Пилигримы

— Командир! — проявил смекалку Шест. — Я же вижу, что ты видишь!

— В чем его ошибка, Ива? — повернулся я к девушке.

— Засветил позицию, — прищурилась она. Честь и хвала Амиго, честь и хвала.

— Поднимаемся.

Поднялись. Секунд десять я демонстративно держал тощего на прицеле, доводя его попытки сместиться с вектора выстрела.

— Мы же проверили, нет тут никого, — сдался костлявый. — Понятие имею. Но командир, глянь чего нашли…

Вот она, незамутненная радость первооткрывателя. Жажда поделиться эмоциональным с ближним. Хотя для Шеста не совсем типично и надо убедиться, что там нет ничего, способного превращать разумное в неразумное.

Додумывал, уже переступая порог небольшого офиса на 30–40 квадратов. Остатки мебели забиты по углам, окон нет, в скудном свете от входа лишь одно большое ничто. И крайне характерные следы — точно в помещение запихнули шар, утыканный шипами, и от души раскрутили, швырнув на свободу. Стены, пол, потолок располосованы глубокими бороздами — бессистемно, в тупой первозданной ярости или боли. На полу обильные черные кляксы — надо полагать древняя кровь, что превратилась в камень. С десяток лет я накину — тот, кто любит царапаться, убыл слишком давно.

— Охренеть. — На пороге возникла Крыса с черным пакетом наперевес. Без добычи не ушла, что ожидаемо. — Может свалим по-тихому?

— Следы старые, — сказал Замес, принюхиваясь и морщась.

— Дурное место, — выдал тощий. Прозвучало значительно и с большой буквы.

Я обвел ласковым взглядом собравшихся. Допустим, только допустим, что мне нихрена не понятно. Умник сообразил:

— Бывает, проползет слушок, мол видели в одном месте нечто жуткое, что из человека душу выгрызает на раз. Бойтесь, мясо, и все такое. Слухи ширятся, находятся очевидцы, показывают следы и народ начинает обходить место десятой дорогой, хотя там может и нет ничего. Дурное место.

— Вот сюда и не ползают, — проявил дедукцию тощий. Замес покосился и вздохнул.

— Я бы не хотела встречаться… с этим. — Ива ткнула пальцем во вспоротую перегородку.

Угрозы я не чувствовал, как и функция. На психику слегка давило, но скорее от общей разрухи и запустелости. Так бывает, когда попадаешь в место, где долгое время не бывало живой души. Что-то пропадает, уходит, даже несмотря на то, что весь мир накрылся сраной катастрофой и люди априори не могут наполнить собой все норки. Выверты психики, которой важно знать, что по этим камням кто-то прошел в обозримом прошлом.

Принято и убрано на задворки сознания. Ибо нехер.

— Что нашла? — спокойно спросил я у мелкой. Пора вернуть команду из мистических высот.

— Да, — она расплылась в улыбке. Выудила из мешка и перебросила мне пластинку упаковки. Сантиметра 3 в ширину, 7 в длину с выцветшим рисунком непонятного животного. В надорванном краешке виднелась закаменелая коричневатая масса.

— Пастила, — гордо объявила девушка. — Там вроде передвижной лавки было. Пастила уцелела.

Возможно, мне не видна картина в целом, но я терпелив и добр, сука. Коротко размахнулся, и пластинка аккуратно воткнулась в кусок шкафной створки. А могла и в горло, да… Команда изучила метательный снаряд, помолчала и Шест важно кивнул:

— Значит, нажористая.

Я глубоко вздохнул. И еще разок. Фрау поспешила объяснить:

— Просто дольше кипятить.

— Часто попадается на зоне, — вмешалась Крыса. — Я ела разок. Не сказать, что вкусно, но сытно.

— Надо душицу добавлять, — хмыкнула кулинар. — И дольше кипятить.

— У нас есть душица? — спросил я ровно.

— Командир? — вклинилась Ива. — Наверное, ты просто не встречал пастилу? На Ферме у Плешивой Кармэн фирменное блюдо…

Надо признать, пилигрим из меня не опытный. Но я хорошо убиваю. Некий вселенский компромисс. Развернувшись, потопал к спуску. Точка изучена, акценты расставлены, пора уходить. Смена № 7 поняла правильно — подтянулись и дружно рванули к Марте. Мы в плюсе — у нас молоток и пастила. А еще, блять, душица.

Выбрались из магазина и на секунду остановились. Горьковатый воздух зоны показался чистым раем. И уличный простор, где обломки лишь мирная перспектива. Эффект немного неожиданный, так скажу. Но непонятная странность в торговом намешана, признаю. А странности лучше оставлять позади.

Скрипнула ось колесницы. Третий день пути. И я сильно подозреваю, что о подручных средствах для техобслуживания Марты никто не позаботился. У команды небольшой опыт с постапокалиптическими средствами транспорта, а я тупо не подумал в стремлении уйти. Занесем в список желаемого, где и без того дохрена позиций. Хочу тяжелое вооружение, чтобы творить добро.

Мимо тянулись осевшие дома — бетонные скалы, рассеченные темными проулками. И вроде нам обещали изобилие сухих. Послать что ли Крысу — у нее талант, не иначе.

— Мелкая, не хочешь осмотреть дворы?

— Командир, — вздрогнул тощий. Марта подпрыгнула на ухабе.

— Дебил, — коротко отозвалась Крыса. — Сказали же тебе, выплеск был. Я не причем.

— Накаркали, — фыркнула Ива.