Пилигримы проклятых земель

– Да хоть энциклопедию. Только быстрее. А то что-то темнеет на улице, подозрительно так темнеет.

Я мимоходом глянул в окно и понял, что Анатолий прав. Света становилось все меньше и это несмотря на то, что сейчас только середина дня. Видать что-то там, в механизме аномалии изменилось, сдвинулось, и вот теперь на улицу Курзенкова наползал настоящий «сумрак».

Едва не сбив с ног Лизу, я заскочил в гостиную, кинулся к книжному шкафу и стал одну за другой выбрасывать книги на пол. Атлас должен был лежать где-то на верхней полке. Это точно, ведь я собственноручно его туда положил.

Пока хозяин дома перелопачивал семейную библиотеку, Лиза бродила по квартире, а Нестеров пристроился у окна с автоматом наготове. Теперь он вроде как не торопил. Милиционер просто докладывал об изменениях происходящих снаружи. Только вот этот доклад подгонял меня сильней, чем отчаянный крик в самое ухо.

– Видимость падает. Воздух дрожит. Видать нагревается или примесь какая пошла. И еще все коричневатым стало, будто на фотке старой. Тени растут, ну прямо как на дрожжах. Длинные такие. И чего это вдруг?

– Тени это плохо, – процедил я сквозь зубы. – Надо поторапливаться.

Словно услышав мольбу, скрытую в этих словах, фортуна, наконец, смилостивилась и сунула мне в руку большую толстую книгу с фотографией автомобиля на твердой красно-синей обложке. Чисто автоматически я открыл ее, пролистал и, убедившись, что на картах нанесены даже грунтовки с облегчением вздохнул. Вот оно, то, что нам и надо!

– Все, нашел! – я продемонстрировал атлас Нестерову. – Теперь можно уходить. – Повернув голову в сторону двери, я негромко позвал: – Лиза, где ты там? Уходим!

Девушка словно ждала моего зова, а потому незамедлительно возникла в дверном проеме. СВД висела на плече. В одной руке молодой снайпер держала темно-зеленую непромокаемую куртку моей жены, а во второй вставленную в рамку фотографию.

– Это кто? – поинтересовалась она и развернула фотку так, чтобы мне было лучше видно.

Могла бы не утруждаться, я ведь узнал рамку с наклеенными по углам морскими ракушками, а стало быть совершенно точно знал что за лицо улыбнется мне с яркой цветной фотографии. Молодой мускулистый парень с мокрыми, взъерошенными волосами. Он только-только выбрался из воды и был врасплох застигнут объективом фотокамеры Маши.

– Это мой сын, – выдавил я из себя, абсолютно не обращая внимание на то, что голос дрожит. – Мы на море ездили… Прямо перед тем как он в армию ушел.

– Ой, а я думала это ты, – Лиза слегка смутилась. – Ну, в молодости, значит…

– Когда ему было восемнадцать, еще на черно-белую пленку фотографировали, – рядом грузно протопал смекалистый милиционер, явно направляясь к выходу из квартиры.

– Но ведь похож. Очень сильно похож, – восхитилась моя подруга.

Лиза казалось лишь теперь осознала в какой эпохе родился ее нынешний кавалер. В другое время меня бы это, наверное, задело, но только не сейчас. Сейчас я жил прошлым, памятью о своих давно погибших жене, сыне и виной перед ними. Виной, за все: что остался жив, что дышу, смеюсь, ем, пью, трахаю вот эту девчонку и что так редко о них вспоминаю. У меня даже не осталось ни одной фотографии, ни одной вещи напоминающей о них. Подумав об этом, я выразительно поглядел в руки Лизы. Девушка заметила этот жесткий наполненный одновременно гневом и болью взгляд.

– М-можно я возьму куртку? – запинаясь пролепетала она и отступила на шаг. – А то моя «Аляска» грязная совсем, а постирать негде.

Испуг в ее голосе моментально отрезвил. Подумалось: «Что ж ты козел старый девчушку напугал! Она-то в чем виновата?».

– Куртка в шкафу была? Чистая, без плесени? Проверяла? – чтобы поскорее успокоится пришлось задать традиционный вопрос.

Когда в ответ Лиза часто закивала, я потрепал ее по плечу:

– Бери, конечно. Она тебе в пору будет, – и тут же отвернул лицо, что бы скрыть предательски повлажневшие глаза.

– Я пожалуй и фотографию возьму, – здесь девушка уже ставила меня перед фактом. – Буду смотреть на нее и видеть тебя, а ты будешь смотреть и видеть сына. Прямо два человека в одном лице.

– Ничего не имею против.

На душе у меня потеплело и даже не знаю от чего. То ли от того, что Лиза все понимает, то ли от того, что о моей семье будет помнить кто-то еще. В благодарность за это я хотел наклониться и по-отцовски чмокнуть девушку в лоб, но не успел. Со двора прогремел выстрел, а спустя пару секунд еще один. Стрелял помповик. Почему именно он? Я задал себе этот вопрос и тут же сам на него ответил. Похоже, в гости к нам пожаловали те, от кого может защитить только лишь оружие Главного.

– Давайте! Живо вниз! – прокричал Анатолий Нестеров уже практически с лестничной площадки.

– Вперед! – я резко развернул Лизу к выходу.

– Погоди. Я переоденусь, – моя подруга начала расстегивать свою замусоленную «Аляску». – А то руки заняты. Стрелять не смогу.