что ты сказала?

— Перенос получился, Юра, — девушка качнула головой. — Сознание Анны Берг полностью переписалось в меня. Но та, вторая я, просто растворила ее в себе.

— Постой! — Гарин напряженно выпрямился, поднял руки. — Ты хочешь сказать, что эта «вторая ты» жила в тебе и до этого?

Девушка тихо рассмеялась.

— Юра, она жила во мне всегда — ведь она и есть я.

Гарин со вздохом закрыл глаза и запустил пальцы в свои короткие волосы.

Отцы-духовники, он ни черта не понимал!