Пилигрим (СИ)

— Что это, неужели решил обзавестись охраной? — спросил я, когда последний из банды орков покинул лавку.

— Да нет, это… это… — замялся Азимут.

— Это, в общем, не мое дело, — проговорил я. — Как поживаешь, Аз?

— Спасибо, хорошо, — нарочито вежливо ответил Азимут. — Ты, Ал, что-то зачастил ко мне в последнее время. Уже третий раз за две недели тебя вижу, обычно ты не посещаешь меня больше одного раза в месяц. Неужели разжился лишним золотишком? Или ты принес новую корону на продажу?

— Никогда, — сказал я, — золото лишним не бывает.

— Верно, — серьезно подтвердил Азимут. — Что привело тебя сюда на этот раз?

— Нужда, — туманно отозвался я. — Мне нужен обменник. Какой сейчас курс?

— Обменник? Не понимаю, о чем ты, — колюче улыбнувшись, промурлыкал Азимут. — У меня приличное заведение.

Я скептически изогнул бровь.

— Хоть бы раз мы обошлись без этих торгашеских прелюдий.

— Ну ладно, ладно, — подняв ладони, сказал Азимут. — Признаюсь, ты меня удивил. Ты ведь никогда не пользовался обменом валют. Что же заставило тебя передумать?

— Нужда, — повторил я. — Так какой сейчас курс?

— Один к двум тысячам. Ал, слушай, я не знаю, известно ли тебе, но при первом обмене действуют особые условия. Тебе придется уплатить дополнительную комиссию. Сам понимаешь, новый, пока не проверенный клиент…

— Мне это известно, — спокойно сказал я. — Сколько комиссия?

— Тридцать процентов.

Менять монеты, выводить деньги из Игры, — строжайше запрещено игровыми правилами. Мне в какой-то мере повезло, что я знаком с Азимутом много лет. Найти обменник непосвященному игроку крайне трудно, особенно если он не приобщен к сообществу гриферов. Азимут же торгаш, причем торгаш очень известный в узких кругах. Он сам не только скупает и продает, но также выступает гарантом и сводит людей между собой, чем заслужил себе славу скупого, но полезного контакта.

— Хорошо, я заброшу удочки. На днях дам тебе знать. Если повезет, отпишу уже сегодня. Не хочешь ли пока взглянуть на мои новинки? Мне тут недавно один браслетик завезли…

Из лавки Азимута я вышел с солидно опустевшим инвентарем. Иначе было никак, одной студенческой стипендии не хватит на погашение всех задолженностей, а мне еще нужно протянуть до начала лета.

На обратный путь до Садов моих нервов не хватило — так что я воспользовался [Свитком телепортации]. Знаю, не лучший способ прожигать и без того ценные ресурсы, учитывая, что я снова на мели.

Прислонившись к своему дереву, я отписал Твин и Танкедоду, что сегодня пойду с ними на Арену.

Арена — третья из четырех главных локаций в Игре. Как следует из названия, Арена — это место столкновений игроков друг с другом. Зона PvP. Некоторые новые пользователи иногда задаются вопросом: чем же так интересна эта Арена? Это довольно трудно объяснить, но если бы меня спросили, то я бы сказал так: а что же такого интересного в двух раздетых по пояс мужиках, которые бьют друг друга по голове на протяжении целого часа? Совсем другое дело сражения на Арене. Тут тебе и грандиозные баталии, и полчища всевозможных монстров, и кровавые бани с участием полуобнаженных воительниц, а в перерывах между-между крутят успокаивающую музыку.

В конечном счете у любого шоу найдется свой зритель, и если кому-то в реальном мире нравится смотреть боксерский матч, то в THE WISH игроки, как правило, ходят на Арену, поболеть за своего фаворита. Проще говоря, сражения на Арене это что-то вроде внутренней спортивной программы для всех пользователей Игры.

Представлена Арена в виде громадного колизея, внутри которого и проводятся различные соревнования. Дуэли один на один, парные поединки, противостояния гильдия на гильдию и тому подобное. И в каждой такой дисциплине имелись свои чемпионы. Если зрителю понравится определенный гладиатор, то он мог поощрить того платным подарком, а если нет — швырнуть в него какое-нибудь вредоносное проклятье. В этом была вся прелесть этой локации, вседозволенность; помню, был как-то инцидент на одном турнире, когда победителя освистали болельщики и один преданный фанат бросил ему вызов — и победил, таким образом сам став новым чемпионом.

Кстати, турниры на Арене совсем отдельная глава для рассуждений. Понятно, что существовало великое множество всяческих конкурсов и чемпионатов, любительских и профессиональных, но наиболее зрелищными считались официальные турниры, проводимые игровой Администрацией. Случались они редко, раз в несколько месяцев, но всегда проходили с большим размахом, и самым значимым из всех считался Турнир Чемпионов.

— Пруэтик, — послышался чей-то голос за моим плечом.

INFO: Tegos — человек-варвар, 9 уровень.

— Извини, что? — растерялся я.

— Привет, говорю, — повторил Тегос.

— А, привет…

— Как дела?

Чего, какие еще дела? Кто это, блин, такой?!

— Я немного не понял, тебе что нужно?

Грубовато, конечно, но особо церемониться с нубом я был не в настроении. Нуб, как видно, это почувствовал.

— Я того… извиниться хотел. За вчерашнее.

И тут до меня дошло — это же тот вчерашний дикарь, который едва не оттяпал мне половину лица.